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Os tipos de células cerebrais são os neurónios funcionais e de suporte à glia.
NeuróniosEditar
Neurônios também chamados de células nervosas são as células funcionais eletricamente excitáveis do cérebro. Elas só podem funcionar em colaboração com outros neurônios e interneurônios em um circuito neural. Há uma estimativa de 100 bilhões de neurônios no cérebro humano. Os neurônios são células polarizadas que são especializadas para a condução de potenciais de ação também chamados de impulsos nervosos. Eles também podem sintetizar membranas e proteínas. Os neurônios comunicam-se com outros neurônios usando neurotransmissores liberados de suas sinapses, e podem ser inibitórios, excitatórios ou neuromodulatórios. Neurônios podem ser chamados por seus neurotransmissores associados, como neurônios dopaminérgicos excitatórios e neurônios GABAérgicos inibitórios.
Ineurônios corticais constituem apenas cerca de um quinto da população neuronal, mas eles desempenham um papel importante na modulação da atividade cortical necessária para a cognição e muitos aspectos da aprendizagem e memória. Os interneurônios corticais variam em forma, composição molecular e eletrofisiologia; eles funcionam coletivamente para manter o equilíbrio entre a excitação e a inibição no córtex principalmente através do uso de GABA. A perturbação desse equilíbrio é uma característica comum dos distúrbios neuropsiquiátricos, como a esquizofrenia. Uma causa da perturbação pode ocorrer no desenvolvimento pré-natal através da exposição a produtos químicos e meio ambiente.
No córtex cerebral, diferentes neurônios ocupam as diferentes camadas corticais e incluem os neurônios piramidais e os neurônios rosehip. No cerebelo predominam células Purkinje e células interneuronais do Golgi.
GliaEdit
Células gliais são as células de suporte dos neurónios. Os três tipos de células gliais são as astrocídeos, oligodendrócitos e células ependiais, conhecidas coletivamente como macroglia, e as células menores necrófagas, conhecidas como microglia. As células-tronco giais são encontradas em todas as partes do cérebro adulto. As células giais superam em muito os neurônios e, além de seu papel de suporte aos neurônios, as astrócitos glia – em particular, foram reconhecidas como sendo capazes de se comunicar com neurônios envolvendo um processo de sinalização similar à neurotransmissão chamada gliotransmissão. Elas não podem produzir um potencial de ação como gerado por um neurônio, mas em seu grande número elas podem produzir substâncias químicas que expressam excitabilidade que exercem uma influência sobre os circuitos neurais. A forma em estrela do astrocito permite o contato com uma grande quantidade de sinapses.