Augmentin é uma marca para um antibiótico, chamado co-amoxiclav, que é usado para tratar uma vasta gama de condições, desde bronquite a doença de Lyme. É um dos antibióticos mais comumente prescritos para crianças, frequentemente administrado para infecções de ouvido.
Benefícios
Antibióticos funcionam atacando a parede celular das bactérias que estão prejudicando o corpo, ou impedem a replicação das bactérias.
O medicamento é uma combinação de dois princípios activos: amoxicilina e ácido clavulânico. Juntos, os medicamentos combatem bactérias que normalmente seriam resistentes apenas à amoxicilina.
O antibiótico também pode ser usado em animais. Ruminantes, suínos, cavalos, cães, gatos e aves são frequentemente prescritos Augmentin para várias doenças.
Usos
Augmentin é tipicamente tomado oralmente, em forma de comprimido para adultos, e em suspensão líquida (muitas vezes com sabor) para crianças pequenas. Os médicos prescrevem o medicamento com tanta frequência porque funciona contra muitos tipos de bactérias causadoras de doenças.
“Quando viajo tenho sempre um pouco de Augmentin na minha bolsa de viagem”, porque funciona contra muitas infecções comuns, disse o Dr. Alasdair Geddes, um professor emérito de doenças infecciosas da Universidade de Birmingham na Inglaterra, que realizou alguns dos primeiros ensaios clínicos de Augmentin.
Augmentin é um dos cavalos de trabalho do consultório do pediatra, prescrito para infecções dos ouvidos que são resistentes apenas à amoxicilina, dores de garganta e certas infecções oculares. O medicamento é também um poderoso agente contra bronquite e amigdalite causada por bactérias (embora muitos casos de dor de garganta sejam de origem viral).
Além disso, o medicamento pode combater pneumonia, infecções do tracto urinário, gonorreia e infecções da pele. O medicamento também tem sido visto como um bom candidato potencial para o tratamento da doença de Lyme, clamídia, sinusite, gastrite e úlceras pépticas, de acordo com um estudo realizado em 2011 no International Journal of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences.
Embora Augmentin não tenha sido demonstrado conclusivamente ser seguro durante a gravidez, alguns estudos sugerem que é pouco provável que cause danos a mulheres grávidas ou aos seus fetos, de acordo com um estudo de 2004 no British Journal of Clinical Pharmacology. A Clínica Mayo também lista a amoxicilina como um antibiótico seguro para a gravidez. No entanto, as mulheres grávidas devem consultar os seus médicos antes de tomarem o medicamento. A Food and Drug Administration classifica Augmentin como um medicamento classe B, significando que não há evidências de danos.
Efeitos colaterais
Os efeitos colaterais mais comuns para Augmentin são náuseas, dor de estômago, gases e diarréia. Em grande parte, isto porque o ácido clavulânico pode irritar o intestino, disse Geddes. Além disso, como outros antibióticos, Augmentin elimina uma ampla classe de bactérias, por isso também pode matar as bactérias “boas” que revestem o intestino e ajudam a digerir os alimentos. Augmentin também pode deixar as pessoas mais propensas a infecções por leveduras – mais uma vez, porque elimina boas populações bacterianas que normalmente inibem o crescimento de leveduras.
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As pessoas que são alérgicas a drogas semelhantes à penicilina são frequentemente alérgicas também à Augmentin, porque ela contém amoxicilina. Para testar esta alergia a drogas, os médicos podem fazer um teste de picada na pele chamado PrePen. Em alguns casos, uma alergia à Augmentin pode levar à anafilaxia, uma resposta alérgica mortal que pode causar o estreitamento das vias respiratórias, o inchaço dos lábios e da língua, e uma queda mortal na pressão arterial.
“Está na família da penicilina, portanto a alergia é relativamente comum”, disse o Dr. Warren Hammert, cirurgião do Centro Médico da Universidade de Rochester em Nova York.
Raramente, a droga pode causar problemas com o funcionamento do fígado, o que levará ao amarelecimento da pele chamado icterícia.
