Você ouviu aquela sobre cocaína ser encontrada na receita da Coca-Cola? Bem, é verdade.
Coca-Cola foi inventada em 1885 por John Pemberton, um farmacêutico de Atlanta, Geórgia, que inventou a fórmula original em seu quintal. A receita de Pemberton continha cocaína na forma de um extrato da folha de coca, que inspirou a parte “Coca” do nome da bebida. A “Cola” no nome vem da noz de cola, que contém cafeína, outro estimulante.
Na época da invenção da Coca-Cola, a cocaína era legal e um ingrediente comum em medicamentos. Pensava-se que não era prejudicial em pequenas doses.
Medicinal Coca-Cola
Coca-Cola sempre manteve a sua fórmula em segredo, mas sabemos algumas coisas sobre as suas origens.
Pemberton anunciou-a como um remédio patenteado, alegando que curava dores de cabeça, perturbava o estômago, e fadiga. Os “medicamentos patenteados” eram misturas de ingredientes exóticos e compostos de medicamentos que supostamente curavam uma grande variedade de doenças. Eles freqüentemente continham ingredientes agora reconhecidos como substâncias viciantes, incluindo ópio e cocaína, bem como elementos mortais como mercúrio e chumbo.
No século 19, os medicamentos patenteados não eram regulamentados como os medicamentos são hoje. Qualquer pessoa poderia reivindicar benefícios à saúde sem necessidade de provar a eficácia do tratamento – ou revelar perigos. Já em 1891, alguns americanos se pronunciaram contra a inclusão de ingredientes viciantes como o ópio e a cocaína. Os fabricantes de medicamentos patenteados renovaram suas fórmulas e reivindicações de saúde como resultado.
Tirar a “Coca-Cola” da Coca-Cola
Asa Candler – também uma farmacêutica de Atlanta – comprou a Coca-Cola de Pemberton e criou a Coca-Cola Company em 1892. Quando a Candler começou a anunciar a Coca-Cola como bebida, tornando-a disponível nos balcões de almoço em toda a América, a bebida ainda continha um traço de cocaína.
Obviamente, a Coca-Cola que você compra hoje não contém cocaína – mas ela permaneceu um ingrediente até os anos 1900. Mas em 1929, com a pressão pública e a proibição do álcool em pleno vigor, a empresa foi obrigada a remover todos os vestígios de cocaína. A cocaína logo se tornou popular como um “refrigerante”, uma alternativa ao álcool forte.
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