Os americanos estão pouco esperançosos sobre o futuro dos Estados Unidos nos próximos 30 anos, mas mais pessimistas quando o foco se volta para questões específicas, incluindo o lugar deste país no mundo, o custo dos cuidados de saúde e a força da economia dos EUA.
Os adultos de seis em dez anos prevêem que os EUA serão menos importantes no mundo em 2050. Embora a maioria dos principais grupos demográficos compartilhem desta visão, ela é mais amplamente aceita pelos brancos e por aqueles com mais educação. Cerca de dois terços dos brancos (65%) prevêem uma diminuição do papel dos EUA no mundo em 30 anos, uma visão compartilhada por 48% dos negros e hispânicos. Cerca de sete em dez adultos com bacharelado ou grau superior (69%) vêem um papel menor a nível internacional para os EUA. Em contraste, seis em dez daqueles com alguma formação universitária (mas sem bacharelado) e 52% daqueles com menos educação são tão pessimistas sobre a estatura mundial futura do país.
O atual debate político partidário sobre o papel adequado do país no mundo está espelhado nestes resultados. Cerca de dois terços dos democratas e independentes que são democratas (65%), mas mais próximos da metade dos republicanos e dos republicanos (52%), pensam que a América será uma força diminuída no mundo em 2050. Essas diferenças são ainda maiores entre os partidários em extremos opostos da escala ideológica: 72% dos democratas liberais autodescritas, mas 49% dos republicanos conservadores dizem que os EUA serão menos importantes internacionalmente em 30 anos.
Como eles vêem a importância dos EUA no mundo recuar, muitos americanos esperam que a influência da China cresça. Cerca da metade de todos os adultos (53%) espera que a China definitivamente ou provavelmente irá ultrapassar os Estados Unidos como a principal superpotência mundial nos próximos 30 anos. Assim como os EUA estão no mundo, grandes diferenças partidárias emergem sobre esta questão. Cerca de seis em dez democratas (59%), mas pouco menos da metade dos republicanos (46%) prevêem que a China suplantará os EUA como a principal superpotência mundial.
O público prevê outro 11 de Setembro – ou pior – até 2050
Para uma esmagadora maioria esmagadora de americanos, os ataques terroristas de 11 de Setembro são o acontecimento histórico mais importante das suas vidas. Enquanto os americanos olham em frente para 2050, seis em dez dizem que um ataque terrorista aos EUA tão mau ou pior do que o 11 de Setembro irá definitivamente (12%) ou provavelmente (48%) acontecer.
Esta previsão problemática é amplamente expressa pela maioria dos principais grupos demográficos. Proporções aproximadamente iguais de brancos (61%), negros (56%) e hispânicos (59%) dizem que tal ataque terrorista é provável em algum momento nos próximos 30 anos, assim como 57% dos homens e 62% das mulheres. Enquanto os republicanos são mais prováveis que os democratas de dizer que tal ataque vai acontecer definitivamente ou provavelmente, as maiorias em cada grupo expressam esta opinião (63% dos republicanos e 57% dos democratas).
Ao mesmo tempo, algumas diferenças demográficas surgem. Aqueles com alguma faculdade ou com menos educação são mais propensos do que os graduados a esperar outro 11 de setembro (64% vs. 49%) até 2050. E os americanos que têm 50 ou mais anos são mais propensos que os adultos mais jovens a dizer que isso acontecerá.
A maioria estreita vê uma economia mais fraca em 2050
Só mais da metade do público (54%) prevê que a economia dos EUA em 30 anos será mais fraca do que é hoje, enquanto 38% dizem que será mais forte. Da mesma forma, quotas maiores da maioria dos principais grupos demográficos prevêem uma economia menos robusta em vez de mais vigorosa em 2050.
Os brancos são um pouco mais pessimistas do que os negros ou hispânicos sobre a futura saúde financeira do país: 57% dos brancos comparados com 48% dos negros e 43% dos hispânicos prevêem uma economia mais fraca em 30 anos.
A grosso modo, metade ou mais de cada grupo de rendimento prevêem uma economia mais fraca nos próximos 30 anos. No entanto, os americanos em famílias de maior renda são um pouco mais prováveis que os de menor renda a dizer que a economia será melhor em 2050 do que é hoje. Cerca de quatro em dez adultos (43%) com rendimentos familiares de 75.000 dólares ou mais dizem que a economia será mais forte, uma visão partilhada por 35% dos que ganham menos.
