Desde que o termo “fobia social” apareceu no DSM-III em 1980, tem havido confusão quanto às diferenças entre “timidez” e “distúrbio de ansiedade social” (a nova categoria diagnóstica anteriormente chamada “fobia social”).
Alguns têm-se perguntado se os psiquiatras tomaram um traço de personalidade, como a timidez, e atribuíram-lhe atributos negativos adicionais.
Outros questionam a premissa de que o transtorno de ansiedade social é a mesma construção da timidez, ou até correlaciona-se bem com ela.
Pesquisa recente, publicada no Journal of Current Psychiatry, Volume 12, No. 11, responde a muitas destas questões.
Sempre resumimos os resultados de estudos recentes publicados em revistas científicas. Após o resumo dos resultados, um artigo mais detalhado e abrangente continua.
SUMÁRIO DOS RESUMOS
- A timidez e a ansiedade social são duas coisas diferentes.
- A timidez é um traço de personalidade.
- Muitas pessoas que são tímidas não têm as emoções e sentimentos negativos que acompanham a ansiedade social. Vivem uma vida normal e não vêem a timidez como um traço negativo.
- Embora muitas pessoas com transtorno de ansiedade social sejam tímidas, a timidez não é um pré-requisito para o transtorno de ansiedade social.
Não é verdade que todas as pessoas com transtorno de ansiedade social sejam tímidas. Eu trabalhei pessoalmente com muitas pessoas com personalidades que foram extrovertidas. Ter ansiedade social os impedia e os restringia de fazer o que queriam fazer na vida. Quando superaram a ansiedade social, descobriram que gostavam de ser o centro das atenções e da vida do partido.
A definição de “transtorno de ansiedade social” mudou nos últimos trinta anos à medida que a gravidade da situação se tornou mais clara, e os dados epidemiológicos do governo mostraram consistentemente uma percentagem maior da população em geral que sofria de sintomas de ansiedade social.
Foram feitas pequenas alterações na última versão, o DSM-5, para indicar que o “medo, ansiedade ou evitação é persistente, tipicamente durando 6 ou mais meses”.”
A questão sobre o que constitui “timidez” em oposição a “transtorno de ansiedade social” teve origem devido aos problemas de sobre ou sub-diagnosticar a quantidade de ansiedade social sentida.
Se tratarmos todos os que são simplesmente “tímidos” como tendo um transtorno, isso leva a estereotipações e desperdício de recursos. Se nós sub-diagnosticarmos o transtorno de ansiedade social, então as pessoas com os sintomas não receberão o tratamento necessário.
Quando o transtorno de ansiedade social e a timidez têm semelhanças, há diferenças distintas entre os dois. Considere as definições dos dois termos:
Shyness: ansiedade, inibição, reticência, ou uma combinação destas em situações sociais e interpessoais, e nervosismo ou ansiedade sobre avaliação por outros. A timidez é considerada uma faceta normal da personalidade que combina a experiência de ansiedade social e comportamento inibido, mas também é descrita como “temperamento estável “1
A timidez é classificada como uma característica da personalidade.
Ansiedade social O transtorno é classificado como uma quantidade significativa de medo, constrangimento ou humilhação em situações baseadas no desempenho social, até um ponto em que a pessoa afetada muitas vezes evita essas situações por completo, ou as suporta com um alto nível de angústia.2
Níveis elevados de ansiedade e medo provocam a evasão, mesmo de actividades em que as pessoas querem participar.
As pessoas com transtorno de ansiedade social suportam níveis elevados de ansiedade nas actividades diárias, e este elevado nível de ansiedade faz com que evitem situações em que gostariam de participar.
Uma diferença fundamental entre as duas definições é que o transtorno de ansiedade social não é considerado uma faceta “normal” da personalidade, ou uma característica da personalidade, enquanto que a timidez é.
Na verdade, as pessoas que são tímidas podem ver essa condição como uma qualidade positiva, enquanto que uma pessoa com transtorno de ansiedade social não descreveria sua condição positivamente.
