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Liberalismo

Liberalismo é uma ampla ideologia política ou visão de mundo fundada nas idéias de liberdade e igualdade.

Fontes do Pensamento Liberal

Liberalismo, do latim liberalis, é uma ampla ideologia política ou visão de mundo fundada nas idéias de liberdade e igualdade. O liberalismo abraça uma ampla gama de visões, dependendo de sua compreensão desses princípios, e pode abranger idéias como eleições livres e justas, livre comércio, propriedade privada, capitalismo, constitucionalismo, democracia liberal, imprensa livre e o livre exercício da religião.

Liberalismo tornou-se uma força poderosa durante o Iluminismo, quando se tornou popular entre filósofos e economistas no mundo ocidental. O liberalismo rejeitou as noções, comuns na época, de privilégio hereditário, religião de estado, monarquia absoluta e o Direito Divino dos Reis. O pensador liberal primitivo John Locke, que é freqüentemente creditado com a criação do liberalismo como uma tradição filosófica distinta, empregou o conceito de direitos naturais e o contrato social para argumentar que o Estado de direito deveria substituir tanto a tradição quanto o absolutismo no governo; que os governantes estavam sujeitos ao consentimento dos governados; e que os indivíduos privados tinham um direito fundamental à vida, à liberdade e à propriedade.

Liberalismo e Revolução

Os revolucionários nos EUA e na França usaram a filosofia liberal para justificar o derrube armado do que eles viam como regra tirânica. O século XIX viu governos estabelecidos em torno da ideologia política liberalista em nações da Europa, América Latina e América do Norte. As ideias liberalistas espalharam-se ainda mais no século XX, quando as democracias liberais estavam do lado vencedor tanto na Primeira como na Segunda Guerra Mundial, e quando o liberalismo sobreviveu a grandes desafios ideológicos do fascismo e do comunismo. Hoje, o liberalismo permanece uma força política com diferentes graus de poder e influência em muitos países.

Liberalismo clássico vs. Liberalismo moderno

Liberalismo clássico é uma filosofia e ideologia política pertencente ao liberalismo na qual a ênfase primária é colocada na garantia da liberdade do indivíduo através da limitação do poder do governo. A filosofia surgiu como uma resposta à Revolução Industrial e à urbanização do século XIX na Europa e nos Estados Unidos. Ela defende as liberdades civis com um governo limitado sob o estado de direito, a propriedade privada e a crença na política econômica do laissez-faire.

Bambos o conservadorismo moderno americano e o liberalismo social se separaram do Liberalismo Clássico no início do século 20. Naquela época, os conservadores adotaram a crença Liberal Clássica na proteção das liberdades civis econômicas. Em contrapartida, os liberais sociais adotaram a crença Liberal Clássica na defesa das liberdades civis sociais. Nenhuma das ideologias adotou a crença Liberal Clássica pura de que o governo existe para proteger as duas liberdades civis sociais & econômicas. O conservadorismo compartilha um acordo ideológico sobre governo limitado na área de prevenção de restrições governamentais contra as liberdades civis econômicas, tal como corporizado na capacidade das pessoas de venderem seus bens, serviços ou mão-de-obra a qualquer pessoa que escolham livre de restrições, exceto em raros casos em que o bem-estar geral da sociedade esteja em jogo.

Embora muitos estudiosos modernos argumentem que não existe distinção particularmente significativa entre liberalismo clássico e liberalismo moderno, outros discordam. De acordo com William J. Novak, o liberalismo nos Estados Unidos mudou no final do século 19 e início do século 20 do liberalismo clássico (endossando a economia do laissez-faire e o constitucionalismo) para o “social-democrata” (endossando tal envolvimento governamental como visto no New Deal ). Esta mudança incluiu a aceitação qualificada da intervenção do governo na economia e o direito coletivo à igualdade nas negociações econômicas. Estas teorias passaram a ser designadas por “socialismo liberal”, que está relacionado com a social-democracia na Europa. Segundo a Enciclopédia Britannica, “Nos Estados Unidos, o liberalismo está associado às políticas do estado de bem-estar do programa New Deal da administração democrática do Pres. Franklin D. Roosevelt, enquanto na Europa está mais comumente associado a um compromisso com o governo limitado e políticas econômicas de laissez-faire. “Consequentemente, nos EUA, as idéias de individualismo e economia do laissez-faire anteriormente associadas ao liberalismo clássico, tornaram-se a base para a escola emergente do pensamento libertário de direita.

Liberalismo e Socialismo

Pouca confusão permanece sobre a relação entre liberalismo social e socialismo, apesar do fato de muitas variantes do socialismo se distinguirem marcadamente do liberalismo por se oporem ao capitalismo, à hierarquia e à propriedade privada. O socialismo formou-se como um grupo de ideologias relacionadas mas divergentes no século XIX, como o socialismo cristão, o comunismo e o anarquismo social. Estas ideologias – como no liberalismo – fracturaram-se em vários movimentos maiores e menores nas décadas seguintes. Marx rejeitou os aspectos fundamentais da teoria liberal, esperando destruir tanto o estado como a distinção liberal entre a sociedade e o indivíduo enquanto fundia os dois num todo coletivo destinado a derrubar a ordem capitalista em desenvolvimento do século 19.

Democracia social, uma ideologia que defende a reforma progressiva do capitalismo, surgiu no século 20 e foi influenciada pelo socialismo. No entanto, ao contrário do socialismo, não era coletivista nem anti-capitalista. Não era contra o Estado; ao contrário, era amplamente definido como um projeto que visa corrigir, através do reformismo governamental, o que ele considera como os defeitos intrínsecos do capitalismo, reduzindo as desigualdades. Vários comentaristas notaram fortes semelhanças entre o social liberalismo e a social-democracia, com um cientista político até mesmo chamando o liberalismo americano de “social-democracia contrabandeada”.

Tradição americana e herança liberal

Muitos elementos fundamentais da sociedade moderna têm raízes liberais. As primeiras ondas do liberalismo popularizaram o individualismo econômico enquanto expandiam o governo constitucional e a autoridade parlamentar. Um dos maiores triunfos liberais envolveu a substituição da natureza caprichosa do governo realista e absolutista por um processo de tomada de decisão codificado na lei escrita. Os liberais buscaram e estabeleceram uma ordem constitucional que valorizava importantes liberdades individuais, tais como as liberdades de expressão e associação, um judiciário independente e um julgamento público por júri, e a abolição dos privilégios aristocráticos. Estas mudanças radicais na autoridade política marcaram a transição moderna do absolutismo para o regime constitucional.

As últimas ondas do pensamento liberal foram fortemente influenciadas pela necessidade de expandir os direitos civis. Nas décadas de 1960 e 1970, o feminismo nos Estados Unidos foi avançado em grande parte por organizações feministas liberais.

Muitos liberais também defenderam a igualdade racial, e o movimento de direitos civis nos Estados Unidos durante os anos 1960 destacou fortemente a cruzada liberal pela igualdade de direitos.