Working from Orlando, mas falando de sua casa na Filadélfia, onde ele está atualmente cercado por quatro filhas e oito polegadas de neve, Cage diz: “Eu não me coloco nessas situações. Eu tenho cabelo curto, posso tirar um terno e posso me carregar de uma maneira diferente”
“Alguns anos atrás, George Bush veio à minha cidade natal. Andei dois quarteirões pela segurança até estar muito perto dele e ninguém me impediu.”
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Embora o comportamento de Cage possa ter sido esculpido pelas suas experiências no JP Morgan e na Chrysler Finance, ele não é estranho aos perigos que vêm com o trabalho, quer seja ser detido em Orlando ou ser conduzido em perseguições de barcos de alta velocidade por cubanos loucos.
O co-fundador do Grupo IRG recorda com memórias mistas um incidente em que tinha sido contratado para recuperar três jactos privados pertencentes a um vendedor Floridiano que era “o mais sujo e sombrio que se pode conseguir”. As coisas logo ficaram azedas quando Cage foi confrontado por um ex-jogador de futebol da NFL, que estava empregado como piloto chefe do proprietário.
“Quando ele percebeu que seu emprego estava perdido se nós recuperássemos a aeronave, ele saiu do avião e deu a um de nossos homens um tiro nas costas o mais forte que pôde e o mandou voar”, diz ele. “Tivemos que olhá-lo nos olhos e meio desafiá-lo até ele se acalmar”
Dois pilotos e um caçador de recompensas
Na tela, Cage é frequentemente acompanhado por Danny Thompson, um homem tatuado da montanha que passou 13 anos como caçador de recompensas e pode facilmente ser confundido com um Anjo do Inferno. Thompson atua como guarda-costas do Cage e muitas vezes empresta sua visão investigativa ao rastrear uma aeronave errante.
Embora o par tenha sido apresentado pelos produtores por trás do ‘Airplane Repo’, Cage diz que eles “se dão bem imediatamente” e Thompson continua a ser contratado como empreiteiro do IRG.
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“Danny é o meu homem”, diz Cage. “A maior parte do que você vê é quando ele está em modo de proteção, mas ele é um dos caras mais legais.
O resto do tempo de antena do programa é partilhado pelo veterano da aviação Kevin Lacey (“um dos melhores mecânicos que já vi e um grande piloto”), um texano nascido e criado, que até há pouco tempo, era empregado como um dos melhores representantes do Popovich e Mike Kennedy, um viciado em adrenalina envelhecida, cuja curiosidade consumista pela aviação, só é igualada pelo seu fascínio por animais exóticos (“não há uma única coisa que o homem não consiga voar”); Juro que se lhe desse um avião de papel, ele o pilotaria.”)
Is Airplane Repo fake or real?
Onde os episódios anteriores com Popovich foram creditados pelo seu retrato “genuíno e realista” da recuperação das aeronaves, o drama agudo da primeira temporada completa teve alguns espectadores afirmando que partes do espectáculo tinham sido exageradas e até falsificadas completamente.
Cage não perde tempo a dissipar as teorias da conspiração que ele afirma não serem mais do que mitos. “Primeiro de tudo, olhe para mim e verá que eu faço isso para viver”, ele diz sem rodeios. “Em segundo lugar, é um programa de TV. Nós filmamos as coisas como elas acontecem, mas obviamente as pessoas não querem que as suas caras sejam mostradas. Não podemos mostrar tudo ao vivo – não é legal, para começar – então certas coisas tiveram que ser filmadas novamente”, acrescenta Cage. “Você não pode simplesmente aparecer num aeroporto e esperar voar para longe”. É um processo de 10 ou 15 minutos para verificar a aeronave e enquanto fazemos isso a equipe de produção encaixa as câmeras na aeronave – leva de 45 a 60 segundos”.”
Chasing the elusive second season
O que pode ter perturbado mais os produtores do programa do que as alegações de falsificação foi a admissão pública do Cage de que as classificações para os episódios mais recentes do ‘Airplane Repo’ foram inferiores ao esperado, levando para o Facebook e Twitter para encorajar os telespectadores a “espalhar a palavra” e enviar um e-mail para a rede para solicitar outra temporada.
Até agora, nenhuma decisão foi tomada em relação ao futuro do ‘Airplane Repo’, mas as estrelas do programa continuam esperançosas.
“Discovery Channel is still in the decision-making process”, diz Cage. “É suposto termos notícias deles na próxima semana ou duas, mas isto é televisão, por isso não significa nada”. Estamos realmente esperançosos. Discovery é uma grande rede e nós achamos que é um grande programa”
Se você gostaria de ver uma nova temporada de ‘Airplane Repo’, Ken Cage está pedindo aos telespectadores que demorem cinco minutos para entrar em contato com o Discovery Channel ou twittar usando o hashtag #AirplaneRepo.
UPDATE: A segunda temporada de ‘Airplane Repo’ estreou no Discovery Channel em 22 de agosto de 2014.