“Em casos raros, pode causar uma condição em que o cólon é afetado e resultar em sérios problemas gastrointestinais a longo prazo”, disse Hammert à Live Science.
E alguns casos isolados de crianças reagindo negativamente ao ácido clavulânico em Augmentin também foram relatados. Por exemplo, 10 crianças que testaram negativo para alergia à penicilina, irromperam em urticária após tomar Augmentin, de acordo com um estudo de 2008 na revista Allergologia e Imunopatologia.
História
Humanos ganharam sua primeira arma poderosa na guerra contra as bactérias na década de 1920. O biólogo escocês Alexander Fleming estava cultuando uma bactéria, quando notou que um bolor crescendo em uma de suas placas de petri tinha matado as bactérias ao redor, de acordo com o site do Prêmio Nobel. Depois de muito trabalho, ele descobriu que o agente ativo era o que hoje é conhecido como penicilina (nome dado ao fungo, penicillium, que o produz.)
Embora a penicilina tenha feito maravilhas, ela teve alguns efeitos colaterais e não foi eficaz contra todas essas bactérias. Assim, nos anos 50, cientistas da Beecham Research Laboratories, que foi criada pela mesma empresa que produzia refrigerantes Lucozade e gel de cabelo Brylcreem, começaram a desenvolver novos antibióticos. A estratégia deles era simples e inteligente: eles usavam a estrutura química central da penicilina, mas acrescentaram-lhe cadeias laterais diferentes, disse Geddes.
Uma das suas primeiras drogas de sucesso era a amoxicilina, uma substância próxima da penicilina. Tanto a amoxicilina como outras penicilinas têm uma estrutura molecular chave que ajuda a matar bactérias: um anel químico chamado beta-lactam.
Anéis de beta-lactam ligam-se às enzimas nas membranas das células bacterianas. Estas enzimas são responsáveis pela ligação cruzada de peptidoglicanos, os blocos de construção usados para formar a parede celular bacteriana. Quando drogas como a amoxicilina desactivam estas enzimas da membrana, elas impedem as bactérias de formar a parede celular, mesmo quando as bactérias continuam a quebrar a sua parede celular antiga. Como resultado, as bactérias morrem.
Amoxicilina foi vista como um avanço porque foi absorvida melhor que os antibióticos anteriores, teve menos efeitos colaterais de antibióticos como a meticilina, e parecia funcionar contra uma ampla classe de bactérias.
No entanto, tinha uma falha: pelo menos algumas populações resistentes de bactérias tinham desenvolvido uma capacidade de combater a amoxicilina e outros antibióticos, fazendo uma enzima chamada beta-lactamase, que essencialmente abrira o anel de beta-lactamase e o incapacitou.
Mas em 1972, os Laboratórios de Pesquisa Beecham descobriram que uma certa bactéria chamada Streptomyces clavuligerus produziu uma semelhança química com a penicilina, chamada ácido clavulânico, como subproduto da sua fermentação, de acordo com um artigo publicado em 2007 no International Journal of Microbial Agents. Como outros antibióticos, tinha um anel de beta-lactam, mas por si só, não era muito bom para matar bactérias.
No entanto, quando combinado com a amoxicilina, criou um antibiótico soberbo. O ácido clavulânico era o chamariz máximo: quando as bactérias enviavam sua enzima antibiótica, a Beta-lactamase, ela se ligava ao ácido clavulânico em vez disso. Uma vez ligado, o ácido clavulânico mudou a sua forma e desativou permanentemente a Beta-lactamase. O ácido clavulânico funcionou extremamente bem contra várias bactérias mortais, incluindo Escherichia coli, Klebisella aerogens, Pseudomonas aeruginosa e Staphylococcus aureus, de acordo com um artigo de 1977 na revista da Sociedade Americana de Microbiologia.
“Foi realmente o primeiro antibiótico oral de amplo espectro que estava notavelmente livre de efeitos colaterais”, disse Geddes. “A certa altura, Augmentin foi o maior antibacteriano oral vendido no mundo”.
Relato adicional de Alina Bradford, colaboradora da Live Science.