Nedávná studie norské bioložky Karen Loneové a jejích kolegů, kteří označili 57 samic ledních medvědů senzory v okolí Špicberk, zjistila, že lední medvědi se dokáží potopit do maximální hloubky 13,9 m a bez odpočinku uplavat velké vzdálenosti na otevřené vodě. Na rozdíl od dřívějších tvrzení jsou lední medvědi vynikající potápěči a nezdá se, že by je schopnost zadržovat dech omezovala v tom, jak hluboko se mohou potápět.
Z abstraktu nové práce Loneové a jejích kolegů (Lone et al. 2018):
„Někteří medvědi podnikli pozoruhodné dálkové plavby. Byly zaznamenány ponory do hloubky až 13,9 m, přičemž běžné byly ponory do hloubky ≥ 5 metrů. Značné plavecké a potápěčské schopnosti ledních medvědů jim mohou poskytovat nástroje k využívání vodních prostředí, která dříve nebyla využívána.“
Srovnejte výše uvedené tvrzení s tvrzením, které uvedli Stirling a van Meurs (2015) poté, co popsali tříminutový ponor natočený na videozáznam během vodního lovu tuleně vousatého, rovněž v oblasti Špicberk:
„…zvýšené potápěčské schopnosti se nemohou vyvíjet dostatečně rychle, aby kompenzovaly rostoucí obtížnost lovu tuleňů v důsledku rychle se snižující dostupnosti mořského ledu v období otevřených vod v důsledku oteplování klimatu.“
Tyto dvě práce skutečně ukazují rozdíl mezi použitím anekdotických svědectví, jako by byla důkazem fyzických schopností celého druhu, a provedením vědecké studie o fyzických schopnostech, které nás zajímají.
Ohledně plaveckých schopností ledních medvědů Lone et al. uvedli :
„První z těchto ukázkových ledních medvědů, N26241, využíval pobřežní okrajovou ledovou zónu (MIZ) a podnikl několik dlouhých tranzitních plavání mezi MIZ a pevninou (obr. 6A,B). Tento medvěd v letech 2015 a 2016 využíval oblasti severně od Špicberk a Nordaustlandet. V roce 2015, kdy byla označena obojkem, jí bylo 8 let a ani v jednom roce neměla mláďata. Tato medvědice je příkladem schopnosti některých ledních medvědů v subpopulaci Barentsova moře opakovaně plavat na velké vzdálenosti. V roce 2015 dvakrát přeplavala z MIZ na severní Špicberky (18. května: 70 km, plavání 26 h z 28 h, nepřetržitě 24 h; 6. června: 92 km, plavání 30 h z 38 h, 18 h nepřetržitě).
V roce 2016 byly její tři nejdelší plavby z MIZ na Severní Špicberky (14. června: 57 km, plavání 36 h z 42 h, 18 h nepřetržitě), z Nordaustlandetu na MIZ (29. června: 49 km, plavání 19 h z 28 h, 10 h nepřetržitě) a z MIZ na Nordaustlandet 9. července, které se uskutečnily ve dvou plavbách oddělených 9 h přestávkou (34 km, plavání 13 h z 28 h).5 h ze 17 h, a 65 km, plavání 35 h ze 42 h, 34 h nepřetržitě).“
Obrázek 6 z Lone et al. 2018.
Autoři také zaznamenali medvědici, která se pravidelně vydávala po nezaledněném západním pobřeží Špicberků (největší ostrov souostroví, kde se nachází hlavní město), ať už měla mláďata roku, nebo ne, aby se nakrmila právě odstavenými novorozenými tuleni obecnými. Uvedli :
„Třetí příklad ledního medvěda, N23980, ilustruje ledního medvěda, který používal zvláštní strategii (obr. 6E,F,G,H). Tento medvěd pravidelně plaval mezi ostrovy a přes fjordy, a to i v doprovodu dvou COY. Vykazovala ustálený časový vzorec využívání prostoru podél západního pobřeží Špicberk, kde se pohybovala na sever od Van Mijenfjordenu k Prins Karls Forland a přidruženým malým ostrovům (PKF), přičemž posledně jmenovaná oblast je jádrem hnízdní populace tuleňů obecných na Špicberkách. Doba jejího příchodu na PKF se konkrétně shodovala s koncem období kojení tuleňů obecných, kdy byla k dispozici čerstvě odstavená mláďata (pers. obs. KM Kovacs, C Lydersen) v červnu až červenci.“
Ohledně potápěčských schopností ledních medvědů s ohledem na hloubku, Lone et al. uvedli :
Čtrnáctiletá samice (N7955), která v době nasazení obojku ani při opětovném odchycení o tři roky později neměla mláďata, se potápěla hlouběji a častěji než ostatní lední medvědi. Tato lední medvědice měla jen málo dní, kdy plavala pouze na hladině. Často se potápěla do středních hloubek a několikrát se ponořila hluboko (≥ 8 m v 36 různých dnech, ≥ 10 m v 11 různých dnech; maximální hloubka 13,9 m). Pouze k několika jejím ponorům jsou připojeny údaje o poloze, ale ty zahrnovaly hluboké ponory (<8 m) uskutečněné jak na lokalitách v unášeném ledu na moři, tak na pobřeží. Vezmeme-li v úvahu všechny lední medvědy s více než 100 zaznamenanými plaveckými událostmi (předanými systémem Argos nebo staženými po opětovném odchytu), 13 ze 14 ledních medvědů se ponořilo do hloubky ≥6 m.
