Fãs de Jack Nicklaus concentram-se na sua carreira no golfe e não prestam muita atenção à sua vida privada. Como um grande contraste com alguém como Tiger Woods, era refrescante nunca ver Nicklaus se encontrar em apuros. Ele enfrentou a perda pessoal, no entanto. Em 2005, o neto de Nicklaus morreu tragicamente com apenas 17 meses de idade. As circunstâncias por trás disso também são lamentáveis.
Afrontar a perda de alguém tão jovem devido a circunstâncias incontroláveis traz sempre ressentimentos. Esta morte ainda assombra Jack Nicklaus e a sua família. Felizmente, algum bem saiu da perda baseado numa fundação que a família começou.
O que aconteceu ao neto de Jack Nicklaus?
Como o filho do filho de Jack Steve Nicklaus, o jovem Jake Walter Nicklaus estava a brincar numa banheira de hidromassagem com o irmão e uma ama, de acordo com o Sentinela do Sol. Quando a babá trouxe as crianças para trocar de roupa, o jovem Jake escorregou para fora de sua vista e de alguma forma conseguiu voltar para a banheira.
Após não saber onde ele estava, a babá encontrou Jake de cara para baixo na banheira; ele de alguma forma conseguiu subir por cima das barreiras infantis. Após tentativas de reanimá-lo, os paramédicos pronunciaram Jake como morto.
A investigação foi feita posteriormente, devido às estranhas circunstâncias. Alguns se perguntavam como a criança conseguia trepar por cima das barreiras da piscina. No entanto, nenhum jogo sujo foi considerado após a investigação ter ocorrido.
Na época, a área afluente da Captain’s Key perto de Juno Beach, Flórida, estava em choque. A família Nicklaus sempre foi uma família unida e saudável no mundo do golfe.
Fãs apoiaram Jack Nicklaus quando ele jogou os Masters de 2005
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#TBT: A final de Jack Nicklaus @The_Masters foi em 2005, quando ele fez a última de suas 45 partidas #golf #augusta #masters pic.twitter.com/l5dIVEB8YV
– Jack Nicklaus (@jacknicklaus) 27 de março de 2014
Steve convenceu seu pai a ir em frente e jogar The Masters the April following Jake’s death. Jack queria se curvar, mas acabou se encontrando em Augusta, Geórgia, cercado por fãs que o apoiavam. Um homem veio e disse que perdeu seu neto tragicamente, também.
De acordo com o New York Times, Jack disse: “Eu recebi centenas de notas e cartões e e-mails e ligações de tantas pessoas que perderam netos por qualquer motivo. Você entende como é”.
Enquanto Jack tentava se concentrar em seu jogo de golfe, a trágica morte machucou sua habilidade de jogar bem naquele ano. Independentemente disso, a proximidade de toda a família Nicklaus era inabalável. Desde a tragédia, Jack já celebrou 22 netos de seus numerosos filhos. Um deles é o famoso Nick O’Leary dos Las Vegas Raiders.
Também, um ano antes da morte de Jake, uma fundação especial foi criada com base num evento quase trágico que ocorreu anos antes com sua filha, Nan.
Jack e Barbara Nicklaus quase perderam a filha, também
Tivemos a oportunidade de nos sentarmos com o lendário Jack Nicklaus para falar sobre #leadershiplinks e a sua fundação. pic.twitter.com/80DXow5C3Z
– AJGA (@AJGAGolf) 23 de novembro de 2014
Back em 1966, a filha de Jack Nicklaus, Nan, desenvolveu um súbito e inexplicável problema respiratório. Os médicos descobriram que ela inalou um lápis de cera, causando uma forma de pneumonia.
Felizmente, ela se recuperou e ainda vive (ela é a mãe de O’Leary). A experiência realmente assombrou Jack, porém, a ponto de ele e sua esposa decidirem dedicar um trabalho caritativo em prol de cuidados de saúde de qualidade para as crianças. Em 2004, Nan ajudou os Nicklaus a abrir a Nicklaus Children’s Health Care Foundation.
Nan O’Leary (a mãe de Nick, filha de Jack Nicklaus) compara ver rascunho & pai jogar golfe: ‘Eu estava feliz pelo meu pai. …’ (mais)
– Tom D’Angelo (@tomdangelo44) 2 de Maio de 2015
A mínima informação sobre o quanto a organização significaria um ano depois com a morte súbita do Jake. A fundação é apenas um exemplo de quão bem intencionado Jack continua a ser enquanto ainda dá um exemplo positivo para o golfe.
Esta combinação num golfista é talvez muito rara, algo que todos deveriam apreciar enquanto Jack Nicklaus ainda estiver aqui.