As divisões partidárias sobre os pontos de vista sobre o futuro da economia são substanciais. Cerca de seis em dez democratas (58%) prevêem uma economia mais fraca em 2050, enquanto um terço diz que ela será mais forte. Em contraste, os republicanos estão divididos: 49% prevêem um agravamento da economia, mas 45% esperam que as condições económicas melhorem nos próximos 30 anos.
O público também é pessimista quanto ao futuro rumo da dívida nacional. Cerca de seis em dez (63%) dizem que a dívida nacional – a quantidade total de dinheiro que o governo federal tem emprestado – vai aumentar, enquanto apenas 16% prevêem que ela será reduzida ou eliminada. Dois em dez (21%) dizem que permanecerá relativamente inalterado em relação ao que é hoje.
Estas previsões de uma dívida governamental crescente são consistentes com a história recente. De acordo com o Escritório de Orçamento do Congresso, a dívida federal detida pelo público é projetada para atingir 78% do produto interno bruto dos EUA em 2019 – acima dos 34% em 2000.
Similar às projeções sobre a economia em geral, praticamente todos os grupos demográficos chave têm mais probabilidade de prever que a dívida do governo crescerá mais do que de prever que diminuirá. Os adultos de renda mais alta e média são mais propensos a esperar que a dívida aumente: 67% dos americanos com renda familiar de US$ 30.000 ou mais dizem que a dívida crescerá mais até 2050, em comparação com 55% daqueles com renda inferior a US$ 30.000. Os brancos também são mais propensos do que os negros ou hispânicos a dizer que a dívida nacional vai aumentar (67% contra 54% tanto para negros como para hispânicos). Ao mesmo tempo, quotas virtualmente idênticas de Republicanos (64%) e Democratas (63%) prevêem uma dívida nacional crescente.
entre as outras ameaças que se aproximam à economia dos EUA: uma grande crise energética mundial, que dois terços do público dizem que irá definitivamente (21%) ou provavelmente (46%) ocorrer nos próximos 30 anos. Embora maiorias substanciais de todos os grandes grupos demográficos prevejam uma emergência energética global, os hispânicos e os adultos de baixa renda são particularmente propensos a ver isso ocorrer. Cerca de três quartos dos hispânicos (76%) e adultos com renda familiar inferior a 30 mil dólares (73%) esperam uma grande crise energética nos próximos 30 anos. Em contraste, 64% dos brancos e 60% daqueles com rendimentos familiares de 75.000 dólares ou mais partilham esta visão pessimista.
Diferenças sobre esta questão entre os partidários políticos são particularmente grandes. Cerca de três quartos (76%) dos democratas, mas 55% dos republicanos esperam uma grave crise energética global nos próximos 30 anos.
O público prevê uma crescente desigualdade de rendimentos e uma classe mais baixa em expansão
Sobre três quartos de todos os americanos (73%) esperam que a diferença entre ricos e pobres cresça nos próximos 30 anos, uma visão partilhada por grandes maiorias entre os principais grupos demográficos e políticos.
Diferenças entre alguns grupos surgem, mas apenas o tamanho das maiorias difere e não a crença subjacente de que a desigualdade de rendimentos irá crescer. Cerca de três quartos dos brancos (77%), mas as menorias de negros (62%) e hispânicos (64%) esperam que a desigualdade de rendimentos aumente até 2050. Da mesma forma, cerca de três quartos dos que frequentaram ou se formaram na faculdade (77%) dizem que o fosso entre ricos e pobres aumentará, uma visão partilhada por dois terços dos que têm um diploma do ensino secundário ou menos escolarizado. Partes sensivelmente iguais de republicanos e democratas esperam que a desigualdade de renda cresça (71% e 75%, respectivamente).
O crescente fosso entre ricos e pobres não é a única nuvem que o público vê no horizonte econômico. Cerca de seis em cada dez americanos (62%) dizem que a proporção de pessoas da classe baixa aumentará até 2050. Ao mesmo tempo, pouco menos da metade (46%) prevê que o tamanho relativo da classe média irá diminuir, enquanto 28% dizem que irá crescer mais, e cerca da mesma percentagem (26%) dizem que não irá mudar.
