Kolik zvířat se ročně použije v laboratořích v USA pro biomedicínský výzkum?
Odhaduje se, že ve Spojených státech se ročně použije více než 25 milionů obratlovců (zvířat s kostrou tvořenou kostmi) pro výzkum, testování a vzdělávání. Bohužel nejsou k dispozici přesné a komplexní údaje o tom, kolik zvířat se používá – nebo k jakým účelům – ve Spojených státech nebo na celém světě. Americké ministerstvo zemědělství však sestavuje roční statistiky o počtu psů, koček, primátů, králíků, křečků a morčat (a také některých volně žijících zvířat a v poslední době i hospodářských zvířat) používaných ve výzkumu ve Spojených státech.
Jaký druh zvířat se nejčastěji používá v biomedicínském výzkumu?
Mezi zvířata používaná ve výzkumu patří (v sestupném pořadí podle četnosti): myši, potkani, ptáci, králíci, morčata, křečci, hospodářská zvířata (včetně prasat a ovcí), psi, primáti (včetně opic a šimpanzů) a kočky.
Hojně se používají také žáby a ryby, ale aktuální statistiky o jejich používání nejsou k dispozici.
Je důležité si uvědomit, že nejběžnější laboratorní zvířata – krysy a myši chované pro výzkum, které tvoří 85-90 % všech používaných zvířat – nejsou započítána do každoročních statistik o používání zvířat ve Spojených státech, které shromažďuje ministerstvo zemědělství USA; nevztahuje se na ně ani zákon o ochraně zvířat.
Odkud zvířata v laboratořích biomedicínského výzkumu pocházejí?
Většina zvířat v laboratořích je cíleně chována (chována speciálně pro použití v pokusech). Lidé, kteří prodávají účelově chovaná zvířata, jsou ministerstvem zemědělství USA klasifikováni jako obchodníci třídy A.
Někteří psi a kočky používaní v laboratořích jsou nakupováni od zprostředkovatelů známých jako obchodníci třídy B, kteří získávají zvířata na aukcích, z novinových inzerátů nebo z různých jiných zdrojů včetně některých útulků pro zvířata (praxe známá jako „zabavení v útulku“). Zákony o zabavování zvířat v útulcích se v jednotlivých státech liší, přičemž některé státy vyžadují, aby se útulky vzdávaly zvířat určených k pokusům, a některé zakazují zabavování zvířat z útulků pro výzkum. Některé státy nemají vůbec žádné zákony a nechávají to na jednotlivých útulcích nebo lokalitách.
Nakonec, některá zvířata používaná v pokusech jsou odebírána z volné přírody – včetně opic, myší, potkanů a ptáků.
Co se děje se zvířaty, když pokus skončí?
Většina zvířat používaných v pokusech je během pokusu nebo po něm eutanazována (usmrcena). Neexistují přesné statistiky o tom, kolik zvířat je v laboratořích ročně přesně eutanazováno.
V některých případech nejsou zvířata eutanazována, ale umírají v důsledku pokusu, pro který byla použita. Například test LD50 (smrtelná dávka 50) zahrnuje stanovení dávky látky, která usmrtí 50 % testovaných zvířat. Některá zvířata v laboratořích mohou být v závislosti na výzkumném protokolu použita k dalším pokusům.
Je velmi vzácné, že jsou zvířata po výzkumu, který je na nich prováděn, buď adoptována, nebo umístěna do útulku. V roce 2000 však byl zřízen národní systém útočišť pro šimpanze, kteří byli použiti ve výzkumu.
Jaký je postoj HSUS ke zvířatům používaným v biomedicínském výzkumu?
Stejně jako většina vědců i HSUS prosazuje ukončení používání zvířat v biomedicínském výzkumu, který je pro zvířata škodlivý. V souladu s tím usilujeme o snížení a nakonec odstranění poškozování zvířat používaných k těmto účelům. Náš zájem zahrnuje všechny aspekty používání laboratorních zvířat, včetně jejich ustájení a péče o ně.
Práci ve prospěch zvířat používaných a chovaných v laboratořích vykonáváme především podporou výzkumných metod, které mají potenciál nahradit nebo omezit používání zvířat nebo zdokonalit používání zvířat tak, aby zvířata zažívala méně utrpení nebo fyzického poškození. Nahrazení, omezení a zdokonalení jsou známé jako tři R nebo alternativní metody). Důsledně uplatňovaný přístup tří R prospěje jak dobrým životním podmínkám zvířat, tak pokroku v biomedicíně.
Některé druhy zvířat, jako jsou šimpanzi, nelze chovat humánně v laboratorních klecích a neměly by být používány ke škodlivému výzkumu vzhledem k jejich vysoce vyvinutým duševním, emocionálním a sociálním vlastnostem a jejich současné zranitelnosti vůči utrpení způsobenému životem v zajetí ve výzkumných zařízeních. Proto klademe velký důraz na to, aby tyto druhy byly postupně vyřazeny ze škodlivého biomedicínského výzkumu a přemístěny do vhodných útočišť.
Existují zákony a které chrání ptáky, myši a potkany chované pro biomedicínský výzkum?
Na potkany, myši a ptáky chované pro biomedicínský výzkum se nevztahuje zákon o ochraně zvířat; nejsou ani započítáváni do každoročních statistik USDA o využívání zvířat ve Spojených státech. Na zvířata v laboratořích se vztahují dva hlavní zákony: Animal Welfare Act a Public Health Service Policy on the Humane Care and Use of Laboratory Animals.
Co se dělá pro nalezení alternativ k používání zvířat?
Federální financování alternativ bylo v minulosti velmi nízké.
Některé společnosti vynakládají značné prostředky na hledání alternativ. V kontextu výzkumu na zvířatech zahrnují „alternativy“ nejen úplné nahrazení zvířat, ale i snížení počtu používaných zvířat a zdokonalení výzkumu tak, aby způsoboval méně bolesti, strachu a utrpení. Proto je v současné době k dispozici řada alternativ a mohou zahrnovat něco tak jednoduchého, jako je ustájení sociálních zvířat v párech namísto individuálního ustájení.
Naneštěstí je však agresivní vývoj a zavádění alternativ, zejména náhradních alternativ, složitý proces a zahrnuje mnoho překážek. Zaprvé musí existovat dostatek finančních prostředků a zájem o vývoj alternativ. Kromě toho musí být v některých případech existující alternativa validována – což je nákladný a časově náročný proces – aby ji mohly přijmout regulační orgány a další subjekty; to platí zejména pro testování chemických látek a výrobků.
.