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Anos recentes têm visto um aumento no número de antitranspirantes e desodorantes livres de alumínio no mercado. A tendência tem sido liderada por marcas menores, boutique comercializadas como “naturais”, como Here + Now, o novo desodorante “neutro em termos de gênero” de Justin Bieber da Schmidt’s Naturals. Mas até Dove, uma das marcas de desodorantes mais antigas e mais vendidas no mundo, lançou este ano a sua marca 0% Alumínio.
Esta mudança de mercado é impulsionada em parte por uma ligação muito disputada entre os antitranspirantes à base de alumínio e o cancro da mama. Especialistas médicos inicialmente descartaram essa ligação há quase 20 anos, devido à falta de estudos científicos. Vários estudos foram feitos desde então, mas ainda não há consenso científico. Dos cientistas do EWG, aqui está um resumo do estado atual da ciência.
Existem muitas formas de os humanos poderem ser expostos ao alumínio. Estudos humanos têm focado comumente a ingestão e inalação, frequentemente em ambientes ocupacionais, mas o alumínio também pode ser absorvido através da pele, especialmente a pele danificada pelo barbear, e pode se acumular no corpo ao longo do tempo como resultado deste tipo de exposição. Isto é potencialmente relevante para o câncer de mama porque os antitranspirantes, que geralmente contêm alumínio para prevenir a transpiração, são aplicados na pele, perto da mama.
Os efeitos do alumínio sobre a saúde têm sido extensivamente investigados, com foco especial nas doenças neurológicas, entre outras. O alumínio foi investigado como um possível carcinógeno porque pode danificar o DNA e prevenir a reparação do DNA, que são mecanismos bem conhecidos de carcinogênese (a formação do câncer). Isto levou à hipótese de que o alumínio em antitranspirantes poderia penetrar na pele, acumular-se na mama e causar a formação de tumores danificando o DNA.
Um estudo recente em camundongos relatou evidências que sustentam esta hipótese. Células mamárias de rato tratadas com cloreto de alumínio, em concentrações que foram detectadas no tecido mamário humano, formaram grandes tumores metastáticos quando implantados de volta em ratos. A julgar por este estudo, parece plausível que os antiperspirantes à base de alumínio possam causar câncer de mama. Mas são necessários estudos epidemiológicos para determinar se isso acontece em humanos no mundo real.
Felizmente, as evidências humanas fornecem pouca clareza. Estudos epidemiológicos iniciais – cada um usando diferentes desenhos de estudo e abordagens analíticas com limitações únicas – relataram resultados mistos. Com base em parte na avaliação desses estudos iniciais, revisões em 2008 e 2014 concluíram que não havia evidências de que os antitranspirantes à base de alumínio causassem câncer de mama em humanos. Entretanto, essas conclusões podem ter sido prematuras.
Um estudo mais recente, incorporando dados epidemiológicos e medições de alumínio, mostrou que as mulheres que utilizavam antitranspirantes e desodorantes estavam em maior risco de câncer de mama e tinham concentrações mais altas de alumínio em seus seios. O estudo também constatou que as mulheres com câncer de mama tinham níveis mais altos de alumínio em seus seios do que aquelas sem câncer de mama, independentemente do uso de antitranspirantes. Ou seja, o câncer de mama pode estar ligado ao alumínio, mas o antitranspirante pode não ser a via relevante ou a única via de exposição. Apesar de convincente, este estudo não prova que os antitranspirantes à base de alumínio causam câncer, mas mostra que o júri ainda está fora.
Ultimamente, precisamos de mais estudos para chegar a um consenso. Entretanto, o EWG continuará a procurar novas pesquisas sobre o assunto.
Se você quiser usar precauções extras enquanto espera por um consenso, os antitranspirantes e desodorantes sem alumínio estão amplamente disponíveis. Para encontrar antitranspirantes mais seguros ou desodorizantes sem alumínio, consulte a nossa base de dados de cosméticos Skin Deep®, um recurso online gratuito que avalia mais de 70.000 produtos de cuidados pessoais com base nos perigos associados aos seus ingredientes.