A enxaqueca danifica o cérebro? Esta é uma pergunta frequentemente recebida no The Migraine Trust, especialmente depois de aparecerem histórias nos meios de comunicação que levantam questões sobre se a enxaqueca pode causar alterações prejudiciais no cérebro, por isso pedimos aos nossos médicos fiduciários alguma ajuda na interpretação da pesquisa.
A pesquisa com enxaquecas às vezes inclui o uso de tecnologia de imagem, ou varreduras, para examinar a estrutura cerebral e comparar o cérebro dos que sofrem de enxaqueca com os que não sofrem. Portanto, tentando entender se existem diferenças na estrutura do cérebro da enxaqueca, os autores revisaram 19 estudos anteriores, 13 dos quais eram estudos de pessoas que freqüentavam clínicas de enxaqueca. Em comparação com os não-migraineiros, aqueles com enxaqueca com aura (mas não aqueles com enxaqueca sem aura) tiveram um pequeno mas estatisticamente significativo aumento do aparecimento de anomalias de material branco. As lesões do tipo enxaqueca eram estatisticamente mais comuns nas pessoas com enxaqueca com aura do que nas que tinham enxaqueca sem aura. No entanto, tranquilamente, estas não eram mais comuns em nenhum dos grupos de enxaquecas do que nas pessoas sem enxaqueca. A investigação mostra que as pessoas que têm enxaqueca sem aura não correm nenhum risco importante de apresentar anomalias de matéria branca ou lesões semelhantes a enxaquecas em comparação com as pessoas sem enxaqueca. Além disso, não existem problemas cognitivos (de pensamento) causados pela enxaqueca ou por fazer uma ressonância magnética semelhante aos dos estudos. A investigação mostra que o tratamento recomendado actualmente para a enxaqueca não precisa de ser alterado e que não há necessidade de exames para aqueles que têm um diagnóstico definitivo de enxaqueca sem sintomas invulgares. Sintomas incomuns que suscitam preocupação e justificam uma investigação mais profunda, como uma ressonância magnética, são normalmente detectados quando o médico faz um exame neurológico.
As pessoas com enxaqueca também tinham mais volume em algumas partes do cérebro, e menos volume em outras partes do cérebro, em comparação com as pessoas sem enxaqueca. As diferenças de volume que foram observadas em diferentes partes do cérebro parecem ser estáticas, ou seja, não algo que parece ser progressivo ou causado por crises de enxaqueca. Mais uma vez, não existem consequências ou implicações cognitivas para o tratamento da enxaqueca, com base no que se conhece actualmente. No entanto, é necessária muito mais investigação antes de se poder fazer qualquer outra interpretação e estes resultados podem simplesmente marcar a herança da enxaqueca.
Professor Peter Goadsby, Director do NIHR-Wellcome Trust Clinical Research Facility no King’s College Hospital, Londres, e Trustee do The Migraine Trust, acredita que a resolução deste tipo de questões é extremamente importante e exigirá um estudo de imagem bem financiado, em larga escala e baseado na população.