Editor’s Note: Este é um artigo convidado de Tony Galloway.
Comecei a minha viagem de bricolage automóvel há cerca de 12 anos quando estava a sustentar uma família de três pessoas com um salário de 28 mil dólares por ano. Era o auge da recessão econômica, e eu tive que cortar custos em algum lugar, então eu decidi mudar meu próprio óleo. Não demorou muito tempo até que a necessidade financeira me ditasse que eu me formasse para substituir as pastilhas de freio também. A cada ano surgia um novo problema que me levava a questionar se eu poderia ser melhor servido por uma viagem a um mecânico, ou em alguns casos a um lote de carros usados. Invariavelmente, era centenas de dólares mais barato fazer a reparação eu mesmo, mas só se eu conseguisse fazer. Falhar significava pagar ao mecânico além de perder o que quer que eu tivesse investido na tentativa.
Cada vez era algo maior do que qualquer coisa que eu tivesse feito antes. Primeiro, uma vela de ignição, seguida de uma correia de serpentina, depois um rolamento de roda, um nó de direcção, um arrancador, e até mesmo separar o tablier para substituir um actuador de porta de mistura e um motor soprador. Havia uma certa emoção no risco de falha. Como um jogador nas ranhuras, eu puxava o punho da catraca e esperava para ver o que eu tinha ganho. Mas, havia sempre um limite para o risco; no final do dia, se eu não pudesse completar um conserto o carro ainda funcionaria, ou no mínimo funcionaria novamente depois de ser rebocado para um mecânico de verdade.
Aqui era onde eu desenhava a linha. Eu trabalhava nas coisas ao redor do motor e da transmissão, e ocasionalmente até mesmo nas coisas aparafusadas a eles, mas aqueles trabalhos internos de engenharia de precisão? Não obrigado.
Então, no ano passado, a minha mulher chamou-me a atenção para o recente agravamento de um guizo bastante alto e pouco saudável no motor da sua Kia Sorento, que eu tinha ignorado alegremente durante a maior parte de um ano. Eu tinha uma ideia de que o problema era o desgaste das correntes de cronometragem, mas não queria fazê-lo porque essas coisas estão dentro do motor, e se você as estragar, provavelmente está comprando um motor novo. Por isso liguei para três oficinas locais – duas lojas independentes e um concessionário. Eu estava preparado para pagar 800 dólares. A cotação mais baixa, chocantemente da concessionária, era de $2.700, uma das outras recusou o trabalho, e a última queria mais de $3.000.
I voltei para o carro; certamente o guizo não era tão ruim assim. Eu comecei e fui saudado por um som como uma lata de alumínio em um triturador de lixo. Pude ver no olho da minha mente as correntes que se abanavam, mastigando o interior da tampa da cronometragem, prontas para saltar e granadear o motor a qualquer momento. São apenas correntes, raciocinei; coloquei-as em bicicletas, quão difícil poderia ser?
Eu certamente aprendi muito desde o momento em que fiz essa musica, até quando completei o trabalho. Se você é como eu, e está pensando em enfrentar seu primeiro grande reparo automotivo, continue lendo. Aqui estão dez lições que eu aprendi que podem ajudá-lo a ter sucesso:
Definir o Estágio
A maioria dos grandes reparos automotivos não devem (ou não podem) ser feitos na sua garagem. Isto provavelmente vai demorar algum tempo e você não quer que os esquilos armazenem suas porcas no seu coletor de admissão aberto. Você precisa de uma garagem, uma loja, ou um porão para algo assim. No meu caso, tenho a sorte de ter uma cave com uma porta de garagem. Se você não tem algo assim, talvez você tenha um amigo generoso ou vizinho que o deixe usar o seu espaço por alguns dias . . . ou semanas . . . ou meses.
Outra coisa a considerar com antecedência é se você tem as ferramentas e o tempo para tentar uma grande reparação. Se você fez sua própria manutenção, então você provavelmente tem um conjunto básico de ferramentas, e 90% dos trabalhos só precisam de chaves e soquetes para completar de qualquer maneira. Na minha própria reparação, houve um par de vezes em que ter ferramentas de ar disponíveis tornou a minha vida muito mais fácil, e embora o manual referisse uma série de SSTs (Specialty Service Tools) disponíveis pela Kia para uma pequena fortuna e o meu primogénito, eu consegui passar bem sem elas. Vale a pena pesquisar para ver se você tem tudo o que precisa para fazer o trabalho antes de começar. Como nota secundária, a maioria das lojas de autopeças emprestará ferramentas especializadas gratuitamente. Você paga o custo da ferramenta, mas desde que a devolva em condições de funcionamento você recebe o dinheiro de volta.
