5.1: Açúcar e Sal

Cloreto de sódio, também conhecido como sal de mesa, é um composto iônico com a fórmula química {\i1}(NaCl}), representando uma proporção 1:1 de íons sódio e cloreto. É comumente usado como condimento e conservante alimentar. O sal pode ser criado pela adição de dois elementos muito reativos juntos: o metal sódio (NAC) e o cloro (Cl2) gás.

O elemento sódio (Figura 1a)) é um metal muito reativo; dada a oportunidade, ele reagirá com o suor em suas mãos e formará hidróxido de sódio, que é uma substância muito corrosiva. O elemento cloro (Figura \PageIndex{1b}) é um gás amarelo pálido, corrosivo, que não deve ser inalado devido à sua natureza venenosa. Junte estas duas substâncias perigosas, porém, e elas reagem para fazer o composto iônico cloreto de sódio (Figura \PageIndex{1c}}), conhecido simplesmente como sal.

Sal é necessário para a vida. \Os iões são um dos principais iões do corpo humano e são necessários para regular o equilíbrio do fluido no corpo. \Os iões são necessários para o funcionamento nervoso e a respiração adequados. Ambos os iões são fornecidos por sal. O sabor do sal é um dos gostos fundamentais; o sal é provavelmente o sabor mais antigo conhecido, e uma das poucas rochas que comemos. Claramente quando o sódio elementar e o cloro combinam (Equação \ref{eq1}), o produto salgado resultante tem propriedades radicalmente diferentes (tanto físicas como químicas). Esta reacção é espectacular de observar (Video \PageIndex{1}}).

Video \PageIndex{1}): Fazer Sal de Mesa usando Metal Sódio e Gás Cloro

Outro composto é o açúcar, que é o nome genérico para carboidratos doces e solúveis, muitos dos quais são usados em alimentos. O açúcar tem a fórmula química {C12H22O11}} e é construído com elementos diferentes do sal: carbono, hidrogénio e oxigénio. Enquanto o açúcar se assemelha qualitativamente ao sal de mesa (muitas vezes confundido na cozinha), os dois têm propriedades físicas e químicas distintas. Existem vários tipos de açúcares derivados de diferentes fontes. Enquanto o açúcar é feito com carbono, hidrogénio e oxigénio, é consideravelmente mais difícil de sintetizar a partir dos seus elementos constituintes do que o sal de mesa (Equação \ref{eq1}). Uma experiência científica na cozinha mostra o que acontece às moléculas de açúcar quando são aquecidas. O experimento não decepcionou!

Como o sal, o açúcar tem propriedades radicalmente diferentes (tanto físicas quanto químicas) de seus elementos constituintes. Esta diferença de propriedades, dos elementos constituintes e compostos, é uma característica central das reacções químicas.