O que fazer esta semanaPor Mark Govan, anfitrião do “Florida Gardening” no 970WFLA Live no domingo 7-9am
Como cultivar abacaxis na Flórida Central
Ainda me lembro do meu primeiro encontro com um proprietário que cultivava abacaxis em Clearwater, Fl. Este senhor vivia num lote de esquina, num grande parque de casas móveis. A sua entrada sinuosa era forrada com vaso após vaso de adoráveis plantas de ananás, com cada uma delas com um pequeno ananás. Fiquei impressionado com a quantidade de plantas que ele estava cultivando e depois de contar, vi que ele tinha cinqüenta e duas plantas. Eu nunca tinha cultivado um ananás antes, então pedi ao proprietário para me dar algumas dicas de como cultivá-las. Ele me disse como era fácil cultivá-las, e isso era tudo o que eu precisava ouvir. Decidi então cultivá-los eu mesma. Através de tentativas e erros, eu aprendi muito sobre o cultivo de abacaxis. Também fui abençoado por poder entrevistar um produtor profissional de ananás que trabalhou para Dole durante vinte e três anos e depois por mais dez anos como consultor na produção de ananás. Seu nome é Ian Greig, e neste artigo, vou compartilhar com vocês algumas dicas que ele me ensinou no cultivo de grandes abacaxis aqui mesmo na Flórida Central. Vamos começar.
Para cultivar um abacaxi, você precisará comprar uma planta de sua mercearia local e cortar a parte superior do abacaxi deixando cerca de meia polegada da polpa presa à folhagem superior. Coloque a parte de cima num local fresco e seco e deixe endurecer durante cerca de uma semana. A secagem da parte superior ajuda a evitar que qualquer fungo entre na planta. Os ananases precisam ser plantados em dezembro ou janeiro. Se você plantar seus abacaxis fora desse período, então os abacaxis produzidos serão pequenos e não terão um sabor tão bom quanto os cultivados na época apropriada do ano. Os ananases precisam de dezoito meses para amadurecer. A maioria das mercearias e quiosques de frutas carregam o abacaxi chamado “MD-2”. Uma boa fonte para encontrar topos de ananás grátis para crescer é pedir aos merceeiros para guardarem os topos das plantas quando elas fazem as suas fatias de ananás. Ouvi dizer que algumas pessoas já receberam até vinte topos, apenas pedindo ao merceeiro por eles. Esta é uma ótima maneira de obter plantas de graça, então experimente este método antes de comprar qualquer.
Como os topos estão secando, você precisará comprar alguns recipientes de três galões e um pouco de terra para vaso. A terra escolhida deve ter um pH de 4,5 a 5,0 e deve ser esterilizada e livre de ervas daninhas. Encha os recipientes a menos de dois centímetros da parte superior do vaso. A seguir, observe as folhas inferiores da parte superior do abacaxi e retire várias dessas folhas para revelar os botões radiculares abaixo. Estes botões radiculares irão crescer e ancorar a planta no vaso. Lembre-se, os ananases estão na família das bromélias e embora a planta vá formar raízes, o seu papel principal é a estabilização, não a absorção de nutrientes.
Plantar a parte superior do ananás empurrando a planta inteira para o solo solto até ao ponto em que a folhagem começa na parte superior. Certifique-se de não colocar terra no centro das folhas. Empurre a terra do vaso solto para baixo à volta da parte de cima, mas não comprima demasiado a terra. A planta deve agora ser capaz de se levantar sozinha. Regue a planta para assentar a terra e prenda-a na planta. Os ananases plantados no solo ou em canteiros elevados devem ser plantados em centros de três pés. Os abacaxis gostam de ser plantados próximos uns dos outros para que, à medida que amadurecem, possam apoiar-se uns nos outros. Isto ajudará a manter suas plantas crescendo em pé.
Após regar os vasos, coloque seus abacaxis em pleno sol. Aplique um adubo solúvel nas folhas, pois os ananases absorvem os seus nutrientes principalmente através da sua folhagem. Fertilizantes líquidos como um 20-20-20 devem ser usados a cada três semanas até que as flores do abacaxi se formem. Regue a planta regularmente. Após um ano, os seus ananases podem ser forçados a dar frutos usando um produto chamado Bang Site ou Carboneto de Cálcio. Normalmente, isto só é necessário quando os ananases são plantados na altura errada do ano. Coloque então uma pequena quantidade de Bang Site no centro das folhas e adicione uma meia xícara de água. Certifique-se de fazer isto durante a noite e depois cubra a folhagem com um saco de lixo preto. O saco do lixo vai ajudar a prender o Gás Etileno produzido pelo Sítio Bang. Este gás vai então forçar o ananás a florescer. Repita isto novamente dentro de uma semana. Retire o saco de plástico durante o dia. Um método alternativo ao uso de Bang-Site ou Carboneto de Cálcio é pegar uma fatia de uma maçã e empurrá-la para o centro da folhagem. Por favor, cubra-a também com um saco de plástico preto. As flores se formarão logo em seguida. Seis meses após a floração, você vai colher seu abacaxi maduro.
Quando você vai saber que seu abacaxi está pronto para a colheita? Muitas pessoas têm a sua própria opinião sobre como saber quando o fruto está maduro. A cor não é um bom indicador, por isso não se deixe enganar. Eu vou lhe dizer a maneira correta de descobrir isso. Os abacaxis crescem num pedúnculo ou pedúnculo. Aproximadamente seis meses após a formação do ananás, dobre ligeiramente o abacaxi. Se o abacaxi se soltar do caule, então ele está maduro. Uma vez colhido, o ananás está completamente maduro e não amadurecerá mais no balcão. Mesmo o ananás mais verde da mercearia está no auge da sua maturidade quando colhido. Experimente um bom abacaxi verde na próxima vez que você for à mercearia.
Embora a Flórida tenha cultivado abacaxis comercialmente no início dos anos novecentos, os abacaxis agora só são cultivados em quintais de jardim. O Hawaii produz mais de quatrocentos milhões de ananases por ano, mas este número é ananizado pelo rendimento anual mundial de trezentos bilhões de ananases. Ter um especialista como Ian Greig para ajudá-lo a cultivar abacaxis é imensurável. Plante alguns no seu jardim, e certifique-se de protegê-los quando eles começarem a amadurecer. Aproveite o cultivo de ananases frescos no seu jardim e lembre-se que sem as plantas, não estaríamos aqui!