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Soltou a Primavera, está na hora de sair e desfrutar do grande ar livre. E que melhor maneira de experimentar a natureza do que em alguns dos nossos magníficos parques nacionais? Este ano, planeje uma viagem para 15-16 ou 22-23 de abril, quando todas as taxas de entrada no parque são dispensadas em homenagem à Semana do Parque Nacional. Escolhemos a dedo os 10 melhores parques nacionais para a folia da primavera, do Tennessee ao Alasca e à Califórnia. Agora é sua vez de começar a planejar uma viagem. -Jayme Moye
Yosemite National Park
WHERE: Califórnia
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A primavera derrete rapidamente a neve, alimentando o pico da estação das cascatas do Parque Nacional Yosemite. Em abril, até mesmo os menores riachos jorram com água, e as cachoeiras icônicas do parque fluem a todo vapor. O Mirror Lake se enche até a borda, oferecendo um reflexo impressionante de Half Dome que não pode ser visto durante os períodos mais secos do ano. Visite no final de abril ou início de maio para pegar a erupção de flores de madeira de cachorro, que alguns argumentariam rivalizar até mesmo as cachoeiras.
Insider Tip: Tioga Pass e Glacier Point Roads normalmente permanecem fechados até final de maio, mas ainda há muito para ver em Yosemite Valley e Wawona.
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Kenai Fjords National Park
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WHERE: Alaska
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Localizado na borda da Península Kenai, os campos de gelo, icebergs e glaciares do Parque Nacional dos Fiordes Kenai são espectaculares em qualquer estação do ano. Mas o parque é talvez o mais imponente da primavera, quando as baleias cinzentas voltam ao Alasca para se alimentar, e milhões de pássaros começam sua viagem anual para as torres das costas rochosas. É também uma época provável para observar ursos negros em seu habitat natural.
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Great Smoky Mountains National Park
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WHERE: Tennessee
Com 1.500 tipos de plantas com flores, mais do que qualquer outro parque norte-americano, o Parque Nacional Great Smoky Mountains é frequentemente referido como “Wildflower National Park”. As temperaturas mais amenas e a redução da névoa na primavera proporcionam condições ideais para visitas, mas não se espera menos pessoas. Como o parque nacional mais visitado nos EUA, o Great Smokey é popular o ano inteiro.
Insider Tip: 11-15 de Abril é a Peregrinação de Primavera da Flor Silvestre no Parque Nacional Great Smokey. O evento anual apresenta uma variedade de passeios de flores silvestres, fauna e história natural, bem como aulas de arte, passeios fotográficos e seminários.
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Joshua Tree National Park
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WHERE: California
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Não há nada como flores do deserto na primavera. Enquanto o homônimo de Joshua Tree National Park está hipnotizando por direito próprio, o ocotillo, ou cacto de cipó, rouba o show. Com chuva de primavera suficiente, a planta alta e espinhosa se transforma em flores carmesim inesperadas. Os visitantes da primavera também apreciam as temperaturas mais humanas do que no verão, ideais para escalada em rochas e pedregulhos, juntamente com noites de acampamento estaladiças e dignas de fogueira.
Insider Tip: As 18 espécies de lagartos residentes no Parque Nacional Joshua Tree National Park são mais abundantes na Primavera. Procure por eles, acampando em cima de pedras ou outros locais elevados.
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Zion National Park
AQUI: Utah
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Fácilmente uma das mais dramaticamente belas paisagens do planeta, as temperaturas mais frias da primavera do Parque Nacional de Zion tornam as caminhadas mais prazerosas ao longo das suas muitas trilhas expostas (leia-se: quentes e escaldantes). Os visitantes de primavera de Zion desfrutam de menos multidões, cachoeiras espetaculares de alto volume cortesia do derretimento da neve, e vislumbres raros de verde contrastando com a rocha alaranjada e cheia de sol. E o canyoneering é tão bom, se não melhor, como no verão e no outono.
Dica Interior: A exaustão do calor ainda é um risco em Zion na primavera, quando as temperaturas podem chegar a 90 graus. Mas vista-se em camadas porque as temperaturas variáveis da primavera podem cair até 30 graus à noite.
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Parque Nacional do Vale da Morte
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AQUI: Califórnia
O lugar mais quente do planeta no verão (as temperaturas sobem até 120 graus), o Parque Nacional do Vale da Morte, na primavera, proporciona um adiamento quente e bem-vindo do frio do inverno. E a paisagem beira outro mundo com vastas dunas de areia e picos imponentes. As férias da primavera e a Páscoa podem ficar lotadas, mas ver os cobertores de flores silvestres do deserto florescerem nesta paisagem dura vale a pena.
Insider Tip: Fique de olho em como as flores silvestres estão a aparecer no site do parque. A temporada de pico geralmente dura cerca de duas semanas, normalmente no final de março e início de abril.
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Arches National Park
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AQUI: Utah
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Com a maior densidade de arcos de pedra natural do mundo (mais de 2.000 deles), e dirigir pelo Parque Nacional dos Arcos é uma experiência surreal. Em março, e até mesmo no início de abril, é provável que você tenha isso para si mesmo. As temperaturas são de 60 graus, e as montanhas de La Sal ainda estão cobertas de neve, o que faz com que fotos surpreendentes dos arcos de arenito laranja e do céu azul claro.
Insider Tip: Olhar para dentro e ao redor dos arcos é de classe mundial, graças à poluição luminosa mínima. Na primavera, o céu é particularmente claro.
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Shenandoah National Park
WHERE: Virginia
Com quase 200.000 acres florestados (quase todos os quais estão abertos para acampar no campo), o Parque Nacional de Shenandoah é mais popular durante a folhagem de outono. A primavera vê alguns dos poucos visitantes, mas talvez a beleza mais única graças às 850 espécies de plantas floridas do parque. As instalações e serviços dos visitantes reabrem para o ano em março, e a exibição de flores silvestres começa no final de março, continuando até o verão.
Insider Tip: Faça um passeio na Skyline Drive, a estrada de 105 milhas que serpenteia pelo parque, em Maio, quando as azáleas cor-de-rosa florescem na floresta ao longo da estrada.
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Glacier National Park
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WHERE: Montana
Northern Montana pode estar frio na primavera, com temperaturas nos anos 30 e 40, mas isso só significa menos visitantes no Parque Nacional Glacier, tornando uma experiência de vida selvagem inesquecível. Na primavera, você verá mais criaturas do que pessoas no Glacier, incluindo ursos, alces, alces e ovelhas. A maioria dos 1 milhão de acres do parque é acessível na primavera, com apenas uma porção fechada na Going-to-the-Sun Road.
Insider Tip: No final de maio, após a Going-to-the-Sun Road ser arada, e antes de ser aberta aos carros, Glacier incentiva os ciclistas a pedalar a obra-prima da engenharia que tece 50 milhas através do interior selvagem do parque.
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Great Sand Dunes National Park
WHERE: Colorado
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Não é segredo que a Primavera é a melhor época do ano para esquiar no Colorado, mas as montanhas não são as únicas encostas de nota. O Great Sand Dunes National Park serve até 30 milhas quadradas de enormes dunas de areia – as maiores da América do Norte. Os visitantes podem caminhar por elas (alguns chegam a atingir os 750 pés de altura), fazer trenó e até fazer snowboard nelas. O melhor momento para descer as dunas de areia é na primavera, antes que a areia fique muito quente para tocar, e de preferência logo após uma tempestade, o que dá à areia a maior estabilidade.
Insider Tip: O Vale de San Luis pode ficar ventoso na primavera, então planeje passeios pela manhã antes do vento levantar.
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