A radiação UV, seja da luz solar natural ou dos raios UV artificiais, pode danificar seriamente os seus olhos.
A maioria das pessoas provavelmente compreende a ligação entre a radiação ultravioleta (UV) e o câncer de pele. Mas muitos estão menos conscientes da ligação entre a radiação UV e os danos oculares.
Com o aumento dos níveis de radiação UV a atingir a superfície terrestre, é importante tomar as precauções necessárias para proteger os seus olhos.
O que é a luz UV?
O perigo primário do sol para nós vem sob a forma de luz ou radiação UV. A radiação UV é um componente da radiação solar. Fontes artificiais como máquinas de soldagem, camas de bronzeamento e lasers também podem emitir radiação UV.
Existem três tipos de radiação UV. A radiação UV-C é absorvida pela camada de ozônio e não apresenta nenhuma ameaça. As radiações UV-A e UV-B podem ter efeitos adversos a longo e curto prazo sobre os olhos e a visão.
Como a luz UV afeta a visão?
A exposição de longo e curto prazo à radiação UV pode prejudicar os olhos, afetar a visão e comprometer a saúde geral dos olhos. Existem várias doenças e condições oculares causadas ou agravadas pela exposição à radiação UV, tais como:
- Degeneração Macular. A Degeneração Macular (DMM) é causada por danos na retina ao longo do tempo e é a principal causa da cegueira relacionada com a idade. A exposição prolongada à luz UV aumenta o seu risco de desenvolver degeneração macular.
- Cataratas. Uma catarata é uma turvação da lente natural do olho — a parte do olho que focaliza a luz que vemos. A luz UV, especialmente os raios UV-B, aumenta o seu risco de certos tipos de cataratas. Estima-se que 10% de todos os casos de cataratas são directamente atribuíveis à exposição UV.
- Pterygium. Muitas vezes chamado “olho do surfista”, o pterígio é um crescimento rosa, não cancerígeno, que se forma na camada de conjuntiva sobre o branco do seu olho. Acredita-se que a luz UV do sol seja um fator no desenvolvimento destes crescimentos.
- Câncer de pele. O câncer de pele dentro e ao redor das pálpebras também está ligado à exposição prolongada aos raios UV.
- Photokeratitis. Também conhecida como queimadura solar corneana ou “cegueira da neve”, a fotoceratite é o resultado da alta exposição de curto prazo aos raios UV-B. Longas horas na praia ou esquiando sem a proteção adequada dos olhos podem causar este problema. Pode ser muito doloroso e pode causar perda temporária da visão.
Quem está em risco?
Todos (incluindo crianças) correm o risco de lesões oculares causadas pela radiação UV que podem levar à perda da visão. Qualquer fator que aumente a quantidade de tempo que você passa ao sol aumentará o seu risco. Se você responder sim a mais de uma dessas perguntas, você pode estar em maior risco de danos aos seus olhos pela radiação UV:
- Você passa longas horas ao sol? (Esqui, alpinismo, natação, na praia, etc.)
- Você usa uma lâmpada de sol, cama de bronzeamento ou cabine?
- Você mora nas montanhas ou no cinto de sol dos EUA?
- Você fez cirurgia de catarata (em um ou ambos os olhos) ou você tem um distúrbio na retina?
- Você toma certos medicamentos, tais como tetraciclina, medicamentos de sulfato, pílulas anticoncepcionais, diuréticos e tranquilizantes (que aumentam a sensibilidade dos olhos à luz)?
- Você é soldador, tecnólogo médico ou trabalha nas artes gráficas ou na fabricação de placas de circuito eletrônico?
Como você pode proteger seus olhos da luz UV?
Conheça os perigos. Os raios UV podem vir de várias direcções. Eles irradiam diretamente do sol, mas também são refletidos do solo, da água, da neve, da areia e de outras superfícies brilhantes.
Cutem uma proteção adequada dos olhos e chapéus para bloquear os raios UV. Para proporcionar proteção adequada aos seus olhos, os óculos de sol devem:
- Bloquear 99 a 100% das radiações UV-A e UV-B
- Tela de 75 a 90% da luz visível
- Ser perfeitamente compatível com a cor e livre de distorção e imperfeição
- Dispor de lentes cinzentas para o reconhecimento adequado da cor
Se passar muito tempo ao ar livre sob a luz solar brilhante, embrulhe as armações podem proporcionar protecção adicional contra a radiação solar nociva. Por último, não se esqueça da proteção para suas crianças e adolescentes, pois eles normalmente passam mais tempo ao sol do que os adultos.