Vývoj Timberwolves udělal v úterý večer další krok vpřed, když odhalili nové logo, které bude klub reprezentovat v příštích letech. 
Ačkoli se barvy liší – paleta obsahuje půlnoční modrou, jezerní modrou, polární zelenou, mrazivou bílou a měsíční šedou – celkový obraz je fanouškům povědomý.
POLL: Co si myslíte o novém logu?
Je to vlk vyjící na severní hvězdu, který se příliš neliší od minulých ztvárnění loga Minnesoty. O to tak nějak jde.
Nová identita měla být evolucí, ne revolucí. Vzhled má reprezentovat současný tým a možnosti jeho budoucnosti, ale také ctít minulost. Na prezentaci, kterou začátkem tohoto týdne provedl tvůrce loga Rodney Richardson, byla na každé fotografii Karla-Anthonyho Townse nebo Toma Thibodeaua jiná fotografie Kevina Garnetta nebo Flipa Saunderse.
„Tento tým má silné dědictví, vztah, který má ke svým fanouškům, je velmi silný,“ řekl Richardson, který vytvořil loga NBA také pro Pelicans, Hornets, Grizzlies, Hawks a Kings. „Takže i když jde o nový vzhled a novou éru, je to kapitola v pokračujícím příběhu. Takže lidé budou moci vidět tento vývoj.“
Richardson řekl, že nová identita Wolves „zahrnuje příběh tohoto místa“ – jak franšízy, tak státu. Není křiklavá, ale má představovat „nenápadnou dokonalost“ a také pocit hrdosti na stát na horním Středozápadě, který Richardson popsal jako „drsný“, ale krásný.
Logo je první částí nové identity Wolves. Nový design dresů a hřiště se objeví letos v létě. To vše přichází v kritickém okamžiku v historii klubu.
Minnesota má nové investory, rostoucí zájem o franšízu z celého světa, nejmodernější tréninkovou halu, připravovanou rozsáhlou rekonstrukci Target Center, mladé, vzrušující jádro na hřišti a nové lídry na basketbalové i obchodní straně, kteří přinášejí nové přístupy k fungování Wolves.
To je spousta změn, které může jeden klub zažít během několika let. Představuje to však příležitost vyzkoušet něco jiného.
„Prostě jsme si řekli, že je ten správný čas obrátit list a začít další kapitolu, nový začátek,“ řekl Ted Johnson, ředitel pro strategii a rozvoj a senior viceprezident Timberwolves a Lynx. „A logo a identita jsou jen součástí širšího příběhu. “
Novější, možná lepší.
V uplynulém desetiletí se věci vyčerpaly, protože ztráty se hromadily stejně rychle jako prach na sedačkách v Target Center.
Naposledy Wolves změnili značku v roce 1996, krátce poté, co tým koupil Glen Taylor, a rok poté, co byl Garnett draftován. Byla to dokonalá bouře, která vedla k osmi účastem v play-off v řadě a vyvrcholila cestou do finále Západní konference v roce 2004.
Možná se díky těmto změnám podaří nastartovat podobnou sérii úspěchů.
„Lidé vidí, co jsme udělali s tímto (tréninkovým) areálem, vidí, co se děje s (Target Center), vidí, jak jsme přestavěli tým na hřišti, začínají vidět všechny nové obchodní iniciativy,“ řekl Johnson, „a možná poprvé po dlouhé době vidí, že všechny prvky jsou tu proto, aby se tak nějak obrátily a možná zavedly další éru úspěchu.“
Je zřejmé, že dresy, loga a obchodní iniciativy zápasy nevyhrávají. Vyhrávají je hráči a trenéři. Ale čas, úsilí a peníze, které Wolves vkládají do všeho mimo hřiště, mají efekt.
„Je to kultura,“ řekl Johnson. „Když se stanete organizací, která se řídí inovacemi, agresivitou, tak to tak nějak pronikne do celého klubu a nakonec to pronikne i do fanouškovské základny a stane se to něčím, k čemu lidé tíhnou.“
Thibodeau se o nové logo Minnesoty příliš nezajímal. Pravděpodobně je mu jedno, jestli se jeho tým jmenuje Timberwolves nebo Peacocks. Byl však nadšený z toho, že Minnesota v úterý večer hrála před plným hledištěm.
„Určitě si vážíme podpory našich fanoušků,“ řekl. „Pro nás je důležité, aby to tady bylo těžké hrát.“
Fanoušci se však nedívali na to, jak Timberwolves v poměrně bezvýznamném zápase přivítali tým Thunder bez Russella Westbrooka. Přišli se podívat na logo. Byli tam, aby byli svědky něčeho nového. Byli tam, aby se opět těšili na basketbal Timberwolves.
Vlci doufají, že se všemi změnami a začleněním hráčů jako Andrew Wiggins a Karl-Anthony Towns do dlouhodobé budoucnosti Minnesoty se tito fanoušci budou vracet.
„Tak nějak jsme se připravili na úspěch,“ řekl Johnson. „Všichni uznáváme, že je to pro nás příležitost zřetelně se rozejít s minulostí – nedávnou minulostí – a potenciálně založit novou dynastii a začít novou éru velikosti Timberwolves.
„Všichni tak nějak cítíme, že tohle je naše časové okno, a je na nás, abychom udělali všechno, co je v našich silách, abychom nastavili stůl a pokusili se dosáhnout toho, čeho potřebujeme.“