O cerebelo está localizado atrás da parte superior do tronco cerebral (onde a medula espinhal encontra o cérebro) e é feito de dois hemisférios (metades).
O cerebelo recebe informação dos sistemas sensoriais, da medula espinhal e de outras partes do cérebro e depois regula os movimentos motores. O cerebelo coordena movimentos voluntários como postura, equilíbrio, coordenação e fala, resultando em uma atividade muscular suave e equilibrada. Também é importante para aprender os comportamentos motores.
É uma porção relativamente pequena do cérebro – cerca de dez por cento do peso total, mas contém aproximadamente metade dos neurónios do cérebro, células especializadas que transmitem informação através de sinais eléctricos.
O cerebelo não é exclusivo dos seres humanos. Evolutivamente falando, ele é uma porção mais antiga do cérebro. Está presente em animais que os cientistas acreditam existir antes dos humanos.
Os danos ao cerebelo, embora não causem paralisia ou deficiência intelectual, podem levar à falta de equilíbrio, movimentos mais lentos e tremores (tremores). Tarefas físicas complexas se tornariam instáveis e paralisantes.