O objetivo deste trabalho é apresentar o diagnóstico roentgenológico desta condição relativamente rara e discutir os pontos salientes na etiologia e sintomatologia, com um esboço do tratamento cirúrgico baseado em uma revisão dos diferentes métodos descritos na literatura. A literatura revisada nos últimos vinte anos inclui estatísticas referentes ao carcinoma esplênico de flexão entre outras condições carcinomatosas do intestino grosso, mas muito poucos artigos tratam do carcinoma desta localidade específica per se. Hartwell apresenta um estudo exaustivo sobre este tema, baseado em seis casos. Os cirurgiões franceses, tão habilidosos em colectomias, acrescentaram naturalmente muito à técnica cirúrgica. A literatura americana, em sua maioria, trata apenas de estatísticas sobre este assunto.
A etiologia é geralmente considerada traumática. O carcinoma do ângulo esplênico é consistentemente um dos mais raros dos carcinomas do cólon, sendo mais raro apenas o do cólon descendente. Como regra geral é de um tipo círico, adenocarcinomatoso, de crescimento lento, de metástase lenta, tipo anelar-tricitante. No entanto, tem sido relatado como de um tipo rapidamente fungante, após úlceras de colite mucosa. Mais raramente, o carcinoma no ângulo esplênico ocorre como degeneração maligna dos pólipos nesta área.
Por causa da natureza da drenagem linfática nesta localidade para os linfonodos mesentéricos tão próximos à flexão e através do ligamento suspensório do ângulo esplênico, o processo, a menos que rapidamente maligno, pode ser verificado precocemente e é relativamente passível de procedimentos cirúrgicos.
Sem complicações, os sintomas são os de aumento gradual da constipação, diarréia rara, quase nunca fezes com sangue, e muitas vezes sem perda de peso. Obstipação, com dor sobre o ceco devido à distensão, e sintomas referentes apenas à obstipação são a regra até que o caso progrida para sub-obstrução, requerendo a atenção de um médico. A complicação mais perigosa e comum é a perfuração com formação de abscesso na área carcinomatosa, como mostrado em vários casos da série de Hartwell.
O prognóstico é bom em casos não complicados desde que o paciente resista à operação. Com a melhora da técnica a mortalidade caiu nos últimos dez anos de 60 para 16 por cento.
Em consideração da técnica operatória, alguns pontos salientes são enfatizados. Uma cecostomia preliminar deve ser sempre realizada para restaurar o tónus muscular do intestino grosso proximal ao carcinoma e para aliviar a distensão pós-operatória tão frequente na cirurgia do intestino grosso.
A incisão operatória deve permitir uma ampla exposição. Em todos os casos, excepto no caso do indivíduo muito magro, a incisão oblíqua subcostal ou a incisão transversal, como recomendado pelo Desmarest, é melhor. Vários pontos na técnica, se seguidos, fazem desta uma operação quase sem sangue.
Ardennois descreve um método mais fácil de mobilização desta porção do cólon.