Reunir Recursos
Muitas pessoas tiveram o mesmo problema que você está tendo, e algumas delas provavelmente postaram-no no YouTube. Se uma imagem vale por mil palavras, então um vídeo do YouTube vale por um bilhão. Infelizmente para mim, não havia muitos vídeos sobre como fazer esta reparação no nosso veículo. Os vídeos que eu encontrei foram para Sorentos mais antigos de tração traseira com correias dentadas, que eram totalmente diferentes do meu veículo de tração dianteira, com corrente dentada.
A próxima linha de defesa para o mecânico de casa é um manual de serviço. Se você pode encontrar um manual de serviço de fábrica, que muitas vezes é a melhor fonte de informação, mas outras empresas também oferecem manuais de reparo. Os dois mais conhecidos são Chilton e Haynes. Comecei a minha reparação com um manual Haynes, mas rapidamente descobri que faltavam alguns dos detalhes. Frases como “remover a cablagem do motor, plenum e tampas de válvulas”, rapidamente me desanimaram porque eu não sabia como fazer essas coisas. Eu precisava de ajuda passo a passo.
Eu voltei à internet e tentei descobrir como lojas independentes obtinham suas informações para reparos automotivos. Acontece que existem sites profissionais e programas de software de loja para isso. Eles têm um custo proibitivo para o mecânico de casa; no entanto, vários oferecem uma variante do seu serviço em escala reduzida que lhe permite comprar acesso limitado no tempo, por um único veículo, a um custo razoável. Os dois que encontrei mais frequentemente foram o Mitchell 1 e o AllDataDIY. Ambos custam cerca de $30 por um ano de acesso, e ambos oferecem uma versão teste para que você possa ter uma idéia do layout e ver o que você está recebendo pelos seus trinta ossos. As opiniões online eram mais frequentemente a favor do Mitchell 1, mas eu pessoalmente achei o AllDataDIY mais fácil de navegar. Então, eu fui com isso e de repente eu tinha 40 páginas de instruções passo-a-passo com diagramas para coisas que meu manual Haynes resumia em uma frase ou duas.
Outros recursos de nota são pessoas, mídias sociais e fóruns específicos de modelos. Se você conhece alguém que é um mecânico que lhe vai dar uma mão ou pelo menos responder a algumas (centenas) perguntas, carregue-as. Há grupos de redes sociais para tudo; provavelmente há um grupo de proprietários no Facebook para o seu carro em particular, e isso pode ser um grande recurso. Ao juntar-se a esse grupo você terá acesso ao conhecimento coletivo de muitas pessoas que estão profundamente familiarizadas com o seu veículo e seus problemas comuns. Caso contrário, geralmente existem fóruns de proprietários aos quais você pode se juntar. Desde que você seja paciente o suficiente para postar uma pergunta e esperar um ou dois dias por respostas, e seja capaz de separar os bons conselhos dos maus, você deve estar bem.
Shop Around
Pode ser conveniente correr pela cadeia local de lojas de autopeças e obter as coisas que você precisa, mas vamos lembrar que, na maioria dos casos, assumir um trabalho como este é sobre economia de dinheiro. O Melling timing kit que custa mais de $500 na minha loja local estava disponível online na RockAuto por cerca de $350. Os conjuntos de válvulas de tempo variável eram $280 cada um na concessionária, e não estavam disponíveis na loja de autopeças. Eu os encontrei na Amazon por $80 cada um e era exatamente a mesma peça com a marca OEM. A questão é que você pode economizar muito dinheiro comprando por aí e não precisa comprometer a qualidade para fazê-lo.
Documento Tudo
Então agora você está armado com informações, você tem as ferramentas e peças que você precisa, e um lugar abrigado para trabalhar. Antes de mergulhar, retire o seu smartphone ou máquina fotográfica e tire algumas fotografias. Não, isto não é para as suas redes sociais antes e depois das fotos, isto é para a remontagem. Posso prometer-lhe que enquanto se lembra onde tudo vai no início, daqui a três semanas não se lembrará. Tirei centenas de fotos – várias fotos após cada passo de desmontagem de vários ângulos – e coloquei-as todas num documento e escrevi lembretes para mim mesmo por baixo de cada foto para ajudar a avivar a minha memória. Isto leva, sem dúvida, muito tempo, mas salvou-me uma e outra vez. Eu até filmei alguns vídeos quando pensei que fotos e notas não estavam à altura da tarefa.
