Někteří lidé se věnují sebekanibalismu jako extrémní formě modifikace těla, například pojídání vlastní kůže. Jiní pijí vlastní krev, což se nazývá autovampirismus, ale sání krve z ran se obecně za kanibalismus nepovažuje. Placentofagie může být formou autokanibalismu.
Někdy se člověk může dloubat ve své kůži a ani si nevšimne, že to dělá, nebo se může dloubat z některého z následujících důvodů:
# jako mechanismus zvládání úzkosti, hněvu nebo smutku
# jako reakce na vážné epizody stresu nebo napětí
# z nudy nebo ze zvyku
# kvůli rodinné anamnéze
Někdy může člověk pociťovat úlevu, když si strupy dloube a jí je. Po těchto pocitech však často následuje stud a pocit viny. Zatímco u některých dětí je to normální, u dospělého člověka se zde s největší pravděpodobností jedná o psychický problém nebo nedostatek výživy, který má za následek Pica. Přesto existuje několik lidí, kterým to prostě chutná.
Trhání a pojídání strupů může člověka ovlivnit fyzicky i emocionálně. Někteří lidé se v kůži šťourají kvůli pocitům úzkosti a deprese nebo je tento zvyk může k těmto pocitům vést. Může také způsobit zjizvení.
Trhání strupů je formou exkoriace, stejně jako trhání kůže. Při vybírání strupů však vybírající vybírá strupy, které vznikly v důsledku nějakého traumatu. Trhání strupů je samovolný způsob projevování obsedantně-kompulzivních tendencí, které často signalizují skrytou, často dosud nediagnostikovanou poruchu nálady nebo úzkostnou poruchu. Pacienti často popisují tuto zkušenost jako uklidňující, i když je bolestivá.
Běžným příznakem sbírání strupů je pojídání strupů po sbírání, což může být těžko odhalitelné pro pozorovatele a okolí, protože sběrač ví, že je to nevzhledné a pro ostatní odpudivé. Proto se dloubání obvykle omezuje na oblasti, které jsou skryté pod oblečením.
Z opakovaných infekcí v místech trhání strupů se stávají problémy, které mohou mít závažné následky, a téměř vždy je jejich důsledkem trvalé zjizvení. Mnoho lidí, kteří si strupy vybírají, ví, že dělají něco, co je považováno za nechutné, ale přesto je pro ně téměř nemožné s tím přestat.
Obvyklé vybírání strupů se řadí do skupiny psychických poruch spojených se sebepoškozováním, jako je úmyslné řezání kůže, bouchání do hlavy a popálení se.
Tyto činy jsou častěji spojeny s dívkami než s chlapci a s trháním strupů se často začíná ve věku 13 nebo 14 let. Psychické příznaky často spojené se sbíráním strupů jsou deprese, nízké sebevědomí, závislost, poruchy příjmu potravy a úzkost. Téměř vždy se jedná o trauma nebo nějaký druh zneužívání v minulosti.
Často se se zlozvykem začne jako se způsobem, jak se zbavit nahromaděné frustrace nebo strachu, když jiné způsoby řešení konfliktů nejsou účinné. Pocit, že verbální komunikace je neúčinná, zanechává ve sběrači strupů pocit, že neexistuje jiný způsob, jak vyjádřit emocionální zmatek, který se v něm odehrává. Když trhání strupů přináší emoční úlevu, žádoucí bolest nebo potěšení, že se doporučuje lékařský zákrok. Někdy se může stát, že si člověk trhá kůži a ani si nevšimne, že to dělá.
.