O que causa o inchaço em cães?
A poucas semanas atrás, as redes sociais não conseguiam parar de falar sobre os riscos de dar água gelada aos cães, baseado em um blog escrito por um dono de animal de estimação. Como diz a história, um dono de um cão deu uma tigela de água gelada ao seu cão sobreaquecido. Quando o cão chegou mais tarde a uma clínica de emergência, o veterinário das urgências aconselhou-a a dar água gelada, culpando-a por ter causado o inchaço do estômago do cão. Vários veterinários levaram ao Twitter, Facebook e mídia tradicional para desmascarar essa lenda urbana.
O que é inchaço?
Bloat é o nome coloquial de um dos dois distúrbios de estômago canino: dilatação gástrica (GD), onde o estômago se enche de gás; e dilatação gástrica e volvulo (GDV), onde o estômago cheio de gás, em seguida, gira sobre si mesmo. Ambos podem causar choque porque o estômago distendido e cheio de gás obstrui o fluxo sanguíneo. A dilatação gástrica pode ser aliviada bombeando o estômago, mas o GDV requer uma cirurgia de emergência para destorcer o estômago e salvar a vida do cão.
Então se a água gelada não causa inchaço, o que faz?
A lenda urban ainda prevalece aqui. Comida quente, comida fria, grandes kibble, pouco kibble, demasiada comida, muito exercício, demasiados hidratos de carbono, e stress, tudo isto tem sido tocado como causas de inchaço, mas continuam a não ter fundamento. Estudos científicos têm demonstrado repetidamente que a raça é um fator de risco para o desenvolvimento do inchaço. Cães de raças grandes e gigantes com peito profundo e cintura estreita, como o Weimaraner, St. Bernard, Gordon setter, Irish setter, Rottweiler e Standard poodle, mas até os Chihuahua podem experimentar o inchaço. Cães com um companheiro de ninhada que tenha experimentado inchaço também têm um risco maior de desenvolver a desordem em si. O risco de inchaço aumenta à medida que o cão envelhece. Um estudo mostrou a presença de um objecto estranho no estômago dos cães predispostos ao inchaço. Cães nervosos, devoradores de comida e cães alimentados uma vez ao dia também podem ter uma probabilidade maior de inchaço, e cães que fazem exercícios físicos moderados têm menos probabilidade de inchar. Mais casos de inchaço parecem ocorrer em Novembro, Dezembro e Janeiro, mas ocorrem durante todo o ano, por isso os donos dos cães devem sempre monitorizar o seu cão para detectar distensão abdominal e vómitos não produtivos, que são dois dos sinais comuns de inchaço.
Pode ser evitado o inchaço?
Famílias com uma das raças de risco anteriormente mencionadas ou outros cães de raça grande ou gigante devem discutir a gastropexia profiláctica com o seu veterinário. Recomendo aos meus pacientes destas raças que tenham o estômago bem colocado no momento da esterilização. Esta cirurgia pode ser feita usando técnicas minimamente invasivas. Esta cirurgia não evita a dilatação gástrica, mas foi determinada como sendo econômica na prevenção de GDV.
Desde que uma vez que a alimentação diária e o alimento para engolir tenham sido associados ao inchaço, divida a comida do seu cão em duas porções diárias e alimente o alimento em um brinquedo de alimentação ou em uma tigela especialmente projetada para ir devagar. Certifique-se de que o seu cão se exercita diariamente e mantém um peso corporal saudável.