Biografia

William Devane, o actor de cinema e televisão, nasceu em Albany, Nova Iorque, o filho de Joseph Devane, que serviu como motorista de Franklin D. Roosevelt quando era Governador de Nova Iorque. Depois de se formar na Academia Americana de Artes Dramáticas de Nova York, ele apareceu no palco. Ele finalmente fez sua estréia na Broadway em “The Watering Place” com Shirley Knight, um flop que durou apenas uma apresentação. (Ele teve mais sucesso com “The Chinese and Dr. Fish” durante a temporada de 1970, que durou três semanas. Seu único esforço de direção na Broadway, o drama de Guerra do Vietnã “G. R. Point”, durou 32 performances em 1979 e trouxe a Michael Jeter um Prêmio Mundial de Teatro de 1979.)
Ele fez sua estréia no cinema como revolucionário na produção independente In the Country (1967) e começou a aparecer na série de TV. Ele teve um pequeno mas memorável papel como advogado comprometido com a livre iniciativa na obra-prima McCabe & Mrs. Miller (1971), de Robert Altman, em 1971, mas o que fez sua reputação foi sua vez como presidente John F. Kennedy em The Missiles of October (1974), um telefilme de 1973 sobre a Crise dos Mísseis Cubanos. Ele fez uma proposta de estrelato com papéis importantes em Family Plot de Alfred Hitchcock (1976) e Marathon Man de John Schlesinger (1976) (ambos em 1976) e The Bad News Bears in Breaking Training (1977) (1977), assim como papéis em Yanks de Schlesinger (1979) e a adaptação para a TV do clássico drama de casernas From Here to Eternity (1979) de James Jones. No entanto, quaisquer chances de uma carreira cinematográfica de sucesso foram essencialmente condenadas pelo monumental fracasso da comédia de Schlesinger Honky Tonk Freeway (1981), um dos grandes fracassos de sua época, trazendo apenas 2 milhões de dólares na bilheteria contra um orçamento de 24 milhões de dólares. Devane se mudou para a série noturna de TV, interpretando o cad Greg Sumner na novela noturna Knots Landing (1979) por 10 anos.
Por causa de sua semelhança com o presidente Kennedy e sua habilidade de dominar um sotaque Kennedyesque de Boston, Devane continua a ser procurado como político, incluindo presidentes, em programas como The West Wing (1999), 24 (2001), e Stargate SG-1 (1997).