Organizar e etiquetar tudo o que se remove. Um bom método é conseguir sacos de sanduíches com zíper e um pacote de cartões de notas. Quando tirar os parafusos da panela de óleo, coloque-os num saco com um cartão que diga “parafusos da panela de óleo”. Isto pode parecer aborrecido, mas vai poupar horas quando for altura de voltar a montar. Você não quer montar o motor todo e ter um tabuleiro cheio de peças sobrando. A nossa cobertura de tempo tinha 47 parafusos dentro. Tanto o meu manual Haynes como o AllData forneceram um diagrama detalhando quais parafusos foram para onde, mas se eu não tivesse removido cuidadosamente todos os “parafusos B” e os tivesse guardado num saco separado dos parafusos C, D, E, etc., nunca os teria trazido de volta para onde pertenciam.
A parte mais assustadora da desmontagem, para mim, foi o número absoluto de fios que tive que desconectar para mover o feixe de fios de lado para acessar o motor. Eu desconectei cerca de 30 conectores elétricos. Usei fita adesiva para mantê-los sob controle; bastava pegar uma tira de fita adesiva e enrolá-la em ambas as tomadas e etiquetá-las com números correspondentes. Se você fizer isso, quando você remontar você pode reconectar fios com total confiança.
Por último, guarde seus recibos para quaisquer ferramentas ou peças que você comprar. Se algo estiver com defeito fora da caixa, ou falhar prematuramente, você quer a opção de devolvê-lo por dinheiro e não apenas armazenar o crédito. Além disso, é bom rastrear seus gastos para ver quanto dinheiro você economizou fazendo isso você mesmo.
Seja paciente e implacável
O velho adágio “pressa faz desperdício” é duplamente apto em reparos automotivos. Vá devagar e faça-o bem. Quando você ficar preso, esteja pronto para voltar atrás e pensar nas coisas, pesquisar soluções, voltar através do manual, ou postar nos fóruns ou grupos de mídia social. Seja implacável. Faça o que for preciso para obter as informações necessárias para avançar.
Puxei o meu motorista de impacto no primeiro dia e comecei a tirar os parafusos da entrada superior ou do plenum. Eu estava fazendo um bom tempo na desmontagem. Senti-me como um membro da tripulação do fosso da NASCAR até chegar aos dois últimos parafusos. O primeiro desses dois partiu-se na entrada inferior. Estava travado no lugar e meu impacto aplicou torque suficiente para quebrar o metal envelhecido e estressado. O último parafuso também foi travado, mas fui capaz de tirá-lo lentamente com uma catraca, usando apenas pressão suficiente para manter o parafuso girando. Cara, eu gostaria de ter abrandado e soltado cada parafuso à mão antes de zipá-los para fora com uma ferramenta elétrica.
Pensei fortemente em colocar os parafusos de volta e levá-lo a um mecânico neste ponto. Cinco minutos dentro e eu já tinha danificado alguma coisa. Por fim, continuei, imaginando que isto seria um problema para a remontagem de qualquer maneira. Certamente não estava me impedindo de continuar a desmontagem, embora com apenas um pouco menos de entusiasmo. No final liguei-me não porque não teria sido um alívio entregar toda a confusão a alguém mais qualificado, mas porque não podia suportar a ideia de desistir na derrota.
Não Deixem o Medo Paralisar-vos
Dúvida foi o meu maior inimigo e dissuasor durante toda esta reparação. Perdi muito tempo a procrastinar. Este foi particularmente o caso depois de eu ter aberto o motor e determinado que as correntes de cronometragem estavam em boas condições (considerando que eles tinham 180.000 milhas sobre eles). Elas definitivamente não foram a fonte do meu guizo de partida. Duplamente desencorajador foi o valor de 350 dólares de correntes dentadas desnecessárias, tensores hidráulicos, guias e engrenagens no chão ao meu lado. Eu tinha consultado vários mecânicos e todos tinham concordado que o barulho era causado pelo guizo da corrente de sincronização.
Surprendentemente, levei apenas alguns minutos para encontrar um boletim de serviço da Kia que detalhava meu problema exato e o que eu precisava fazer para consertá-lo. Havia até arquivos de áudio para que eu pudesse ouvir os sons antes e depois da inicialização. Se eu tivesse pesquisado meus sintomas ao invés de assumir que eu sabia qual era o problema, eu poderia ter encontrado isso no início. Felizmente, o reparo prescrito por Kia requer exatamente a mesma desmontagem que uma substituição da cadeia de tempo, então todo o meu tempo não foi uma lavagem. Mesmo assim, eu não avancei por quase uma semana porque o conserto foi para substituir meus antigos conjuntos de válvulas variáveis com um projeto atualizado. Infelizmente, esse projeto atualizado era incompatível com meus eixos de comando e exigia a instalação de eixos de comando atualizados também. Uma vez que eu trabalhei para cavar ainda mais fundo nas entranhas do motor, realmente não foi nada difícil. Fui devagar e segui cuidadosamente as direções e tudo acabou antes de saber.
