Existiu um número de homens fortes que foram além das lutas cruas pelo poder e seus despojos e estabeleceram “ditaduras integrativas”. Esses regimes tentaram reduzir as forças centrífugas, muitas vezes chamadas de “federalismo”, onde regiões ou estados de uma nação-estado tinham mais autonomia, e em vez disso estabelecer a hegemonia do governo central. Segundo o cientista político Peter H. Smith, entre eles estão Juan Manuel de Rosas, da Argentina; Diego Portales, do Chile, cujo sistema durou quase um século; e Porfirio Díaz, do México. Rosas e Díaz eram militares, que continuaram a depender das forças armadas para se manter no poder.
México, América Central e CaribeEditar
Esta região era vulnerável a potências mais fortes, particularmente os Estados Unidos, bem como o Reino Unido. Cuba permaneceu nas mãos da coroa espanhola até 1898, e poderia ser uma área de lançamento para tentativas de reconquistar suas antigas colônias. Os Estados Unidos confiscaram uma enorme área de território que o México reivindicava. A Grã-Bretanha tentou estabelecer um protetorado na Costa do Mosquito da América Central. Os dois homens fortes deste início de século foram Antonio López de Santa Anna no México e Rafael Carrera na Guatemala.
México começou sua revolta contra a Espanha em 1810, ganhando a independência em 1821. As divisões políticas no período pós-independência foram rotuladas de federalistas, buscando um governo central fraco e muitas vezes associado ao liberalismo, e centralistas, que buscavam um estado central forte e a defesa das estruturas institucionais tradicionais, particularmente o Exército Mexicano e a Igreja Católica Romana. Muitos homens fortes regionais estavam no campo federalista-liberal, que apoiava o controle local e a continuação de seu poder. O caudilho mexicano quintessencial, que conquistou o poder nacional durante décadas, foi Santa Anna, que foi inicialmente um liberal, mas tornou-se um conservador e procurou o fortalecimento do governo central. Após a Guerra Mexicano-Americana, caudilhos regionais como Juan Álvarez, do estado de Guerrero, e Santiago Vidaurri, de Nuevo León-Coahuila, depuseram Santa Anna na Revolução de Ayutla, levando os liberais ao poder. O general Juan Álvarez segue o padrão do “caudilho popular, a quem o historiador François Chevalier chama de “bom cacique, protegeu os camponeses principalmente indígenas e mestiços de Guerrero, que por sua vez lhe deram sua lealdade”. Álvarez serviu brevemente como presidente do México, retornando ao seu estado natal, deixando os liberais ideológicos para instituir a era da Reforma. Durante a era da Reforma mexicana e da intervenção francesa no México, houve uma série de generais que tiveram seguimentos pessoais regionais. Figuras importantes cujo poder local teve consequências a nível nacional incluíram Mariano Escobedo em San Luis Potosí; Ramón Corona em Jalisco e Durango, Porfirio Díaz em partes de Veracruz, Puebla, e Oaxaca. Havia outros caudillos cujo poder era mais local mas ainda importante, incluindo Gerónimo Treviño e Francisco Narajo em Nuevo León, Servando Canales e Juan Cortina em Tamaulipas, Florencio Antillón em Guanajuato, Ignacio Pesqueira em Sonora, Luis Terrazas em Chihuahua, e Manuel Lozada em Tepic. Após a derrota dos franceses em 1867, o governo de Benito Juárez e seu sucessor após sua morte, Sebastián Lerdo de Tejada enfrentou adversários que se opunham a suas administrações cada vez mais centralistas. Esses adversários gravitaram para apoiar Porfirio Díaz, um herói militar da intervenção francesa, que desafiou Juárez e Lerdo ao tentar rebeliões, a segunda das quais foi bem sucedida em 1876. Juárez e Lerdo retiraram alguns caudillos do cargo, mas isso os levou a se rebelar. Entre eles estavam Trinidad García de la Cadena em Zacatecas, Luis Mier y Terán em Veracruz, Juan Haro em Tampico, Juan N. Méndez em Puebla, Vicente Jiménez em Guerrero, e Juan Cortina em Matamoros. A oposição deles ao Lerdo os uniu. “Que eles lentamente se reuniram em torno de Porfirio Díaz é a história da ascensão do Porfirio México.”
