WhatsApp foi fundado em 2009 por Brian Acton e Jan Koum como uma alternativa aos serviços de SMS caros. A aplicação permite aos utilizadores carregar o seu livro de contactos e enviar mensagens a qualquer pessoa que tenha a aplicação instalada, sem qualquer custo. Ele está disponível para iPhones, Androids e desktops.
Facebook Inc. (FB) adquiriu a WhatsApp em Fevereiro de 2014 por 19 mil milhões de dólares e, de acordo com o Formulário 10-Q do Facebook de 2014, nos nove meses anteriores a 30 de Setembro de 2014, a WhatsApp gerou receitas de 1.289.000 dólares. Na segunda-feira, 30 de Abril, o co-fundador da WhatsApp e director da Facebook Inc., Jan Koum, anunciou a sua saída do Facebook. Os relatórios dos media indicam que Koum decidiu sair após um desacordo com o Facebook sobre a utilização dos dados dos utilizadores e o seu desejo de permitir anúncios no WhatsApp. Koum, juntamente com o seu co-fundador Brian Acton, há muito que defende a privacidade dos utilizadores do WhatsApp.
Em Fevereiro de 2020, o WhatsApp tinha dois mil milhões de utilizadores e era a segunda maior propriedade do Facebook, depois da sua aplicação homónima. Ultrapassou o mensageiro do Facebook e a Instagram, a terceira e quarta maiores propriedades. Então, como é que o WhatsApp está a ganhar dinheiro?
Key Takeaways
- WhatsApp é uma aplicação móvel que permite aos utilizadores enviar mensagens e ligar uns aos outros através da Internet.
- WhatsApp foi fundada em 2009 e comprada pelo Facebook em 2014 por 19 mil milhões de dólares.
- A maior propriedade do WhatsApp é agora o WhatsApp, depois do seu serviço de mensagens e Instagram.
- A forma como o WhatsApp ganhava dinheiro era através de um modelo de subscrição. Custava $1 para descarregar e depois $1 por ano.
- Facebook acabou por remover a taxa de $1 e fez do WhatsApp um serviço gratuito, com a ideia de que os consumidores comunicariam com as empresas através dele e as empresas iriam buscar o custo.
- Potencial receita para o WhatsApp é estimada em $5 mil milhões e a receita média por utilizador é de $4 em 2020.
Um dólar de cada vez
A resposta curta costumava ser $1 de cada vez. Em alguns países, a aplicação costumava custar cerca de $1 para descarregar; noutros, o primeiro ano é gratuito, mas cada ano seguinte custa $1; por outras palavras, a WhatsApp tinha um modelo de subscrição. No pico deste modelo, tinha cerca de 700 milhões de utilizadores em todo o mundo; a receita anual pode ser estimada em 700 milhões de dólares por ano nessa altura.
Em Janeiro de 2016, o Facebook revelou num ficheiro 10-Q que, uma vez que o WhatsApp foi monetizado de “forma muito limitada”, pode não estar a gerar receitas significativas a longo prazo, sugerindo que a estratégia mudaria. Pouco tempo depois, o WhatsApp anunciou num post de blogue que a era das subscrições tinha chegado ao fim e que a aplicação de mensagens seria agora livre de utilizar.
No entanto, ainda não há anúncios na aplicação. “A partir deste ano, iremos testar ferramentas que lhe permitem utilizar o WhatsApp para comunicar com empresas e organizações das quais deseja ter notícias”, escreveu a empresa na altura. O objetivo é que as pessoas se comuniquem diretamente com seus bancos, companhias aéreas, etc. através da aplicação, enquanto as empresas pegam a conta previamente paga através de assinaturas.
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WhatsApp Business, a plataforma de negócios da aplicação de mensagens, fornece uma série de ferramentas para que as empresas possam acessar as percepções da empresa e medir métricas, tornando-a uma ferramenta atraente para as empresas.
As demonstrações financeiras da WhatsApp não são públicas (o Facebook não decompõe as suas receitas por empresa), a Forbes estimou as receitas potenciais em 5 mil milhões de dólares e a receita média por utilizador em 4 dólares até 2020. Em Fevereiro de 2020, a WhatsApp tinha mais de dois mil milhões de utilizadores.
Outras aplicações SMS
Outside of America, onde o envio de mensagens de texto é mais dispendioso, as aplicações SMS são populares e têm monetizado com sucesso. WeChat – o popular aplicativo de SMS chinês – tem anúncios, assim como jogos online. A empresa é parcialmente responsável pela Tencent’s, proprietária do WeChat, uma receita de US$ 13,7 bilhões no terceiro trimestre de 2019. O aplicativo tem mais de um bilhão de usuários ativos.
Foco no Crescimento
WhatsApp está adicionando quase um milhão de usuários por dia, a maioria na América Latina, Índia e Europa. Com os aplicativos SMS, o crescimento é exponencial; quando uma pessoa de um grupo social baixa e defende o uso do aplicativo, muitos novos usuários baixam o aplicativo para se comunicar com a pessoa original. Esses novos usuários então encorajam outros membros de seus outros grupos sociais a usar o aplicativo.
Ao aumentar a penetração no mercado, o aplicativo se torna indispensável e a base de usuários cresce.
É Realmente Sobre o Dinheiro Embora?
Os internautas da indústria especularam que parte da lógica por trás da aquisição do WhatsApp era para o Facebook acessar dados comportamentais e informações pessoais do usuário.
Com dados de compartilhamento de localização, 65 bilhões de mensagens enviadas por dia e acesso às listas de contatos completas dos usuários, o Facebook tem acesso a uma tonelada de informações pessoais – todas carregadas e salvas em seus servidores. Embora Mark Zuckerberg tenha prometido anteriormente que esses dados não serão usados para melhorar a segmentação dos consumidores nos anúncios do Facebook, eles serão a menos que o usuário altere as configurações para não compartilhar informações com o Facebook.
Controvérsia de criptografia de ponta a ponta
WhatsApp, assim como outros provedores de mensagens (incluindo a Apple), têm estado em maus lençóis com governos de todo o mundo depois que foi determinado que os terroristas usavam aplicativos para se comunicar antes e durante os ataques.
Governos e agências de contra-terrorismo queriam que as empresas por trás desses aplicativos compartilhassem a chave de criptografia para obter acesso às mensagens enviadas e recebidas pelos terroristas. As empresas, no entanto, recusaram-se a obrigar. Isto levou à adopção da encriptação end-to-end pelo WhatsApp, o que impede qualquer pessoa, incluindo o WhatsApp, excepto o remetente e o receptor de aceder aos dados partilhados no app.
The Bottom Line
WhatsApp tornou-se um dos serviços de mensagens mais populares do mundo, com apenas espaço para crescer. Quer acredite ou não que o Facebook pagou demasiado pelo WhatsApp, o facto é que a aplicação tem um fluxo de receitas crescente com infinitas possibilidades que lhe permitirão trazer mais receitas ao longo do tempo.