Os americanos estão menos certos sobre as mudanças futuras na percentagem de americanos na classe alta. A expectativa predominante é de que a classe alta permanecerá aproximadamente com o mesmo tamanho relativo que é hoje, uma opinião defendida por 44% do público. Uma parcela maior prevê que a proporção de americanos na classe alta aumentará do que se diz que ficará menor (33% vs. 22%).
Raça e renda familiar estão intimamente associados a estas visões. Os brancos são significativamente mais prováveis que os negros de prever que o tamanho relativo da classe baixa irá aumentar (66% vs. 50%) e que a classe média irá encolher (50% vs. 34%). Os Brancos têm menos probabilidades do que os Negros de dizer que a classe alta irá crescer (30% vs. 43%). As opiniões dos hispânicos sobre o futuro da classe baixa são semelhantes às dos brancos e negros, mas em suas percepções sobre o futuro tamanho relativo das classes média e alta, os hispânicos estão mais próximos dos negros (38% dizem que a classe média ficará menor; 39% prevêem que a classe alta aumentará).
Independentemente de sua categoria de renda, as maiorias dos americanos prevêem que o tamanho da classe baixa aumentará como uma parcela da população total. Mas aqueles mais próximos do topo da escala de rendimentos são um pouco mais propensos a prever uma classe inferior crescente do que aqueles que estão mais próximos da base. Dois terços (67%) dos americanos com rendimentos familiares anuais de 75.000 dólares ou mais dizem que a classe baixa vai crescer, uma visão partilhada por 57% daqueles com rendimentos de 30.000 dólares ou menos. Os que têm rendimentos mais altos também são mais propensos do que os que têm menos rendimentos familiares a dizer que o tamanho relativo da classe média irá diminuir (51% vs. 40%). Ao mesmo tempo, os americanos com uma renda familiar de $75.000 ou mais são menos propensos que aqueles com renda familiar anual inferior a $30.000 a esperar uma parcela maior dos americanos na classe alta em 2050 (29% vs. 41%).
As diferenças partidárias sobre estas questões são relativamente modestas. Os democratas são um pouco mais prováveis que os republicanos de dizer que a parcela dos americanos na classe baixa crescerá (65% vs. 59%) e a classe média diminuirá (50% vs. 42%). Cerca de um terço de ambas as partes prevê que o tamanho relativo da classe alta aumentará.
Vistas divididas sobre o futuro das relações raciais mas alguns sinais de esperança
O público está incerto se o estado conturbado das relações raciais de hoje ainda será uma característica da vida americana em 2050. Cerca de metade (51%) diz que as relações raciais irão melhorar nos próximos 30 anos, mas 40% prevêem que irão piorar.
ÀÀÀÀ semelhança das grandes diferenças que marcam as opiniões de negros e brancos sobre muitas questões relacionadas com a raça, a divisão racial sobre esta questão é mais estreita. Uma ligeira maioria dos brancos (54%) prevê que as relações raciais irão melhorar nos próximos 30 anos, enquanto 39% dizem que irão piorar. Os negros dividem-se pelo meio: 43% prevêem melhores relações entre as raças e a mesma percentagem prevê que elas serão piores. Os hispânicos também se dividem aproximadamente igualmente, com 45% esperando melhores relações e 42% dizendo que vão piorar.
O otimismo sobre o futuro das relações raciais está intimamente relacionado ao nível educacional. Seis em cada dez adultos com um bacharelado ou grau superior prevêem que as relações raciais irão melhorar. Em contraste, 47% daqueles com menos educação têm esperança sobre o futuro das relações raciais.
Outros resultados sugerem que o público pensa que as barreiras que têm bloqueado alguns grupos de posições de liderança na política podem diminuir no futuro. Quase nove em dez (87%) prevêem que uma mulher será eleita presidente dos EUA até 2050 (30% dizem que isso acontecerá definitivamente; 56% dizem que provavelmente acontecerá). E aproximadamente dois terços (65%) esperam que uma hispânica lidere o país nos próximos 30 anos (13% definitivamente; 53% provavelmente).