Repúblicas Bolivarianas: Bolívia, Colômbia, Equador, Peru e VenezuelaEdit
Simón Bolívar, o maior líder da independência da América espanhola, tentou recriar o vice-reinado de Nova Granada na nação da Grande Colômbia. Como em outras áreas da América Espanhola, forças centrífugas estavam trabalhando para que, apesar da liderança de Bolívar, o país se fragmentasse em Estados-nação separados. Bolívar viu a necessidade de estabilidade política, que poderia ser posta em prática com um presidente para a vida e o poder de nomear seu sucessor. Em 1828, seus partidários o convidaram a assumir poderes ditatoriais e a “salvar a república”. Entretanto, a turbulência política continuou e Bolívar renunciou em 1830, indo para o exílio auto-imposto e morrendo pouco depois. “Ele é reverenciado como a única pessoa que deu a maior contribuição à independência hispano-americana” e admirado tanto pela esquerda política, por se opor à escravidão e desconfiança dos EUA, quanto pela direita, que admira seu autoritarismo.
Veteranos das guerras de independência assumiram a liderança dos estados-nação recém-criados, cada um com uma nova constituição. Apesar das constituições e rótulos ideológicos de líderes liberais e conservadores, os líderes personalistas e oportunistas dominaram o início do século dezenove. Como no México e na América Central, o tumulto político e a penúria dos governos das repúblicas bolivianas impediram que os investidores estrangeiros arriscassem ali o seu capital.
Um caudilho que foi notavelmente progressista para o seu tempo foi o boliviano Manuel Isidoro Belzu. Ele foi o décimo quarto presidente da Bolívia entre 1848 e 1855. O ex-presidente, José Miguel de Velasco, executou um golpe para a presidência em 1848, prometendo o cargo de Ministro da Guerra a Belzu. Belzu, no entanto, tomou o poder para si mesmo quando o golpe foi concluído, e cimentou sua posição como presidente, anulando um contra golpe de Velasco. Durante sua presidência, Belzu instituiu várias reformas na economia do país, num esforço para redistribuir a riqueza de forma mais equitativa. Ele recompensou o trabalho dos pobres e despossuídos. Como o paraguaio José Gaspar Rodríguez de Francia, Belzu optou por decretar os referidos programas sociais porque a ideia do comunalismo estava mais em sintonia com os valores tradicionais das populações nativas do que a ênfase na propriedade privada que outros caudilhos abraçaram. Belzu também era conhecido por sua nacionalização da lucrativa indústria de mineração do país – ele decretou políticas protecionistas para reservar recursos bolivianos para uso boliviano. Assim, provocou a ira de influentes interesses britânicos, bem como peruanos e chilenos na navegação e mineração. Muitas das políticas de Belzu lhe granjearam favores entre os povos indígenas bolivianos há muito tempo não explorados, mas isso foi à custa de enfurecer tanto os ricos bolivianos crioulos quanto os países estrangeiros, como a Grã-Bretanha, que buscavam usar os recursos das minas bolivianas. Belzu até tomou medidas para legitimar sua liderança, e a certa altura foi eleito democraticamente. Apesar de sua popularidade em muitos setores, Belzu tinha muitos inimigos poderosos, o que foi mostrado por ele ao sobreviver a 40 tentativas de assassinato. Seus inimigos queriam destruir os projetos estatais que ajudaram o programa nacionalista, mas também melhoraram a esfera pública na qual os pobres do país estavam dependentes. No entanto, o despotismo, tão comum entre os caudilhos, também encontrou um lar com Belzu – desde o início da década de 1850 até à sua abdicação do poder em 1855, diz-se que ele governou despoticamente, tornando-se muito rico no processo. Belzu considerou voltar à presidência em 1861, no entanto, ele foi abatido por um de seus rivais quando tentou concorrer à presidência novamente. Ele não conseguiu deixar um legado e seus programas populistas morreram com ele. Após a independência da Bolívia, este país perdeu metade do seu território para os países vizinhos, incluindo Argentina, Chile, Peru e Brasil, através da guerra e acordos alcançados sob a ameaça de invasão.
