Pague a atenção à sua ligação intestinal-cérebro – pode contribuir para os seus problemas de ansiedade e digestão
A ligação intestinal-cérebro não é brincadeira; pode ligar a ansiedade a problemas de estômago e vice-versa. Você já teve alguma vez uma experiência de “arrebatamento intestinal”? Certas situações fazem você “sentir náuseas”? Você já sentiu “borboletas” no seu estômago? Nós usamos estas expressões por uma razão. O tracto gastrointestinal é sensível à emoção. Raiva, ansiedade, tristeza, euforia – todos estes sentimentos (e outros) podem desencadear sintomas no intestino.
O cérebro tem um efeito directo sobre o estômago e intestinos. Por exemplo, a própria idéia de comer pode liberar os sucos do estômago antes da comida chegar lá. Esta ligação vai para os dois lados. Um intestino perturbado pode enviar sinais para o cérebro, assim como um cérebro perturbado pode enviar sinais para o intestino. Portanto, a angústia estomacal ou intestinal de uma pessoa pode ser a causa ou o produto de ansiedade, estresse ou depressão. Isto porque o cérebro e o sistema gastrointestinal (IG) estão intimamente ligados.
Isto é especialmente verdade nos casos em que uma pessoa experimenta uma perturbação gastrointestinal sem causa física óbvia. Para tais distúrbios gastrointestinais funcionais, é difícil tentar curar um intestino angustiado sem considerar o papel do estresse e da emoção.
Saúde intestinal e ansiedade
Dado o quão próximo o intestino e o cérebro interagem, torna-se mais fácil entender por que você pode sentir náuseas antes de fazer uma apresentação, ou sentir dor intestinal durante os momentos de estresse. Isso não significa, no entanto, que sejam imaginadas condições gastrointestinais funcionais ou “tudo na sua cabeça”. A psicologia combina com fatores físicos para causar dor e outros sintomas intestinais. Fatores psicossociais influenciam a fisiologia real do intestino, assim como os sintomas. Em outras palavras, o estresse (ou depressão ou outros fatores psicológicos) pode afetar os movimentos e contrações do trato gastrointestinal.
Além disso, muitas pessoas com distúrbios gastrointestinais funcionais percebem a dor de forma mais aguda do que outras pessoas porque seus cérebros são mais sensíveis aos sinais de dor do trato gastrointestinal. O estresse pode fazer a dor existente parecer ainda pior.
Baseado nestas observações, você pode esperar que pelo menos alguns pacientes com condições GI funcionais possam melhorar com a terapia para reduzir o estresse ou tratar a ansiedade ou depressão. Vários estudos descobriram que abordagens de base psicológica levam a uma maior melhoria dos sintomas digestivos em comparação com apenas o tratamento médico convencional.
Conexão intestinal, ansiedade e digestão
Problemas estomacais ou intestinais – como azia, cólicas abdominais ou fezes soltas – relacionados ao estresse? Fique atento a estes e outros sintomas comuns de stress e discuta-os com o seu médico. Juntos você pode encontrar estratégias para ajudá-lo a lidar com os estressores da sua vida e também aliviar o seu desconforto digestivo.
Para saber mais sobre a conexão entre a saúde do cérebro e a saúde intestinal, leia The Sensitive Gut, um Relatório Especial de Saúde da Escola Médica de Harvard.
Image: © ChrisChrisW | GettyImages
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