Chirimoya, chamada cherimoya ou maçã custard em inglês, é uma deliciosa fruta tropical nativa da América do Sul. Os Cherimoyas são frutas verdes em forma de coração com saliências no exterior que são escamosas em textura. Em geral, seu tamanho é bem padrão, frutas grandes do tamanho de uma maçã, mas algumas podem crescer até 4 polegadas de diâmetro e 8 polegadas de comprimento. O interior é branco, suculento e carnudo, com uma textura suave como creme e grandes sementes pretas que parecem feijões. É cremoso e tem um sabor doce, picante e azedo que a maioria das pessoas descreve como uma combinação de bananas, pêssegos, abacaxis e morangos. Difícil de descrever, mas não é preciso dizer que é simplesmente delicioso.
Onde as Cherimoyas Crescem?
Indémica da Colômbia, Equador, Peru e Bolívia, as cherimoyas também são cultivadas em Espanha, na área perto de Almuñecar, e em muitas áreas do Sudeste Asiático onde é conhecida como sitaphal, ou maçã de açúcar. Da palavra quechua chirimuya, um termo que significa “semente fria”, o nome vem do fato de que as árvores crescem em alta altitude, perfeitas para as montanhas íngremes dos Andes.
Valor nutritivo
Embora existam mais de 50 variedades de cherimoyas, as mais comuns são as verdes, vermelhas e cinzentas, sendo as vermelhas ou rosadas maiores em tamanho. Independentemente da variedade, as anonas são ricas em hidratos de carbono, com cerca de 20% do seu peso líquido feito de açúcares simples como a frutose e a glicose. São uma família de frutas muito rica em nutrientes e apenas 100 gramas de polpa contêm 100 calorias. Mas, independentemente disso, os benefícios compensam a ingestão calórica. As cherimoyas são ricas em vitamina B6 e C, e estão cheias de fibra, riboflavina (vitamina B2) e potássio.
Cherimoyas nos Estados Unidos
Nos Estados Unidos, as cherimoyas são mais comumente encontradas em fazendas na Califórnia, Flórida e Havaí ou importadas do México. Se você mora perto da costa na Califórnia, procure por cherimoyas em seu mercado local de fazendeiros. Se você mora no oeste dos EUA, verifique as suas mercearias gourmet e supermercados hispânicos. Os fornecedores de alimentos online podem tê-los quando na estação.
Armazenamento e Uso
Como os abacates, os cherimoyas amadurecem à temperatura ambiente, mesmo no balcão da sua cozinha. Quando maduras, a pele e as sementes caem directamente da carne. Quando o fruto é macio ao toque, é quando é mais doce. Se você comprar uma anona madura e não a comer imediatamente, é melhor refrigerá-la, pois ela vai mal rapidamente.
Se você tiver a chance de comer guanábana (graviola), você identificará uma textura semelhante, embora as anonas sejam mais picantes que a doçura exagerada da graviola.
Servida crua, elas são maravilhosas para o café da manhã ou lanches. Basta cortá-las ao meio e retirar a carne, escolhendo as sementes. Se preferir, descasque-as e seme-as e faça um batido de frutas; misture-as com leite e leite condensado e faça picolés cremosos; ou faça uma bebida refrescante adicionando água, mel e menta.
Se o fruto já estiver muito maduro para ser comido cru, misture-o numa polpa para adicioná-lo a um creme básico para um panacotta ou flan. Misture puré de anona com abacate maduro, sal e suco de lima para um molho cremoso e picante, perfeito para camarões cozidos, batatas fritas, e sábios de frango.
Embora a maioria das pessoas não o usasse em pratos saborosos, tente fazer um molho de anona com manteiga de amendoim, misturando partes desses ingredientes com azeite, sal, cebola e pimenta. Use-o em cima de frango grelhado ou tofu para um prato doce e saboroso.
Geleia de cherimoya pode ser feita apenas com polpa, açúcar e suco de lima para evitar descoloração. Basta misturar 2 quilos de polpa sem sementes com 1 quilo de açúcar e deixar descansar durante 3 horas na geladeira. Cozinhe em fogo médio com 1 xícara de água, mexendo constantemente, e deixe cozinhar em fogo brando por 30 minutos até engrossar.