WORCESTER – Quando um funcionário do departamento de serviços da Harr Toyota informou a um supervisor que poderia ter sido infectado pela COVID-19, foi tomada a decisão de fechar temporariamente o negócio.
“Foi muito preocupante”, disse o presidente e gerente geral da Harr, Michael Gross. “Estávamos cambaleando.”
Era domingo, e em poucas horas, uma empresa de limpeza, armada com um spray desinfetante, estava embaçando o prédio, disse Gross. O limpador foi aprovado pela Agência de Proteção Ambiental para matar o vírus, disse ele, e o departamento de vendas pôde reabrir na segunda-feira.
Mas além da limpeza, havia preocupação com os outros funcionários de Harr e seus clientes.
Em uma carta aos clientes, Gross abertamente revelou o que tinha acontecido e as medidas tomadas para aliviar os riscos.
“Eu acredito que é imperativo como empresa local que sejamos transparentes com nossos clientes e comunidade”, ele escreveu.
“Meu instinto era manter os funcionários seguros e os clientes seguros”, disse ele na quarta-feira. “Nós (inicialmente) não tínhamos idéia do que fazer”
Após consultar os sites dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e outros recursos informativos, os funcionários do departamento de serviços que trabalham com a pessoa foram informados de que deveriam ficar em casa e auto-quadrinhar por 14 dias.
Gross disse que o funcionário em questão é aquele que trabalha em uma função menos pública e não estaria normalmente interagindo com os clientes, embora dois clientes que acreditavam ter tido contato também foram notificados, ele disse.
“É um funcionário muito responsável que levou isso muito a sério e fez a coisa certa”, disse Gross.
No início foi negado ao funcionário o teste, mas Gross aprendeu agora que eles serão testados.
O tratamento dessas situações é novo para os proprietários de empresas, que se deparam com a necessidade de manter empregados e clientes seguros enquanto tentam se manter à tona no meio do medo e distanciamento social que muitas vezes mantém os clientes afastados e prejudica o resultado final.
Gross disse que sabia que a notícia da situação poderia afectar os negócios, mas acredita que a empresa tomou todas as medidas possíveis para proteger os clientes.
Harr já estava a oferecer um serviço de recolha e entrega em que os funcionários trazem carros das casas dos clientes. Esses funcionários usam equipamento de proteção e limpam o carro antes de conduzi-lo e ao devolvê-lo, explicou Gross.
“Começamos no início do ano, antes de qualquer coisa assim”, disse ele. “
“Ele disse que acha que tais serviços serão mais populares no futuro, mesmo depois que a ameaça do coronavírus desaparecer.
“Fizemos além do que devíamos fazer”, disse ele, acrescentando que ele espera que os clientes do serviço retornem quando o departamento reabrir em 27 de março.