Angiospermasmo, qualquer uma das cerca de 300.000 espécies de plantas com flor, o maior e mais diversificado grupo dentro do reino Plantae. As angiospermas representam aproximadamente 80 por cento de todas as plantas verdes conhecidas hoje em dia. As angiospermas são plantas de semente vascular em que o óvulo é fertilizado e se desenvolve em uma semente em um ovário oco fechado. O ovário em si é geralmente fechado numa flor, aquela parte da planta angiospérmica que contém os órgãos reprodutores masculino ou feminino ou ambos. Os frutos são derivados dos órgãos florais maduros da planta angiospérmica e são, portanto, característicos das angiospermas. Em contrapartida, em gimnospermas (por exemplo coníferas e cicas), o outro grande grupo de plantas de sementes vasculares, as sementes não se desenvolvem fechadas dentro de um ovário, mas são geralmente carregadas expostas nas superfícies das estruturas reprodutivas, tais como cones.
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O que são angiospermas?
Angiospermas são plantas que produzem flores e dão as suas sementes em frutos. São o maior e mais diversificado grupo dentro do reino Plantae, com cerca de 300.000 espécies. As angiospérmicas representam aproximadamente 80 por cento de todas as plantas verdes vivas conhecidas. Os exemplos vão desde o dente-de-leão e gramíneas comuns até as magnólias antigas e orquídeas altamente evoluídas. As angiospermas também constituem a grande maioria dos alimentos vegetais que consumimos, incluindo grãos, feijões, frutas, legumes e a maioria dos frutos secos.
Como as angiospermas são diferentes das gimnospermas?
A principal diferença entre as angiospermas e as gimnospermas é como as suas sementes são desenvolvidas. As sementes de angiospermas desenvolvem-se nos ovários das flores e são rodeadas por um fruto protector. As sementes de gimnospermas são geralmente formadas em cones unissexuais, conhecidos como estrobilos, e as plantas carecem de frutos e flores. Além disso, todas as angiospermas, exceto as mais antigas, contêm tecidos condutores conhecidos como vasos, enquanto as gimnospermas (com exceção do Gnetum) não o fazem. As angiospermas têm maior diversidade nos seus hábitos de crescimento e papéis ecológicos do que as gimnospermas.
Como são semelhantes as angiospermas e as gimnospermas?
Como plantas vasculares, ambos os grupos contêm xilema e floema. Com excepção de muito poucas espécies de angiospermas (por exemplo, parasitas obrigatórios e micoheterotrofos), ambos os grupos dependem da fotossíntese para a energia. Tanto as angiospermas como as gimnospermas utilizam as sementes como meio primário de reprodução, e ambas utilizam o pólen para facilitar a fertilização. As gimnospermas e as angiospermas têm um ciclo de vida que envolve a alternância de gerações, e ambas têm um estágio reduzido de gametófito.
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Não semelhantes a plantas não vasculares como as bryophytes, nas quais todas as células do corpo da planta participam de todas as funções necessárias para suportar, nutrir e ampliar o corpo da planta (por exemplo nutrição, fotossíntese e divisão celular), angiospermas desenvolveram células e tecidos especializados que desempenham estas funções e desenvolveram tecidos vasculares especializados (xilema e floema) que translocam a água e nutrientes para todas as áreas do corpo da planta. A especialização do corpo vegetal, que evoluiu como adaptação a um habitat principalmente terrestre, inclui extensos sistemas radiculares que ancoram a planta e absorvem água e minerais do solo; um caule que suporta o corpo vegetal em crescimento; e folhas, que são os principais sítios de fotossíntese para a maioria das plantas angiospérmicas. Outro avanço evolutivo significativo sobre as plantas vasculares não vasculares e as mais primitivas é a presença de regiões localizadas para o crescimento das plantas, chamadas meristems e cambia, que estendem o comprimento e largura do corpo da planta, respectivamente. Salvo sob certas condições, estas regiões são as únicas áreas em que a divisão celular mitótica ocorre no corpo da planta, embora a diferenciação celular continue a ocorrer ao longo da vida da planta.
As angiospérmicas dominam a superfície da Terra e a vegetação em mais ambientes, particularmente habitats terrestres, do que qualquer outro grupo de plantas. Como resultado, as angiospermas são a mais importante fonte final de alimento para aves e mamíferos, incluindo humanos. Além disso, as plantas com flor são o grupo de plantas verdes mais importante economicamente, servindo como fonte de produtos farmacêuticos, produtos fibrosos, madeira, ornamentais e outros produtos comerciais.
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Embora a taxonomia das angiospermas seja ainda incompletamente conhecida, o último sistema de classificação incorpora um grande conjunto de dados comparativos derivados de estudos de sequências de ADN. É conhecido como o sistema de classificação botânica Angiosperm Phylogeny Group IV (APG IV). As angiospermas passaram a ser consideradas um grupo em nível de divisão (comparável ao nível de filo nos sistemas de classificação animal) chamado Anthophyta, embora o sistema APG reconheça apenas grupos informais acima do nível de ordem.
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Sobre este artigo as ordens ou famílias são dadas, geralmente parenquiméticamente, seguindo o nome vernacular ou científico de uma planta. Seguindo as convenções taxonômicas, gêneros e espécies estão em itálico. Os táxons superiores são facilmente identificados pelos seus sufixos: as famílias terminam em -aceae e as ordens em -ales.
Para uma comparação de angiospermas com os outros grandes grupos de plantas, veja planta, bryophyte, samambaia, planta vascular inferior, e gimnospermas.