Lidé na Filipínách rádi slaví Vánoce co nejdéle! Hraní vánočních koled v obchodech může začít už v září! Oficiální oslavy Vánoc začínají 16. prosince, kdy se mnoho lidí vydává na první z devíti předvánočních nebo ranních mší. Poslední mše se koná na Štědrý den. Vánoční oslavy pokračují až do první lednové neděle, kdy se slaví Tři krále neboli svátek Zjevení Páně.
Na Filipínách se ranní mše konané před Vánocemi nazývají „Misa de Gallo“ nebo filipínsky „Simbang Gabi“.
Většina Filipínců jsou křesťané, asi 80 % lidí jsou katolíci. Je to jediná asijská země s takovým počtem křesťanů. Z tohoto důvodu jsou Vánoce na Filipínách nejdůležitějším svátkem. Prosinec je na Filipínách vlastně jedním z „chladnějších“ měsíců v roce. Filipíny mají pouze dvě skutečná roční období, vlhké (červen až říjen) a suché (duben a květen). Prosinec je jedním z měsíců mezi vlhkým a suchým obdobím.
Vánoční zvyky na Filipínách jsou směsicí západních a původních filipínských tradic. (Křesťanství se na Filipínách rozšířilo v roce 1500, kdy do oblasti přicestovali misionáři ze zemí jako Portugalsko a Španělsko.) Lidé na Filipínách tedy mají Santa Clause (nebo „Santa Klause“), vánoční stromky, vánoční přání a vánoční koledy ze západních zemí!“
Mají také své vlastní vánoční tradice, například „parol“, což je bambusová tyč nebo rám s rozsvícenou hvězdnou lucernou. Tradičně se vyrábí z bambusových proužků a barevného japonského nebo celofánového papíru a představuje hvězdu, která vedla mudrce. Je to nejoblíbenější vánoční dekorace na Filipínách.
Štědrý večer je na Filipínách velmi důležitý. Mnoho lidí zůstává vzhůru celou noc až do Štědrého dne! Během štědrovečerního večera chodí křesťané do kostela, aby si vyslechli poslední „simbang gabi“ neboli štědrovečerní mši. Po ní následuje půlnoční hostina, které se říká Noche Buena.
Noche Buena je velká, otevřená oslava, kdy se rodina, přátelé a sousedé zastavují, aby všem popřáli veselé Vánoce! Ve většině domácností je připraveno několik pokrmů, které obvykle obsahují: lechon (pečené prase), šunku, ovocný salát, rýžové koláčky (bibingka a puto bumbong jsou tradiční vánoční jídla) a další sladkosti, rýži vařenou v páře a mnoho různých druhů nápojů.
Jednou z velmi zvláštních osob, která pomáhá lidem na Filipínách slavit Vánoce, je Santa R-Kayma Klaws. Je to filipínský občan, je mu 70 let a je irského původu. Již více než 50 let šíří vánoční náladu mezi chudými filipínskými dětmi tím, že se převléká za Santa Clause během charitativních misí a firemních akcí v chudých oblastech Filipín. Má „obří motorové sáně“ (klimatizovaný autobus!), které používá na mnoha misiích po celých Filipínách. Santa R-Kayma Klaws vlastní jedinou filipínskou sobí farmu na hoře Isarog v Barangay Sta. Cruz, Ocampo, Camarines Sur. Farma je přístupná veřejnosti zdarma. Více informací o něm a jeho práci najdete na jeho webových stránkách: http://pacificsantas.com
Filipíny mají osm hlavních jazyků, tady je návod, jak v některých z nich říct Veselé Vánoce! V tagalogu se šťastné/veselé Vánoce řeknou „Maligayang Pasko“, v ilocano „Naragsak nga Paskua“, v ilonggo „Malipayon nga Pascua“, v sugbuhanonštině nebo cebuánštině „Maayong Pasko“; v bikolánštině se říká „Maugmang Pasko“, v pangalatštině nebo pangasinštině „Maabig ya pasko“ nebo „Magayagan inkianac“ a ve warejštině se říká „Maupay nga Pasko“. Šťastné/veselé Vánoce v mnoha dalších jazycích.
V roce 2013 zasáhl Filipíny tajfun Haiyan a tisíce lidí zůstaly bez domova, takže spousta lidí nemůže slavit Vánoce jako dřív. Na Filipínách pracuje mnoho charitativních organizací, jako je Compassion, které lidem pomáhají. Více informací o Filipínách najdete na webových stránkách organizace Compassion.