The human species has done some incredibleibly smart things. Nós revelamos ondas gravitacionais. Descobrimos e confirmámos 118 elementos químicos. Temos uma nave espacial inteira a tirar belas fotografias de Júpiter.
Mas os humanos também podem ser estúpidos. Especialmente quando se trata da forma como tratamos a vida, a respiração, os animais.
E assim, como muitas organizações noticiosas têm relatado, chegamos à história de um entusiasta da pesca no estado de Washington que encontrou um polvo e – sim, você sabe o que está por vir – colocou-o na cara dela.
A mulher estava num derby de pesca local onde viu que um colega pescador tinha pescado um pequeno polvo, que poderia ser um jovem polvo gigante do Pacífico (Enteroctopus dofleini), ou um polvo vermelho do Pacífico (Octopus rubescens).
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Pelos vistos, ela ia comê-lo ao jantar, mas antes disso, decidiu que era uma grande oportunidade para uma foto e – estamos dizendo isto novamente – colocou o polvo no seu rosto.
Polvos (não, não polvos) podem parecer esponjosos, e a maioria são, mas os animais de oito braços também têm uma arma secreta no meio de todos aqueles tentáculos – um bico em forma de tesoura.
O bico fica dentro de uma secção chamada massa bucal, que é a primeira parte do seu sistema digestivo simples, e está rodeado pelos apêndices do braço musculado.
Fabricado a partir de quitina dura (igual ao material dos exosqueletos de caranguejo, por exemplo), este bico de polvo parece-se muito com o de um papagaio, como se pode ver nesta imagem do bico de uma lula gigante abaixo.
Estamos certos de que você pode ver para onde isto vai. O polvo, provavelmente não impressionado por estar sobre o rosto de alguém, soltou um par de picadas dolorosas e injectou algum veneno na ferida. O rosto da mulher sangrou durante pelo menos 30 minutos.
Embora você só saiba que o gênero polvo anelado azul (Hapalochlaena) é venenoso, todos os polvos têm veneno, mesmo que a maioria não seja letal para os humanos.
Não há muitos relatos de humanos sendo feridos por polvos – eles tendem a evitar humanos, e muitos ataques ainda não foram verificados.
Dito isto, os humanos são muito bons a tentar provocar polvos. Nos anos 50 e 60, um desporto popular para jogar era chamado ‘octopus wrestling’, onde um mergulhador agarrava um polvo e tentava arrastá-lo para a superfície. A equipa que apanhou o maior animal ganhou.
Felizmente, esse desporto particular saiu de moda no final dos anos 60, mas parece que ainda não aprendemos bem a nossa lição.
A mulher desta história acabou no hospital alguns dias depois das dentadas, quando percebeu que não conseguia engolir bem e que a sua cara tinha inchado. Depois de receber antibióticos, ela voltou ao normal, mas os médicos disseram-lhe que o inchaço pode ir e vir durante meses.
Este é um momento tão bom como qualquer outro para lembrar as pessoas de deixar todos os animais selvagens sozinhos onde os encontrou.
“Só estou aqui para dizer às pessoas que só porque algo parece delicado e precioso ou porque não pode magoá-lo, saiba o que está a tocar antes de fazer algo como eu fiz”, a mulher avisou toda a gente no KING 5 News de Seattle.