Ohledně potápěčských schopností ledních medvědů s ohledem na délku pobytu pod vodou, Lone et al. uvedli:
„Toto je první zpráva o potápěčských schopnostech ledních medvědů založená na údajích z biologických přístrojů.
Většina ledních medvědů se zřídka potápí do hloubky větší než 3-4 m. Je však zřejmé, že jsou fyzicky i behaviorálně schopni potápět se do větších hloubek. Jeden jedinec ve studii v tomto ohledu vynikal tím, že se pravidelněji potápěl do větších hloubek. Tento jedinec mohl být specialistou na vodní slídění, protože se potápěl i při pobytu na volném moři v driftujícím mořském ledu. Vedle plavání pod ledovými krami při vodním slídění je pravděpodobným důvodem ponorů ledních medvědů v této studii přístup k pobřežním podvodním zdrojům, jako jsou mrtvoly nebo mořské řasy. Je dobře zdokumentováno, že makrořasy jsou součástí potravy ledních medvědů. Lønø uvádí, že v únoru viděl samici ledního medvěda a její roční mládě, jak se potápějí do hloubky 3-4 m, aby získaly mořské řasy, které konzumují. Maximální hloubka ponoru zaznamenaná v této studii byla 13,9 m. V tomto hloubkovém rozmezí schopnost zadržovat dech pravděpodobně neomezuje hloubku ponorů.“
Jinými slovy, i když z údajů ze senzorů nemohli určit přesnou délku ponorů, nezdá se, že by schopnost zadržovat dech byla limitujícím faktorem pro hloubku uskutečněných ponorů. Během ponoru trvajícího 3 minuty a 10 sekund, jehož byl Stirling svědkem, byl medvěd po celou dobu blízko hladiny a medvěd byl v té době ve špatném zdravotním stavu (velmi hubený).
Dolní řádek: Výsledky tohoto výzkumu naznačují, že je velmi nepravděpodobné, že ponor trvající 3 minuty a 10 sekund se blíží maximální hranici pro lední medvědy, jak tvrdili Stirling a van Meurs ve svém článku z roku 2015 (viz abstrakt níže). Lední medvědi v dobrém zdravotním stavu jsou vynikající plavci a zdatní potápěči, což jsou schopnosti, které jim pomáhají vyrovnat se s nedávným nárůstem volné vody v létě. Díky této flexibilitě se ledním medvědům daří i přes mnohem menší množství mořského ledu v létě ve srovnání s dobou před několika desetiletími.
Další příspěvky na toto téma (s odkazy):
Nejdéle plavající lední medvědice zhubla méně, než kdyby zůstala na pevnině (3. května 2016)
Většina ledních medvědů Beaufortova moře plave od ledové kry ke kře během rozpadu, ukazuje studie (19. dubna 2016)
Není důkaz, že by plavání na dlouhé vzdálenosti přispělo ke krachu populace ledních medvědů Beaufortova moře v letech 2004-2006 (21. dubna 2016)
Lone, K., Kovacs, K.M., Lydersen, C., Fedak, M., Andersen, M., Lovell, P., and Aars, J. 2018. Vodní chování ledních medvědů (Ursus maritimus) ve stále více nezamrzající Arktidě. Scientific Reports 8:9677. doi: 10.1038/s41598-018-27947-4.
Lønø, O. 1970. Medvěd lední (Ursus maritimus Phipps) v oblasti Špicberk. Norsk Polarinstitutt Skrifter 149.
Stirling, I. a van Meurs, R. 2015. Nejdelší zaznamenaný ponor ledního medvěda pod vodou. Polar Biology 38 (8): 1301-1304. http://link.springer.com/article/10.1007/s00300-015-1684-1
Abstrakt
Maximální délka ponoru volně žijícího ledního medvěda (Ursus maritimus) jakéhokoli věku není známa a příležitosti k dokumentaci dlouhých ponorů nerušených medvědů jsou vzácné. Popisujeme nejdelší dosud zaznamenaný ponor volně žijícího nerušeného dospělého samce ledního medvěda. Tento ponor byl uskutečněn během vodního sledování tří tuleňů vousatých (Erignathus barbatus) ležících několik metrů od sebe na okraji roční ledové kry. Medvěd se potápěl celkem 3 min 10 s a plaval 45-50 m, aniž by se vynořil, aby se nadechl nebo se přeorientoval podle polohy tuleňů. Doba trvání tohoto ponoru se může blížit jeho maximální schopnosti. Medvěd lední se od medvěda hnědého (Ursus arctos) oddělil asi před 4-500 000 lety, což je z evolučního hlediska nedávná doba. Je tedy možné, že schopnost zadržet dech na tak dlouhou dobu může znamenat počáteční vývoj významné adaptace pro život a lov v jeho mořském prostředí. Zvýšená schopnost potápění se však nemůže vyvinout dostatečně rychle, aby kompenzovala rostoucí obtížnost lovu tuleňů v důsledku rychle se snižující dostupnosti mořského ledu v období otevřených vod v důsledku oteplování klimatu.