Se a conferência de futebol dos 12 Grandes quisesse continuar a conversa de expansão, quem seriam alguns bons candidatos fora do PAC-12 a considerar?
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No dia 22 de maio, o comissário Bob Bowlsby, dos 12 Grandes, mais uma vez se abriu sobre os pensamentos que estão constantemente sendo lançados para esta conferência a respeito de uma possível expansão futura. A conferência de futebol dos 12 Grandes tem actualmente 10 equipas que competem, incluindo equipas como o programa de futebol Texas Longhorns e o Oklahoma Sooners.
Desde que as quatro equipas que deixaram os 12 Grandes na última década deixaram oficialmente a conferência, a ideia de expandir o campo foi trazida à tona. Os 12 Grandes têm a menor quantidade de equipas de todas as conferências do Poder das Cinco. As outras quatro têm o seguinte: PAC-12 (12), ACC (14), Big Ten (14), e SEC (14).
Uma possível área de expansão da conferência de que se falava antes era a do PAC-12. Como os 12 Grandes e o PAC-12 tendem a ser as duas conferências que se encontram na situação mais difícil para o atletismo em geral, algum tipo de fusão dos dois faz algum sentido. Já se falou antes de quando os 12 Grandes estavam sendo separados originalmente.
Na última década, as quatro equipes que se separaram dos 12 Grandes incluíam os Nebraska Cornhuskers (Big Ten), Colorado Buffaloes (PAC-12), Mizzou Tigers (SEC), Texas A&M Aggies (SEC).
A nova pandemia de coronavírus trouxe a discussão sobre a expansão, já que não há muito mais a falar agora, além do retorno da iminente temporada de futebol universitário. Mas eis o que o Bowlsby tinha a dizer sobre a questão da potencial expansão da conferência dos 12 Grandes no dia 22 de maio (monólogo cortesia do 247Sports).
“Os 12 Grandes têm 10 e os 10 Grandes têm 14, então você sabe que alguns de nós são apenas desafiados numericamente”, diz o comissário dos 12 Grandes. “Mas você sabe que eu não vejo muito realinhamento no horizonte. Da última vez foi devido à TV a cabo e à captura de residências com cabo. A indústria da TV a cabo está a encolher e vai continuar a encolher. Isso, como motivação, é pouco provável que esteja lá. A outra coisa é se você trouxer pessoas sem a vantagem de capturar residências com TV a cabo, ou alguma outra forma de renda, tudo o que você está fazendo é dividir o dinheiro de mais maneiras.
“Eu realmente não vejo outra rodada de realinhamento, eu acho que é um estado estável por um tempo aqui”
Os Grandes 12 e o PAC-12 estão espalhados um pouco geograficamente. Há algumas outras equipas nos Dez Grandes e SEC que são ambas mais locais para os 12 Grandes do que o PAC-12, mas esta conferência já está bastante espalhada. Acrescentar à conferência, antes da temporada de futebol de 2012, os jogadores da West Virginia Mountaineers fizeram com que uma coisa.
Aqui está um olhar mais profundo sobre quem seriam os cinco melhores candidatos à expansão da conferência para os 12 Grandes (nomeadamente para o futebol) se eles se fundissem com algumas equipas do PAC-12.