O Mustang foi introduzido em grande fanfarra em meados de 1964 durante a era “Total Performance” da Ford. Apesar das suas modestas origens de 6 cilindros, a Ford viu um futuro de performance para o Mustang nos grandes circuitos de corridas de estrada em todo o mundo. Para construírem realmente a reputação do Mustang, precisavam de correr na série SCCA, que dominou as corridas de estrada nos EUA nos anos sessenta. SCCA manteve-se fiel à lei e tentou manter os Mustangs fora, alegando que um Mustang de produção sem banco de trás precisava de estar na sua linha de produção para se qualificar como carro desportivo, mas não tinha contado com Carroll Shelby.
O homem que criou o Cobra recebeu outra chamada da Ford, aplicou um pouco de charme do Texas aos executivos da SCCA e elaborou um plano para construir um carro desportivo baseado no Mustang. Uma centena tinha de estar pronto para partir até 1 de Janeiro de 1965 e Shelby produziu, alinhou e resplandeceu em Wimbledon White com as riscas azuis do Guardman. Embora não 100% feito, os capôs de fibra de vidro e a identificação Shelby passaram a inspecção SCCA.
Os Shelby Mustangs tinham todos motores de código K modificados com carboletas Holley de 4 barris em colectores de admissão de arranha-céus, panelas de óleo de alumínio e cabeçalhos de tubos fabricados alimentando escapes duplos com silenciadores de vidro. As suspensões dianteiras e traseiras personalizadas apresentavam braços dianteiros em A rebaixados, braços traseiros traseiros, amortecedores Koni, travões maiores e um diferencial de bloqueio “No-Spin” do Locker Detroit nos eixos traseiros do vagão Fairlane de 9″. Todos eles tinham caixa de alumínio Borg-Warner T-10 de quatro velocidades e os bancos traseiros foram substituídos por uma prateleira de fibra de vidro, deixando apenas os bancos dianteiros. O GT350 foi um sucesso modesto, com 562 construídos em 1965, dos quais 36 eram modelos “R”, construídos pela Shelby para corridas.
Os primeiros 252 ’66 Shelby Mustangs foram construídos em Dearborn no final do ano do modelo de 1965 até às especificações de ’65 na Shelby American, depois modificados com itens de aparência de ’66. O designer da Shelby Peter Brock fez algumas modificações externas, incluindo o corte do painel de vela do pilar C e a instalação de janelas triangulares e a adição de colheres de entrada de ar funcionais para ajudar a arrefecer os travões traseiros. Quatro novas cores foram adicionadas e a maioria dos 66 Shelbys usaram o assento traseiro rebatível opcional do Mustang para cumprir a letra, se não o espírito, da regra dos dois lugares do SCCA.
A identidade distinta dos 1966 e algumas opções mais fáceis de usar impulsionaram o sucesso do GT350 com 2.378 construídos. A reputação do GT350 excede em muito o número total construído e eles estão entre os mais apreciados de todos os carros de colecção americanos, não só na América do Norte mas em todo o mundo.
Este belo exemplo, SFM6S089, passou os seus primeiros anos em San Antonio, Texas, e depois encontrou o seu caminho para Boston. Durante a década de 1980 foi adquirido por Peter Livanos, magnata dos transportes marítimos e na época proprietário do Aston Martin. Livanos estava à procura de um carro de competição histórico e escolheu este GT350 de 1966 que ele tinha preparado e convertido para as especificações do GT350R de 1965 por Chris Liebenberg em Connecticut.
A história do GT350 com Peter Livanos é desconhecida mas em 1993 ele vendeu-o a outro piloto de competição experiente em busca de um carro de competição histórico, rápido, fiável e seguro. O novo proprietário foi Sir Stirling Moss, o maior piloto da Inglaterra. Moss, deve ser notado, poderia ter comprado praticamente qualquer carro de corrida histórico que quisesse, e aqueles que ele não podia pagar ou não queria responsabilidade, pois poderia ter emprestado de praticamente qualquer colecionador do mundo com nada mais do que um telefonema. “Olá, aqui é Stirling Moss e eu gostaria muito de dirigir seu carro antigo na próxima reunião histórica” não é o tipo de convite que um colecionador – em seu perfeito juízo – recusaria.
Sir Stirling, afinal, correu de 1948 a 1962, e ganhou 212 das 529 corridas em que participou, incluindo 16 corridas de Fórmula 1. Ele competiu em 62 corridas em um único ano e dirigiu 84 marcas diferentes de carro ao longo de sua carreira de corrida, incluindo Lotus, Vanwall, Maserati, Jaguar, Ferrari e Porsche. Como muitos pilotos da época, ele competiu e venceu em várias fórmulas, e muitas vezes no mesmo dia.
Sir Stirling Moss escolheu este Shelby Mustang GT350, e a FIA Historic Vehicle Identity Form for SFM6S089 emitida em 1993 está em nome de, e assinada por, Stirling Moss. Foi usado pela primeira vez por ele na Targa Tasmania e foi visitado e corrido posteriormente por ele na América do Norte e em muitos locais europeus. De facto, Sir Stirling afirmou em artigos que este era o seu carro de corrida histórico favorito para conduzir, uma opinião que, considerando a sua história com a Mercedes-Benz, Aston Martin, Maserati e Jaguar, é um aval do Shelby Mustang GT350 em geral, mas também da preparação, desempenho, manuseamento e fiabilidade deste GT350 específico.
Foi vendido à C.G. Gardner em Londres em 1999, que continuou a competir com sucesso em eventos históricos britânicos e europeus até ser adquirido pelo seu actual proprietário em 2004. Em 2005 Sir Stirling foi reunido com o carro no evento Keels and Wheels, ganhando o prêmio Corinthian Award.
Permanece bem preparado e em grande parte em condições estéticas originais, e nunca foi danificado. Indicativa da sua cuidadosa preservação e conversão para as especificações do modelo R, mantém grande parte da sua pintura Wimbledon White original.
Há um grande arquivo de documentação com o carro, incluindo os arquivos pessoais de Sir Stirling Moss, que foram compilados em livros. Incluído com o carro está um filme dele com Moss e sua esposa no evento Keels 2005 & Wheels. O carro foi conduzido pelo veterano carro Indy e pelo piloto Dominic Dobson no Monterey Historics de 2012, e é totalmente capaz de vencer. Ele foi vendido no leilão mundial Auburn Auctioneers em 2012 por $561.000,
A sua história e a anterior propriedade de Sir Stirling Moss, torna-o elegível para competir em corridas vintage em praticamente qualquer circuito do mundo. É um clássico americano, com experiência europeia, e é um dos mais desejáveis GT350’s do mundo.
- 289 cid válvula aérea V8 com 360 CV
- 4 transmissão manual de velocidade
- Suspensão independente com molas helicoidais
- Eixo traseiro vivo com molas foliares
- Discos hidráulicos de travões dianteiros e traseiros de tambor
- 108″ Distância entre eixos
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