GPS para iPad Externo foi um dos primeiros acessórios a aparecer para o iPad. Depois que o iPad foi lançado em 2010, os pilotos rapidamente perceberam que o tablet era muito mais útil com uma fonte de posição precisa – mapas em movimento, avisos de terreno e muito mais entram em jogo. Inicialmente, havia muito poucas opções para os pilotos, mas o mercado se expandiu rapidamente e agora há mais opções do que nunca. Como você escolhe a opção certa? Vamos pesquisar o mercado.
Você precisa de um GPS?
A primeira pergunta que alguns pilotos podem fazer é se você precisa mesmo de um GPS externo para iPad. Se você possui um iPad modelo WiFi-only, é simples – você não tem um GPS embutido, então você definitivamente precisa de um. No entanto, os iPads modelo LTE (aqueles com o rádio celular dentro) têm um receptor GPS embutido. Note que este GPS é completamente separado do serviço celular, então você nem precisa ter um plano de dados ativo para que o GPS funcione. Você poderia comprar um iPad modelo LTE, nunca ativar seu serviço Verizon ou AT&T, e ainda ter dados GPS.
Mas enquanto o GPS embarcado funciona com todos os aplicativos de aviação populares, ele foi realmente projetado para uso terrestre e nem sempre é tão confiável no ar. Ele tem a tendência de cair off-line ocasionalmente, especialmente quando se alterna entre aplicativos ou quando o iPad vai dormir. Não é necessariamente uma questão de precisão, mas de confiabilidade. Você não quer que o GPS acorde um pouco devagar na hora da aproximação final, reparado nas nuvens. Por este motivo, muitos pilotos de iPad – mesmo aqueles com um iPad LTE – optam por um GPS externo. É um seguro bastante barato.
Mais recentemente, com a popularidade explosiva dos receptores ADS-B portáteis como o Stratus e o GDL 50, os GPSs externos para iPad desvaneceram-se em popularidade apenas um pouco. Se você tem um receptor ADS-B completo, você não precisa de um GPS separado, já que todos eles já incluem um. Entretanto, se você está apenas começando com o iPad e não quer gastar US$ 500 por um receptor ADS-B, um GPS representa uma ótima maneira de começar. Alguns pilotos que possuem um receptor ADS-B também mantêm um GPS externo à mão para backup.
Notem que os GPSs são agnósticos – ou seja, eles funcionam com quase qualquer aplicativo porque a Apple constrói “serviços de localização” em sua principal funcionalidade iOS. Muitos destes GPSs também são compatíveis com dispositivos Android.
Plug in ou wireless
Se decidiu comprar um GPS para iPad, a primeira questão a considerar é muito simples: quer um GPS pequeno que se ligue à parte inferior do seu iPad ou quer um GPS sem fios que possa ser montado remotamente? O modelo plug-in ganha por simplicidade, uma vez que fica sem a bateria do seu iPad. Basta ligá-lo e abrir o seu aplicativo favorito. Não há bateria para carregar, nem configurações sem fio para ajustar e nem mesmo um botão de alimentação. A única desvantagem é que ele está (por design) limitado a um dispositivo e não fica fora do seu iPad. Isso não é um grande problema – recomendamos que você vire o iPad para que ele fique para fora do topo – mas alguns pilotos não gostam disso.
Bad Elf oferece o único modelo de GPS plug-in, e ele está disponível para qualquer dispositivo Apple com o conector Lightning (desculpe, sem opção USB-C no momento). Este GPS custa $99.99.
GPS sem fios ligam-se ao seu iPad via Bluetooth, pelo que requerem alguma configuração básica para emparelhar os dois dispositivos. Há também uma bateria para manter carregada no GPS, o que significa um pouco de trabalho extra. Mas também há muitas vantagens num GPS sem fios, incluindo a capacidade de o montar fora do caminho ou num local melhor para recepção.
GPS sem fios estão disponíveis na Dual Electronics, Garmin e Bad Elf. O Bad Elf Pro inclui ainda um pequeno ecrã para mensagens de estado e dados básicos de posição GPS. Os preços variam de $99.95 a $249.99.
Basic ou deluxe
A próxima questão é se pretende um modelo básico, de baixo custo ou um modelo deluxe. As três principais características dos modelos mais avançados são: maior duração da bateria, funções de registro de dados e a capacidade de conexão a vários iPads simultaneamente – uma boa característica para duas tripulações piloto ou para conexão a um telefone para backup. Nenhuma destas características é necessariamente obrigatória, mas se você estiver voando regularmente com um GPS, a maior duração da bateria vale a pena.
Dois modelos estão disponíveis nesta classe deluxe. Bad Elf oferece o seu GPS Pro+ com todas estas características avançadas, mais um altímetro, por $249,99. Dual oferece o seu modelo XGPS160 por $149.95.
As nossas escolhas
Qual é o melhor para os pilotos? Nenhum destes GPSs é realmente uma má escolha, mas nós vamos oferecer duas escolhas. Para um bom executante a um bom preço, o Dual XGPS150A é difícil de vencer. Com apenas 99,95 dólares, oferece uma boa duração da bateria, um desempenho fiável e um prático suporte de traço. Tem sido um dos modelos mais vendidos durante anos e recebe boas críticas dos pilotos.
Para um modelo de luxo, ou para pilotos que voam com vários dispositivos no cockpit, nós gostamos do Bad Elf Pro+. Por $249.99 não é barato, mas é muito bem feito e tem uma série de grandes características: uma incrível duração de bateria de 35 horas, tela embutida, altímetro e conexão a múltiplos dispositivos.
Você pode ver toda a seleção de GPSs para iPad no Sporty’s.