Há recentemente uma consciência crescente em torno do que é a ansiedade e como pode ser difícil de gerir, graças em grande parte às pessoas que partilham histórias sobre saúde mental. Isso é ótimo; combater o estigma e dar às pessoas espaço para serem vulneráveis é sempre útil. Mas, ao que parece, às vezes o que parece ser a ansiedade pode ser um sinal de uma doença médica separada.
O New York Times marcou recentemente uma “lista parcial” publicada pelo Psychiatric Times de 47 doenças médicas que podem primeiro aparecer como ansiedade numa pessoa.
As condições abrangem uma vasta gama e estão categorizadas em sete grupos. As questões de saúde que podem parecer ansiedade podem ser cardíacas, endócrinas, relacionadas a GI, inflamatórias, metabólicas, neurológicas e respiratórias. Dentro desses grupos, condições que podem primeiro se apresentar como ansiedade incluem síndrome do intestino irritável, arritmias cardíacas, hipoglicemia, e artrite reumatóide. Psychiatric Times também lista 30 categorias de medicamentos que podem causar ansiedade, incluindo antidepressivos e AINEs como naproxen. Aqui está a lista de todas as 47 doenças que podem parecer ansiedade, e aqui estão os 30 tipos de medicamentos que podem causar isso.
As listas foram parte de um artigo chamado “Gerenciando a Ansiedade na Doença Médica”, e foram elaboradas para sinalizar aos profissionais de saúde mental que alguns de seus pacientes podem parecer que eles têm ansiedade quando eles podem realmente ter uma condição médica subjacente. Essa condição médica e seus efeitos colaterais resultantes podem levar à ansiedade, ou podem simplesmente imitar sintomas de ansiedade. De qualquer forma, a condição teria que ser tratada antes que a ansiedade ou sintomas de ansiedade do paciente pudessem melhorar.
Na verdade, este é um conhecimento comum na área médica, por isso qualquer médico que você veja está provavelmente bem ciente de quantas condições podem causar sintomas relacionados à ansiedade.
Parece surpreendente, mas a psicóloga clínica licenciada da área de Miami-Erika Martinez, Psy.D., diz à SELF que os profissionais de saúde mental são treinados para cuidar dessas coisas. Ou seja, você não precisa se preocupar imediatamente que qualquer médico que o trate por ansiedade possa ter perdido algo grande!
Uma das primeiras coisas que um bom terapeuta fará é algo chamado de avaliação biopsicossocial, diz o Dr. Martinez. Nela, um profissional de saúde mental fará uma triagem completa do histórico social e médico de um paciente para ver se há alguma bandeira vermelha de que a ansiedade de um paciente pode realmente ser causada por uma condição médica subjacente. Mas cada profissional de saúde mental aborda isto de forma diferente. Por exemplo, o psicólogo Paul Coleman, Psy.D., autor de Finding Peace When Your Heart Is In Pieces, diz à SELF que, como regra geral, ele quer que seus pacientes com ansiedade sejam avaliados clinicamente para descartar problemas médicos subjacentes como problemas de tireóide.
A especialista em saúde feminina Jennifer Wider, M.D., diz à SELF que a razão pela qual a ansiedade se manifesta como um sintoma de um problema médico maior depende da doença. Por exemplo, com hipertireoidismo (uma produção excessiva de hormônios pela tireóide), uma pessoa pode experimentar um coração acelerado, agitação e dificuldade para dormir, que também são sintomas de ansiedade. “Uma vez que a doença subjacente é tratada, os sintomas de ansiedade irão diminuir”, diz ela.
Ainda doenças que afetam o sistema nervoso autônomo – o sistema que regula sua respiração, freqüência cardíaca, metabolismo e temperatura corporal – podem ser erroneamente assumidos como ansiedade, a psicóloga clínica licenciada Alicia H. Clark, Psy.D., diz à SELF. Isto é especialmente verdadeiro se você está preocupado com estes sintomas (que é apenas natural).
Ausar o seu sistema nervoso simpático, que ativa a sua luta ou resposta de voo, é parte da resposta normal de ameaça ao perigo, e é muitas vezes uma marca registrada da ansiedade aguda, o Dr. Clark explica – mas é também um sistema fisiológico complicado que conecta muitos outros sistemas corporais, incluindo os sistemas cardíaco, endócrino, gastrointestinal, metabólico, neurológico e respiratório. “A conexão cérebro-corpo torna difícil separar o que é a causa raiz, e uma revisão cuidadosa de todas as possibilidades é fundamental para obter os cuidados certos”, diz o Dr. Clark.
Felizmente, a diferença entre ansiedade “regular” e sintomas de ansiedade relacionados a uma doença subjacente nem sempre é fácil de ser eliminada sem orientação médica.
No entanto, algumas condições podem deixar pequenas pistas que podem dizer aos especialistas o que está acontecendo. Por exemplo, a dor de ataque cardíaco é frequentemente intensa e associada a outras dores na parte superior do corpo, enquanto a dor no peito relacionada com a ansiedade é mais direccionada e normalmente vem depois de pensamentos stressantes, diz o Dr. Clark.
Embora qualquer pessoa possa estar vulnerável à ansiedade, outro sinal de que alguém pode estar a sofrer de uma doença médica subjacente se estiver a sofrer de ansiedade mas não tiver parentes de primeiro grau que tenham tido a doença, Simon Rego, Psy.D., psicólogo chefe do Centro Médico Montefiore/Albert Einstein College of Medicine, em Nova Iorque, diz à SELF. Mas, mais uma vez, ele sublinha que um exame médico é realmente o melhor caminho a seguir.
Dr. Martinez diz que muitas vezes é um processo de eliminação. “É apenas uma boa regra de ouro que o médico sempre recomenda e descarta as coisas biológicas primeiro e se certifica de que isso está sendo tratado, e depois aborda a parte emocional”, diz ela. É claro que as pessoas que têm o que parece ser ansiedade devido a uma questão médica subjacente não vão melhorar até que essa doença seja abordada”. Mas a Dra. Rego diz que é possível ajudar a pessoa a ficar menos perturbada pela ansiedade durante o processo de tratamento para que ela não a acrescente inadvertidamente.
Bottom line: Se suspeitar que tem ansiedade, pode não lhe fazer mal assinalá-la ao seu médico de família antes de consultar um profissional de saúde mental. O seu médico pode fazer alguns testes para ajudar a excluir outras causas antes de procurar ajuda de um terapeuta.
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