Vlaštovka

Vlaštovka, některý z přibližně 90 druhů ptáků čeledi vlaštovkovití (řád vrabcovití). Několik z nich, včetně vlaštovky břehové, se nazývá martináči (viz martináč; viz také vlaštovka obecná; vlaštovka obecná, viz rybák obecný). Vlaštovky jsou malé, mají špičatá úzká křídla, krátký zobák a malé slabé nohy; některé druhy mají vidlicovitý ocas. Opeření může být hladké nebo kovově modře či zeleně zbarvené; pohlaví vypadají u většiny druhů stejně.

Lovci tráví mnoho času ve vzduchu, kde chytají hmyz; patří k nejobratnějším vrápencům. K hnízdění mohou vlaštovky využít díru nebo škvíru ve stromě, zahrabat se do písku nebo ometat bláto na stěnu či římsu, kam umístí tři až sedm bílých, někdy skvrnitých vajec.

Vlaštovky se vyskytují po celém světě s výjimkou nejchladnějších oblastí a nejodlehlejších ostrovů. Mezi druhy mírného pásma patří i dálkoví migranti. Vlaštovka obecná (Hirundo rustica) migruje téměř po celém světě; americký druh, zvaný vlaštovka stodolová, může letovat v Kanadě a zimovat v Argentině. Mezi 10 druhů vlaštovek rodu Petrochelidon, které si staví bahenní hnízda ve tvaru baňky, patří vlaštovka skalní (P. pyrrhonota), pták misie San Juan Capistrano v Kalifornii; stejně jako u ostatních vlaštovek má silný domovský instinkt.

.