Qabuli Palow (também Kabuli Pulao) é *o* prato no Afeganistão. É servido em casamentos, festas e praticamente todas as celebrações, e é considerado o prato nacional do país. O arroz é uma indicação de riqueza, e os pratos de arroz são muito importantes culturalmente. Na verdade, as reputações podem ser feitas ou perdidas no arroz, e diz-se que as perspectivas de casamento de uma mulher afegã dependem da sua capacidade de fazer paladar. Embora eu não tenha recebido nenhuma proposta de casamento, o meu palow recebeu notas altas!
Um pouco mais sobre as tradições culinárias do Afeganistão. Em geral, a culinária do Afeganistão é uma fusão de muitas influências diferentes, particularmente indiana, persa, e mongol. Uma vez que a distinção é que a comida afegã é menos apimentada do que a dos seus vizinhos. Ao invés das pimentas, é muito tradicional incorporar frutas e nozes.
O dastarkhan é uma expressão importante da cultura alimentar no Afeganistão. A comida é tipicamente servida comunitariamente, e esta distribuição de pratos dispostos sobre uma toalha de mesa frequentemente colocada no chão pode ser tão simples como chá e pão para a família, ou pode ser um banquete composto por dezenas de pratos incluindo palow, kormas, bolinhos, pães, saladas e doces. Os costumes variam conforme a região e a etnia, mas incluem a designação de um torrador de chá, a colocação dos melhores pratos mais próximos dos convidados e a regra de que nunca se deve pisar no ou sobre o dastarkhan.
Voltar para o paladar. Normalmente é feito com cordeiro ou frango – eu fui com este último, pois o nosso primeiro prato foi cordeiro. Cada receita que eu revisei era um pouco diferente, e acabei me referindo e pedindo emprestado de cerca de quatro receitas diferentes quando tudo foi dito e feito. Isto provou ser um pouco desafiador, porque nenhuma das instruções foi particularmente clara. No final, no entanto, acabou por resultar, e a receita que vê aqui é principalmente uma combinação dos paladares da Life Art & Bites e Genius Kitchen.