As pessoas com transtorno de ansiedade social experimentam medo, ansiedade, estresse, constrangimento e humilhação diariamente. A quantidade de ansiedade experimentada é suficiente para infligir grande dor emocional e fazer com que as pessoas evitem situações, ao invés de enfrentá-las e experimentar medo e ansiedade.
A maneira pela qual a deficiência ou angústia “significativa” é definida afeta se os sintomas da ansiedade social são classificados como desordenados ou não desordenados. O que constitui a incapacidade e angústia “significativa” é subjectivo, pelo que o número de pessoas com transtorno de ansiedade social varia entre 1,9% e 20,4% da população, dependendo das diferentes definições de incapacidade “significativa”.4
O valor frequentemente citado de 7% de transtorno de ansiedade social é obtido através da definição de incapacidade significativa como uma quantidade média de ansiedade. É provável que esta percentagem seja conservadora.
Existe uma questão sobre se a timidez e a ansiedade social diferem qualitativa ou quantitativamente, mas a resposta parece ser que são diferentes tanto em termos qualitativos como quantitativos…
Se houvesse apenas uma diferença quantitativa, seria necessário que todas as pessoas com transtorno de ansiedade social fossem tímidas, o que não é o caso.
Apenas cerca da metade das pessoas diagnosticadas com transtorno de ansiedade social relatam ter sido tímidas.
Vistas de outra forma, menos de 25% das pessoas tímidas preenchem os critérios do transtorno de ansiedade social3 , o que significa que muitas pessoas são tímidas sem ter medo, ansiedade e angústia em relação a isso.
Qualitativamente, um diagnóstico de “transtorno de ansiedade social” está associado a:
- Uma maior presença de transtornos coexistentes ou adicionais com referência a um diagnóstico inicial (ou seja comorbidade com outros transtornos de ansiedade, depressão, distimia, etc.)
- Grande severidade de evitação e comprometimento na vida
- Pobre qualidade de vida1,3,5
Conclusões
- Os limites do transtorno de timidez e ansiedade social se sobrepõem, mas são construções completamente diferentes que encapsulam diferenças qualitativas e quantitativas.2
- Existe um espectro de timidez que varia de um nível normal a um nível superior que se sobrepõe à experiência da SAD, mas os dois estados representam construções diferentes.5
- Mais ansiedade severa aliada à angústia por ter ansiedade e uma deficiência significativa em múltiplas áreas de funcionamento pode indicar ansiedade social mais problemática – um diagnóstico de distúrbio de ansiedade social – e não apenas timidez “normal”.
- As pessoas com ansiedade social clinicamente significativa, em vez de timidez, tendem a relatar maiores efeitos negativos nos seus relacionamentos e no desempenho profissional ou escolar, bem como maior angústia sobre ter ansiedade.
- Terapia cognitivo-comportamental é o tratamento terapêutico recomendado, particularmente para casos leves a moderados de SAD. Nos casos graves, os TAS podem ser tratados com uma combinação de CBT e medicação com o objectivo de eventualmente descontinuar a medicação ao longo do tempo.
Citações
Burstein M, Ameli-Grillon L, Merikangas KR. A timidez versus fobia social na juventude dos EUA. Pediatria. 2011;128:917-925.
Chavira DA, Stein MB, Malcarne VL. Escrutinando a relação entre a timidez e a fobia social. J Desordem de Ansiedade. 2002;16:585-598.
Furmark T, Tillfors M, Everz PO, et al. Social phobia in the general population: prevalence and sociodemographic profile. Soc Psychiatry Epidemiol psiquiátrico. 1999;34:416-424.
Heiser NA, Turner SM, Beidel DC, et al. Diferenciando a fobia social da timidez. J Desordem de Ansiedade. 2009;23:469-476.
Richards, TA, Comprehensive Cognitive-Behavioral Therapy for Social Anxiety Disorder. https://socialanxietyinstitute.org/comprehensive-cognitive-behavioral-th…. Recuperado em 2014: 22.
Janeiro