Gluconeogénese a partir do lactato é particularmente importante durante períodos de intensa actividade física. Como discutido anteriormente, quando o suprimento de oxigênio é insuficiente, tipicamente durante intensa atividade muscular, o piruvato gerado durante a glicólise é convertido em ácido láctico pela desidrogenase láctica. Em vez de se acumular dentro das células musculares, o lactato produzido por fermentação anaeróbica é absorvido pelo fígado. Isto inicia a outra metade do ciclo do Cori. No fígado, ocorre a gluconeogénese.
Então a glicólise no músculo e a gluconeogénese no fígado parece ser cíclica (ver imagem abaixo). Na verdade, este ciclo aparente foi reconhecido por Carl e Gerti Cori, que compartilharam o Prêmio Nobel de Medicina ou Fisiologia de 1947 com Bernardo Houssay por descobrirem como o glicogênio é decomposto para piruvar nas células musculares (na verdade, a maioria), que podem então ser usadas para ressintetizar a glicose nas células hepáticas. Batizado após o Coris, The Cori Cycle, mostrado abaixo, reconhece a interdependência do fígado e do músculo na quebra e ressíntese da glicose. A glicose gerada no fígado pode entrar na corrente sanguínea e ser usada no músculo para apoiar a atividade física.
