Chlamydia

O que é a Chlamydia?

Chlamydia é uma família de microrganismos contagiosos. Espécies específicas podem infectar vários locais do corpo, incluindo os genitais, olhos, gânglios linfáticos e trato respiratório. Nos países desenvolvidos, a clamídia tracomatis aparece mais comumente como uma infecção genital sexualmente transmissível, marcada por uretrite nos homens e infecção cervical nas mulheres.

Diagnóstico da clamídia genital pode ser difícil, especialmente nas mulheres, porque a infecção é frequentemente assintomática. Nas mulheres, a infecção não tratada pode envolver as trompas de falópio (salpingite), o que causa uma síndrome conhecida como doença inflamatória pélvica (DIP). A DIP aumenta o risco de cicatrizes, que podem causar esterilidade e/ou um aumento do risco de gravidez ectópica (tubária). Nos homens, a infecção não tratada pode levar à epididimite. Em países subdesenvolvidos, outros subtipos de clamídia causam infecção nos olhos (tracoma), uma das principais causas de cegueira.

Chlamydia pneumoniae é uma causa comum de pneumonia leve; também tem sido proposta como uma causa potencial de doença arterial coronária. A psitacose – um tipo de pneumonia que ocorre em indivíduos expostos a aves e plantas de processamento de aves – é causada pela clamídia psittaci. Estes organismos são de um subtipo diferente daqueles que causam infecção genital.

Quem adquire clamídia?

Chlamydia é a doença sexualmente transmissível bacteriana (DST) mais comum, afetando de três a quatro milhões de americanos anualmente. Embora seja mais comum entre adolescentes e adultos jovens, qualquer pessoa pode contraí-la: metade de todas as pessoas sexualmente ativas entre 18 e 30 anos pode estar infectada. Quase 75% de todos os casos novos ocorrem em mulheres com menos de 25 anos de idade

Sintomas

• Doença genital: micção dolorosa ou ardente; possível vermelhidão e prurido na uretra e ao redor da mesma.

• Descarga do pénis ou vagina

• Inchaço do escroto; gânglios linfáticos inflamados e dolorosos na zona da virilha.

• Dores abdominais menores.

• Quando os olhos estão afectados, inflamação do revestimento das pálpebras e da membrana que cobre os brancos dos olhos (conjuntivite).

• Chlamydia pneumonia: febre, calafrios, falta de ar, tosse.

• Em recém-nascidos, dificuldade em respirar e tosse de staccato, indicando uma infecção respiratória por clamídia.

• Psittacosis pneumonia: febre alta (103°F a 106°F).

Outros sintomas variam desde os de uma gripe leve até os de uma pneumonia grave.

Nota: A maioria das mulheres infectadas e 50% dos homens infectados não apresentam sintomas.

Causas/Factores de Risco

• Infecções por tracomatite clamídial podem ser transmitidas por sexo vaginal ou anal e por contacto oral-genital.

• Infecção do colo do útero em mulheres grávidas pode causar infecções oculares e respiratórias em recém-nascidos.

• Tocar os olhos com as mãos contaminadas pode transferir a infecção para os olhos.

• As mulheres com clamídia têm 3 a 5 vezes mais probabilidade de se infectarem com o HIV se forem expostas ao vírus.

• A presença de uma DST é sempre um factor de risco para outra, incluindo a infecção pelo HIV.

E se nada se fizer?

A clamídia deve ser tratada imediatamente; caso contrário, pode tornar-se crónica e levar a uma inflamação extensa e cicatrização do tracto genital tanto em homens como em mulheres. Nas mulheres, infecções não tratadas podem levar a doença inflamatória pélvica (DIP), que pode resultar em gravidez ectópica e infertilidade, mesmo em mulheres que nunca desenvolvem DIP clínica.

Diagnóstico

• É colhida uma amostra de corrimento uretral ou cervical.

• Traços de DNA de clamídia podem ser detectados na urina usando um novo teste.

• Pessoas em risco – especialmente menores de 25 anos sexualmente ativas – devem ser examinadas a cada seis a 12 meses, estejam ou não presentes sintomas.

• Porque a infecção pode ser assintomática, pessoas com múltiplos parceiros sexuais devem ser examinadas anualmente, mesmo que se sintam bem.

Nota: Qualquer pessoa diagnosticada com clamídia deve informar seus parceiros sexuais, que também podem ser tratados.

Tratamento

Desde que os sintomas raramente ocorrem, o teste é a única maneira de diagnosticar com certeza. A boa notícia é que a clamídia também é fácil de detectar e tratar. Ao contrário do herpes ou da SIDA (ambos de origem viral), a clamídia pode ser curada com antibióticos.

Antibióticos, como azitromicina ou doxiciclina, serão prescritos e devem ser tomados durante todo o período de tratamento. Os antibióticos serão administrados a ambos os parceiros sexuais para a clamídia genital. Apenas um parceiro pode apresentar sintomas, mas ambos devem ser tratados.

A eritromicina é o tratamento preferido para mulheres grávidas, mães lactantes, crianças e adultos incapazes de tolerar a tetraciclina.

Prevenção

• Evite o contacto íntimo com pessoas infectadas até que a infecção seja curada.

• Uma relação sexual monogâmica com um parceiro não infectado ou abstinência completa protegerá contra a infecção genital; caso contrário, use preservativos, outros métodos de barreira e espermicidas para ajudar a reduzir o risco.

• Para prevenir a psitacose, certifique-se de que qualquer ave importada ou exótica de estimação tenha sido colocada em quarentena por 30 dias, e que as aves da família do papagaio tenham sido tratadas com antibióticos necessários, antes de comprá-las.

Nota: Os contraceptivos orais não protegem contra as DSTs e podem até aumentar o risco de clamídia.

Quando chamar o seu médico

Marque uma consulta com um médico se você ou o seu parceiro apresentarem sintomas de clamídia genital, se as suas pálpebras internas ficarem inflamadas, ou se você desenvolver febre alta (acima de 102°F).

Robert Hurd, M.D., Conselho Americano de Medicina Interna e Professor de Endocrinologia e Ética nos Cuidados de Saúde, Universidade Xavier, Cincinnati, OH. Revisão fornecida pela VeriMed Healthcare Network.