Acetaminophen/paracetamol: Uma história de erros, fracassos e falsas decisões

Acetaminofeno/paracetamol é a droga mais usada no mundo. Ao mesmo tempo, é provavelmente um dos compostos mais perigosos no uso médico, causando centenas de mortes em todos os países industrializados devido à insuficiência hepática aguda (FAA). As publicações dos últimos 130 anos encontradas nas bases de dados habituais foram analisadas. Existem contactos pessoais com investigadores de renome que contribuíram para o uso médico do paracetamol e seus precursores como H.U. Zollinger, S. Moeschlin, U. Dubach, J. Axelrod e outros. Mais informações podem ser encontradas em revisões anteriores de Eichengrün, Rodnan e Benedek, Sneader, Brune; comp. referências. A história da descoberta do paracetamol começa com um erro (ativo contra os vermes), continua com uma falsa suposição (o paracetamol é mais seguro que a fenacetina), descreve a primeira “epidemia” de efeitos colaterais (nefropatia da fenacetina, nefrite intersticial induzida por drogas) e termina com a descoberta de problemas de segunda geração devido à produção inevitável de um metabolito altamente tóxico de paracetamol N-acetil-p-benzoquinona imina (NAPQI) que pode causar não só ALF e danos renais, mas também prejudicar o desenvolvimento do feto e da criança recém-nascida. Parece oportuno reavaliar a relação risco/benefício deste composto.