Zirkon, silikátový minerál, křemičitan zirkonia, ZrSiO4, hlavní zdroj zirkonia. Zirkon je rozšířen jako akcesorický minerál ve felsických vyvřelých horninách. Vyskytuje se také v metamorfovaných horninách a poměrně často v detritických ložiscích. Vyskytuje se v plážových píscích v mnoha částech světa, zejména v Austrálii, Indii, Brazílii a na Floridě, a je běžným těžkým minerálem v sedimentárních horninách. Drahokamové odrůdy se vyskytují v říčních štěrcích a detritických ložiscích, zejména v pevninské jihovýchodní Asii a na Srí Lance, ale také v Austrálii a na Novém Zélandu. Zirkon tvoří významnou součást syenitu v jižním Norsku a ve velkých krystalech se vyskytuje v Quebecu. Podrobné fyzikální vlastnosti viz silikátový minerál (tabulka).
Courtesy of the Field Museum of Natural History, Chicago, fotografie, John H. Gerard/Encyclopædia Britannica, Inc.
© MinuteEarth (A Britannica Publishing Partner)Zobrazit všechna videa k tomuto článku
Vysoký index lomu a disperze zirkonu způsobují, že se svým žárem a leskem blíží diamantu. Pro barevné drahokamy se vžilo několik odrůdových názvů. Hyacint (jacinth) zahrnuje čiré, průhledné červené, oranžové a žluté odrůdy. Diamant Matura ze Srí Lanky je čirý a bezbarvý, a to buď přirozeně, nebo se tak stal tepelnou úpravou za oxidačních podmínek. Název žargon, stejně jako zirkon odvozený od perského zargūn, se vztahuje na všechny ostatní barvy. Krásně modrý kámen lze vyrobit tepelnou úpravou za redukčních podmínek.