As expectativas de uma mulher presidente são amplamente compartilhadas. Oito em dez ou mais homens e mulheres, brancos, negros e hispânicos, e republicanos e democratas prevêem que haverá uma mulher na Casa Branca até 2050. Cerca de dois terços dos brancos (67%) e hispânicos (65%) e 55% dos negros dizem que uma pessoa hispânica será presidente; hispânicos (23%) são mais propensos que brancos (11%) ou negros (7%) a dizer que isso vai acontecer definitivamente.
Poucos americanos prevêem um padrão de vida mais alto para famílias, adultos mais velhos ou crianças em 2050
Quando os americanos prevêem quais serão as circunstâncias econômicas da família média em 2050, eles o fazem com mais ansiedade do que esperança. Mais de quatro em dez (44%) prevêem que o padrão de vida da família média vai piorar nos próximos 30 anos, aproximadamente o dobro da parcela que espera que as famílias vivam melhor em 2050 do que vivem hoje. Cerca de um terço (35%) não prevê nenhuma mudança real.
As mulheres são um pouco mais prováveis do que os homens de pensar que o padrão de vida médio das famílias irá corroer nos próximos 30 anos. Cerca de 47% das mulheres são pessimistas quanto ao futuro econômico das famílias, enquanto apenas 16% são otimistas. Em contraste, 42% dos homens esperam que o padrão de vida típico da família seja pior, enquanto um quarto diz que vai melhorar.
Embora comparativamente poucos americanos prevejam um padrão de vida melhor para as famílias, as minorias são um pouco mais prováveis do que os brancos de serem otimistas. Cerca de um quarto dos negros (25%) e hispânicos (24%) dizem que o padrão de vida médio da família será mais alto em 2050 do que é hoje, comparado com 17% dos brancos. E enquanto quase metade de todos os brancos prevê que as coisas vão piorar para as famílias, apenas cerca de um terço dos hispânicos (35%) são tão pessimistas.
Quando os adultos mais jovens olham para a frente até 2050, são mais propensos do que os seus colegas mais velhos a ver um futuro mais brilhante para as famílias americanas. Cerca de três em dez (28%) dos adultos com idades entre 18 e 29 anos, mas 19% daqueles com 30 anos ou mais dizem que o padrão de vida da família média vai melhorar nas próximas três décadas. Ainda assim, cerca de um terço (36%) dos jovens entre 18 e 29 anos prevê tempos mais difíceis para as famílias em comparação com 46% daqueles com 30 anos ou mais.
O público também é amplamente pessimista quanto às fortunas econômicas dos americanos mais velhos durante os próximos 30 anos. Uma maioria de 57% diz que os adultos com 65 anos ou mais terão um padrão de vida pior em 2050 do que o atual. O público é um pouco menos negativo sobre as perspectivas económicas das crianças; metade diz que as crianças terão um nível de vida pior em 30 anos do que têm hoje, enquanto 42% prevêem que o seu nível de vida irá melhorar.
Quando se trata das perspectivas económicas futuras dos adultos mais velhos, os jovens adultos e aqueles com 65 anos ou mais são mais optimistas do que os seus homólogos de meia-idade: 44% daqueles com 18 a 29 anos e 40% daqueles com 65 anos ou mais dizem que os adultos mais velhos terão um melhor nível de vida daqui a 30 anos, em comparação com 31% daqueles com 30 a 49 anos e 27% daqueles com 50 a 64 anos.
O público vê pelo menos um ponto brilhante à frente para os americanos mais velhos. Cerca de seis em dez (59%) esperam que uma cura para o mal de Alzheimer seja definitivamente ou provavelmente encontrada até 2050. Adultos com 65 anos ou mais estão entre os mais otimistas quanto a isso: 70% esperam uma cura para a doença de Alzheimer nos próximos 30 anos. Em contraste, cerca de metade (53%) dos menores de 30 anos prevêem tal descoberta.
No entanto, o público é amplamente pessimista sobre a trajetória dos custos dos cuidados de saúde nos próximos 30 anos. Quase seis em dez (58%) prevêem que os cuidados de saúde serão menos acessíveis em 2050 do que são hoje, uma visão partilhada pela maioria dos grupos demográficos.