Após a morte de Hafez al-Assad em junho de 2000, Bashar assumiu a presidência. Asma mudou-se para a Síria em Novembro de 2000 e casou-se com Bashar em Dezembro desse ano. O casamento surpreendeu a muitos, uma vez que não havia relatos da mídia sobre seus encontros e namoro antes do casamento. Muitos interpretaram a união como uma reconciliação e um sinal de progresso para um governo reformador à medida que Asma cresceu no Reino Unido e representa a maioria sunita, ao contrário do Alawite Bashar.
Após o casamento, Asma viajou por toda a Síria para 100 aldeias em 13 das 14 províncias sírias para falar com os sírios e aprender para onde ela deveria dirigir as suas políticas futuras. Ela continuou a criar uma colecção de organizações que funcionavam sob o sector de caridade do governo, referido como o Syria Trust for Development; as organizações incluem FIRDOS (microcrédito rural), SHABAB (competências empresariais para jovens), BASMA (ajudar crianças com cancro), RAWAFED (desenvolvimento cultural), a Organização Síria para os Deficientes, e o Centro de Investigação para o Desenvolvimento da Síria, com o objectivo de visar as comunidades rurais, o desenvolvimento económico, os cidadãos deficientes, o desenvolvimento cultural, e o desenvolvimento das crianças e das mulheres, respectivamente. Os mais conhecidos foram os centros MASSAR que ela criou, locais que funcionaram como centros comunitários para crianças aprenderem a cidadania activa. Devido a este trabalho, ela ganhou um lugar como um dos “Árabes Mais Influentes do Mundo” da Revista 411 do Oriente Médio.
Imagem públicaEditar
Descrito por analistas de mídia como parte importante do esforço de relações públicas do governo sírio em seu mandato como Primeira Dama, Assad foi creditado com a tomada de posições progressistas sobre os direitos da mulher e educação. O Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento gastou 18 milhões de dólares para ajudar a organizar um conjunto complexo de iniciativas de reforma mostrando que o governo sírio estava trabalhando para uma forma mais moderna e progressiva de governo, uma parte fundamental do qual estava ajudando a criar “uma aura reformadora” para Assad, destacando sua participação no Fundo Sírio para o Desenvolvimento até que o programa foi suspenso quando o país desceu para a guerra civil. Como muçulmana sunita de nascimento, o papel de liderança de Assad também foi importante para a opinião do governo sírio e presidente entre a maioria sunita da Síria.
Guerra Civil síriaEdit
Um sério golpe foi dado à sua imagem pública desde que a Guerra Civil síria se intensificou no início de 2012, uma vez que a Primeira Dama foi criticada por permanecer em silêncio durante todo o início da revolta síria. Ela fez a sua primeira declaração oficial à mídia internacional desde que a insurreição começou em fevereiro de 2012, quase um ano após os primeiros protestos sérios. Também em fevereiro de 2012, ela enviou um e-mail para o The Times declarando: “O Presidente é o Presidente da Síria, não uma facção de sírios, e a Primeira Dama apoia-o nesse papel.” O comunicado também descreveu o seu apoio contínuo às actividades de caridade e desenvolvimento rural e relatou que ela conforta as “vítimas da violência”.
A 23 de Março de 2012, a União Europeia congelou os seus bens e impôs uma proibição de viagem a ela e aos outros familiares próximos do Presidente Bashar al-Assad como parte das crescentes sanções contra o governo sírio. A própria Assad continua a poder viajar para o Reino Unido devido à sua cidadania britânica.
Em 16 de Abril de 2012, Huberta von Voss Wittig e Sheila Lyall Grant, as esposas dos embaixadores alemães e britânicos nas Nações Unidas, divulgaram um vídeo de quatro minutos pedindo a Assad que defendesse a paz e instasse o marido a acabar com o derramamento de sangue no seu país.
Não era vista em público regularmente desde o bombardeio da Direção de Inteligência Militar da Síria em julho de 2012, levando à especulação da imprensa de que ela havia fugido da capital ou do país. Ela fez uma aparição pública na Ópera de Damasco para um evento chamado “Mother’s Rally” em 18 de março de 2013, refutando os rumores. Ela fez outra aparição pública em Outubro de 2013 e refutou novamente os rumores sobre a sua partida, afirmando: “Eu estive aqui ontem, estou aqui hoje e estarei aqui amanhã.”
A partir de 2020, a sua página pública Instagram continua a ser actualizada com fotos dela envolvida em actividades de serviço comunitário.
Em março de 2021, a Polícia Metropolitana de Londres abriu uma investigação sobre alegações de que Assad incitou e encorajou atos terroristas durante a guerra.
“A Rose in the Desert “Edit
Em fevereiro de 2011, a Vogue publicou “A Rose in the Desert”, um perfil lisonjeador de Assad pela veterana escritora de moda Joan Juliet Buck. O artigo foi mais tarde retirado do site da Vogue sem comentários editoriais naquela primavera. Respondendo a perguntas da mídia sobre o desaparecimento do perfil de Assad, o editor da Vogue declarou que “à medida que os terríveis acontecimentos do ano e meio passado se desenrolaram na Síria, ficou claro que as prioridades e valores estavam completamente em desacordo com os da Vogue”. Desde então, Buck escreveu outro artigo para The Daily Beast dando um relato extremamente crítico de Assad.