A Endometriose é uma desordem não cancerígena que ocorre quando o tecido que reveste o interior do útero, conhecido como endométrio, aparece em outras partes do corpo. É normalmente encontrada no abdómen inferior ou na pélvis, mas pode aparecer em praticamente qualquer órgão ou tecido. O câncer endometrial, pelo contrário, ocorre quando as células do endométrio começam a crescer anormalmente, formando uma massa sólida e potencialmente se espalhando em outras partes do corpo.
Andometriose é uma condição bastante comum, afetando de 3% a 10% das mulheres em idade reprodutiva. O câncer endometrial, apesar de afetar muito menos mulheres, é o câncer ginecológico mais comum nos Estados Unidos. As duas doenças tendem a surgir em fases diferentes da vida: a maioria das mulheres diagnosticadas com endometriose tem entre 30 e 40 anos; a idade média para o diagnóstico de cancro endometrial é de 62 anos e é bastante rara em mulheres com menos de 45 anos.
O sintoma mais comum da endometriose é a dor, muitas vezes na área abdominal inferior ou pélvis e durante a menstruação. Isto acontece porque o tecido endotelial, onde quer que esteja localizado, se rompe e sangra no final do ciclo menstrual. Se a hemorragia ocorrer fora do útero, o sangue pode acumular-se no tecido circundante e causar inchaço doloroso ou inflamação. A endometriose também pode resultar em tecido cicatrizado, o que aumenta a dor.
Outros sintomas de endometriose incluem diminuição da fertilidade, movimentos dolorosos do intestino, inchaço, obstipação, sangue na urina, dor ao urinar e, por vezes, hemorragia vaginal.
alguns dos sintomas de cancro endometrial reflectem os da endometriose. O sintoma mais comum é o sangramento vaginal, que está presente em 90% das mulheres no momento do diagnóstico. Muitos dos outros sintomas não são específicos do câncer endometrial e podem resultar de uma ampla gama de condições.
As endometrioses crescem em tamanho, podem produzir uma variedade de problemas, incluindo dor nas órbitas pélvicas, dor ao urinar, relações sexuais dolorosas, sangue nas fezes orurinas e perda de peso.
Para diagnosticar endometriose ou câncer endometrial, os médicos realizam uma biópsia. Para endometriose, isto implica uma laparoscopia, na qual o cirurgião vê as áreas intra-abdominais e pélvicas com uma câmara montada num tubo fino e flexível e recolhe uma amostra de tecido endometrial suspeito. Para o câncer endometrial, o tubo é passado para o útero através da vagina para coletar uma amostra de tecido. O exame do tecido por um patologista determina se a doença está presente.
Para o câncer endometrial, o exame patológico também pode indicar que subtipo é, quão agressivo é, e se invadiu o tecido circundante. Outra técnica para o diagnóstico do câncer endometrial é a ultrassonografia transvaginal, que utiliza ondas sonoras para medir a espessura do endométrio, o que pode ajudar os médicos a distinguir entre causas benignas e malignas de sangramento.
O tratamento para endometriose pode incluir medicamentos para aliviar a dor associada com a doença. Uma vez que o crescimento do tecido endometrial é frequentemente impulsionado por hormônios, agentes bloqueadores hormonais também devem ser prescritos. A cirurgia pode ser usada para remover ou queimar o tecido da endometriose fora do útero, e para remover tecido cicatricial que pode ter deslocado as trompas e os ovários.
O tratamento do câncer endometrial depende de uma variedade de fatores, incluindo o subtipo do câncer, sua extensão dentro do corpo, agressividade, responsividade aos medicamentos bloqueadores hormonais, e outras condições médicas que um paciente pode ter. A grande maioria dos pacientes é submetida a cirurgia para determinar a extensão do câncer e para remover o máximo possível do tumor. Muitos também recebem radioterapia para reduzir as chances de que o câncer volte. Os tumores cujo crescimento é alimentado por hormônios são frequentemente tratados com agentes bloqueadores hormonais. E os pacientes cujo câncer se espalhou para além do seu local inicial provavelmente receberão quimioterapia para matar células cancerígenas dispersas pelo corpo.
Como regra geral, ter endometriose não está associado ao desenvolvimento de câncer endometrial ou de um risco aumentado de câncer em geral. (Alguns tipos raros de câncer de ovário, como o câncer de ovário de células claras e o câncer de ovário endometrioide, são mais comuns em mulheres com endometriose, mas o risco é muito baixo – menos de um por cento). Quando o câncer endometrial ocorre em uma mulher que tem, ou já teve, endometriose, ele tende a surgir em uma idade mais avançada e é altamente tratável. Um estudo publicado em 2017 que envolveu mais de 100.000 mulheres constatou que a endometriose não estava fortemente ligada ao câncer endometrial e concluiu que as duas doenças se desenvolvem por vias biológicas marcadamente diferentes.