Check Everything Three Times
Eu sei o que você está pensando: duas vezes é suficiente. Não é. Não quando um lapso pode custar-lhe milhares de dólares em danos. Duas vezes eu apanhei um erro crítico no meu terceiro cheque. Uma vez, eu não tinha olhado com atenção suficiente para notar que a nova cadeia de sincronização não estava devidamente assentada em uma das engrenagens e provavelmente teria saltado na inicialização. Mais tarde, em uma verificação final antes de começar a remontagem, notei que tinha cometido um erro de novato e usei a marca errada em uma das minhas rodas dentadas. Eu deveria ter usado a marca redonda, não a reta. Ligar o motor com qualquer um destes problemas sem ser notado teria provavelmente causado danos no motor, ou no mínimo exigido uma revisão completa na reparação.
Quando em dúvida, verifique novamente. Peça a outra pessoa para verificar com você. Olhos frescos podem notar algo que lhe tenha escapado.
Vá em frente, repare mesmo que não esteja partido
Quando estiver com o cotovelo enterrado no motor, irá invariavelmente pensar em substituir outras coisas a que normalmente não tem acesso fácil. É uma chamada de julgamento, mas o meu conselho é, se não custar proibitivo, vá em frente. Eu me atirei para uma nova bomba de óleo porque sabia que o nosso original tinha quase 200.000 milhas de desgaste, é uma parte crítica para a saúde do motor, e eu nunca quis precisar abrir esta coisa novamente. Também optei por instalar uma nova bomba de água e mudar as velas e as bobinas que normalmente são inacessíveis. Isto adicionou custos extras ao meu total de reparos, mas também me deu paz de espírito que eu não estava reinstalando peças velhas desgastadas à beira da falha.
Eu até guardei o kit de cronometragem de $350 e troquei as correntes e tensionadores, mesmo que as velhas não parecessem estar em perigo de falhar. Eu poderia ter economizado algum dinheiro reutilizando as peças antigas, e eu teria se fossem mais fáceis de acessar, mas meu tempo também tem valor, e eu certamente odiaria estar fazendo este trabalho novamente em alguns anos.
Take One Bite at a Time
Uma das epifanias que eu tive ao longo do caminho foi que meus anos de pequenos reparos e manutenção me prepararam para isso de maneiras que eu não entendia completamente. Uma vez que você percebe que uma grande reparação é realmente apenas um monte de pequenos reparos compilados, então a tarefa geral se torna muito menos assustadora. Ao dividir um grande trabalho em vários objetivos menores e mais alcançáveis, você pode evitar ficar sobrecarregado. Isto também ajuda a manter uma sensação de realização. Se tudo o que eu realmente esperava terminar hoje depois do trabalho era remover uma panela de óleo, e eu consegui tirar essa panela de óleo, então eu fui bem sucedido. Fiz progressos – e progressos lentos e constantes ainda são progressos.
Confie em si mesmo e não desista
Outras pessoas podem duvidar de você, e você também duvidará de si mesmo, às vezes. Basta lembrar que havia uma razão para você pensar que poderia fazer isso, e você provavelmente estava certo. Às vezes eu temia que o Sorento nunca mais fugisse, ou pior, que ele começasse com o mesmo barulho alto, apesar das minhas 50 horas de trabalho e considerável investimento financeiro.
É importante não me deter nesses pensamentos. Essa energia mental é melhor gasta triplicando a verificação do que você fez, revendo o manual para os próximos passos, e aprendendo a confiar em você mesmo. O sucesso é, em última análise, ter a coragem de terminar o trabalho, custe o que custar, mesmo quando isso o força bem fora da sua zona de conforto.
No final desta jornada, nossa Kia começou, correu muito bem, e o guizo tinha desaparecido. Aprendi muito sobre reparação automóvel, poupei 1.600 dólares, impressionei a minha mulher e ganhei muita confiança e experiência para a próxima vez que um grande trabalho vier no meu caminho. Você não pode vencer isso.
Tony Galloway gosta de ler, escrever, e todas as coisas DIY. Se ele não está no trabalho, ou a passar tempo com a mulher e os quatro filhos, normalmente podes encontrá-lo na sua cave a mexer em algo.