“Para o meu tratamento da situação em Tombstone, eu não tenho arrependimentos. Se fosse para ser feito novamente, eu o faria exatamente como o fiz na época”. -Wyatt Earp, Lawman
Quando falamos da fronteira americana, estamos falando de um período de expansão para o Ocidente nos Estados Unidos que começou com os assentamentos coloniais ingleses do início do século XVII e terminou quando os últimos territórios se tornaram Estados em 1912, e toda a história e cultura que vem com ela. Geograficamente, a fronteira refere-se ao assentamento das terras indígenas a oeste do Mississipi, que são o atual Meio Oeste, Texas, Grandes Planícies, Montanhas Rochosas, Sudoeste e a Costa Oeste. Na segunda metade do século XIX e início do século XX, a mídia concentrou-se principalmente no Oeste americano, que às vezes é chamado de Oeste Selvagem ou Velho Oeste. Isso levou a todo um gênero de livros e filmes dedicados ao drama e ao romance da época, bem como a histórias em quadrinhos e brinquedos. Abaixo estão 47 fatos selvagens sobre a fronteira americana.
Sitting Bull era um chefe tribal da tribo Hunkpapa Lakota Sioux. Por causa de seu desafio contra o governo dos EUA, ele se tornou o símbolo das lutas entre o governo e os nativos. Em 1876, ele e seu povo foram capazes de derrotar o exército do General Custer na Batalha do Pequeno Bighorn. Finalmente, em 1881, ele se rendeu e se juntou ao programa do Oeste Selvagem de Buffalo Bill. Em dezembro de 1890, ele foi baleado pela polícia em uma tentativa de prisão promovida por agentes índios que temiam que ele tentasse escapar.
Líder Apache
Líder indígena americano Geronimo foi lutado contra o México e os EUA em seus esforços para se expandir para as terras tribais Apache no que agora é o Arizona. Ele liderou várias batidas contra ambos depois que sua esposa e filhos foram mortos pelas tropas mexicanas na década de 1850. Ele recebeu seu nome por sua bravura em batalha, onde matou vários mexicanos com uma faca no meio de balas voadoras. Os colonos acreditavam que ele era o “pior índio que já viveu”, mas depois de sua rendição às tropas americanas em 1886, ele se converteu ao cristianismo e até montou no desfile inaugural de Teddy Roosevelt.
The Wild Bunch
Por causa do filme com o nome deles, Butch Cassidy e o Sundance Kid são frequentemente mencionados juntos. Mas na verdade foi Cassidy quem fundou o bando conhecido como The Wild Bunch, do qual o Sundance Kid era membro, ao lado dos pistoleiros Kid Curry e do Tall Texan.
Wild West Show
Buffalo Bill teve uma carreira de sucesso, começando como cavaleiro do Pony Express antes de se tornar um batedor do Exército e caçador de bisões. Bill reconheceu a quantidade de interesse que as pessoas tinham na vida na fronteira e capitalizou sobre ela ao fundar o Buffalo Bill’s Wild West Show. À medida que a empresa crescia, ele percorreu todos os EUA antes de ir para a Europa também.
Violent Brothers
Existiam muitos foras-da-lei famosos no Oeste Selvagem, mas talvez nenhum mais do que Jesse James. Mas você sabia que ele era frequentemente acompanhado em suas façanhas por seu irmão Frank James? Eles começaram suas carreiras criminosas como Bushwhackers durante a Guerra Civil e passaram a dirigir seu próprio bando de foras-da-lei. Eles roubaram bancos, trens e diligências até Jesse James ser morto por Robert Ford-um de seus próprios membros de gangue.
O Território Espanhol
Além da compra da Louisiana, Jefferson também queria reivindicar a Flórida Espanhola. Em 1819, o Tratado Andis-Onis ou o Tratado Transcontinental desistiu do controle espanhol da Flórida para os EUA e estabeleceu uma fronteira entre os EUA e a Nova Espanha. O tratado durou apenas cerca de meio ano, altura em que a Espanha assinou um tratado concedendo a independência ao México. O Tratado Transcontinental definiu então a fronteira entre o México e os EUA.
Incorporando o Texas
Quando o recém independente México suspendeu temporariamente a imigração americana para o Texas em 1830, o povo começou a pressionar para a independência do Texas. Uma vez isso aconteceu, eles foram elegíveis para se juntar aos Estados Unidos, e finalmente o fizeram em 1844.
Foi Destino!
O termo Destino Manifesto foi cunhado em 1845, quando foi publicado em uma edição de verão da Revista Democrática. Ele descreve a filosofia que estava por trás do impulso de expansão para o Ocidente, e particularmente para o território do Oregon. Ela sustentava que os EUA estavam destinados por Deus a expandir seu território e trazer democracia e capitalismo para todo o continente.
Mais um empurrão
Após o território do Oregon estar estabelecido, o presidente Polk estava ansioso para adquirir a Califórnia do México. Isto levou à guerra mexicano-americana, que terminou com o Tratado de Guadalupe Hidalgo. O tratado concedeu aos EUA 525.000 milhas de território, incluindo o que é agora Arizona, Colorado, Novo México, Nevada, Utah e Wyoming.
Fazer o Oeste Selvagem
Os pioneiros que estavam colonizando o Oeste se depararam com condições duras, bem como com a violência que ocorreu quando forçaram os nativos americanos a deixar suas terras. Isto levou a um colapso da lei e da ordem e a uma luta diária pela sobrevivência. As guerras indígenas, que foram o resultado das crescentes tensões entre os nativos e os colonos fizeram do Ocidente um lugar perigoso para estar.
Proteger e defender
Por causa do clima perigoso do Ocidente, os colonos tiveram que inventar uma forma de se protegerem, e muitos assumiram o direito de portar armas para se defenderem.
Fenómeno natural
St. Elmo’s Fire, ou Foxfire é uma luz fosforescente que era frequentemente vista nas pontas dos chifres do gado, e ocasionalmente nas orelhas de um cavalo. Ocorria geralmente em noites de tempestade ou quando havia eletricidade no ar. Quando a tempestade está completamente carregada, folhas, lâminas de grama e os chifres do gado brilham em suas pontas.
Camelos selvagens
Em 1855, o governo usou fundos para comprar e enviar camelos do Egito. Eles pensaram que fariam melhor no calor do que os cavalos, tornando as missões mais fáceis. Quando a Guerra Civil eclodiu, alguns anos depois, muitos camelos escaparam, e foram criados, deixando centenas de camelos selvagens na selva do Texas.
Dizer Queijo!
Na época do Oeste Selvagem, convencer o público da morte de um fora-da-lei poderia ser um desafio, por isso tornou-se um costume fotografar o corpo. Os foras-da-lei eram frequentemente encostados a uma parede e fotografados o mais rápido possível antes de endurecerem. As fotografias também eram necessárias para serem usadas como prova para coletar recompensas. Basicamente, se não havia fotografia, não havia garantia de que o bandido estivesse morto.