Cone Sul: Argentina, Chile, Paraguai e UruguaiEditar
Em contraste com a maioria da América espanhola, o Chile experimentou estabilidade política sob o regime autoritário dos conservadores, apoiado pela classe latifundiária. Embora nunca tenha procurado a presidência, o ministro de gabinete Diego Portales (1793-1837) é creditado por criar um regime forte e centralizado que durou 30 anos. Em geral, o Chile prosperou com uma economia orientada para a exportação baseada na agricultura e na mineração, uma exceção à maioria dos regimes hispano-americanos.
No antigo vice-reinado do Rio da Prata, a instabilidade política e a violência eram mais típicas da época. Na Argentina, Juan Manuel de Rosas (r. 1829-1852) dominou a confederação argentina. Ele veio de uma família rica de proprietários de terras, mas também adquiriu grandes extensões de terra na província de Buenos Aires. Rosas desprezava “os princípios da democracia política e da liberdade deram ordem em uma região que conheceu a quase anarquia desde a independência”. Esta ordem veio à custa de uma severa repressão de seus inimigos, usando uma variedade de seguidores armados, sendo o mais conhecido o Mazorca. Ele teve um seguimento popular entre as classes baixas da província de Buenos Aires.
Durante seu reinado de duas décadas, Rosas foi capaz de ascender ao poder e criar um império. Ele se tornou o modelo para o que um caudilho deveria ser. Ele usou sua experiência militar para ganhar o apoio de gaúchos e estâncias para criar um exército que desafiaria a liderança da Argentina. Após sua ascensão ao poder usando os trabalhadores rurais, ele mudou seu sistema a favor do uso dos militares. Ele tentou impor uma proibição aos bens importados para ajudar e ganhar o apoio dos artesãos na Argentina, mas falhou. Ele foi forçado a levantar a proibição de certas importações, como os têxteis, o que abriu um comércio com a Grã-Bretanha. Através de seu poder sobre as importações e exportações, os militares, a polícia e até mesmo o poder legislativo, Rosas criou um monopólio que garantiria sua permanência no poder por mais de duas décadas; no entanto, não garantiu um período pacífico de vinte anos. Na década de 1850, Rosas estava sob ataque das próprias pessoas que o tinham ajudado a ganhar poder. Ele foi expulso do poder e acabou na Grã-Bretanha, onde morreu em 1877.
Uruguay alcançou a independência do Brasil e da Argentina e foi governado por Fructuoso Rivera. No Paraguai, José Gaspar Rodríguez de Francia (r. 1814-1840) foi o Ditador Supremo da República, mantendo a independência do país sem litoral da Argentina e de potências estrangeiras. Selado do comércio externo, o Paraguai desenvolveu a auto-suficiência econômica sob Francia. Ele baseou a sociedade em propriedades comunitárias, em vez de um autoritarismo centralizado, tentando voltar aos métodos da sociedade indiana comunitária que existiam anteriormente no Paraguai. Depois da independência, o Estado ganhou o controle das terras que antes estavam sob o controle da Igreja e do Estado espanhol. Francia criou ranchos estatais e alugou terras para o uso de cidadãos que podiam pagar uma taxa. As medidas repressivas de Francia incluíram o esmagamento do poder dos espanhóis de elite nascidos nos Estados Unidos e a restrição do poder da Igreja Católica Romana. Francia permitiu a liberdade religiosa e aboliu o dízimo. Ele encorajou ativamente a miscigenação. Ele tem sido uma figura controversa na história hispano-americana, em um esforço para ajudar os pobres. Muitos historiadores modernos o creditam por trazer estabilidade ao Paraguai, preservando a independência, e “legando a seus sucessores uma nação igualitária e homogênea”. No entanto, por causa de sua repressão contra a elite rica e o subsequente enfraquecimento de seu poder, ele foi acusado de anticlericalismo. No entanto, o Paraguai prosperou sob Francia em termos econômicos e comerciais através de uma rota comercial com Buenos Aires, à qual as ricas elites argentinas se opuseram. “Às vezes contado entre os ditadores da época, a história contemporânea tem visto Francia como um líder honesto e populista que promoveu a prosperidade econômica soberana em um Paraguai devastado pela guerra.”
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Juan Manuel de Rosas, Argentina
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Diego Portales, Chile
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Gaspar Rodríguez de Francia, Paraguai
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Fructuoso Rivera, Uruguai