Z toho, co jsem objevila při psaní tohoto blogu, mi běhá mráz po zádech. Miluji objevování detailů, které jsou pro mě nové, bez ohledu na to, jak malé jsou! A tak jsem byla zvědavá zjistit více nejen o smrti a pohřbu Alžběty I., kterému se dobře věnovalo mnoho autorů, ale i o místě Alžbětina posledního odpočinku ve skrytých sklepeních Westminsterského opatství.
Sklepení jsou tak nepřístupná, že mě zvědavost už delší dobu jemně pronásleduje, abych se vydala hledat jakýkoli málo známý detail, který bych mohla objevit. Co víme o skutečném místě, v němž je Alžbětina rakev pohřbena? Byla rakev v nedávné době spatřena? Jak vypadá? Otázky, otázky, tolik otázek! Nuže, vydal jsem se na lov a díky návodu z knihovny Westminsterského opatství jsem se dostal k textu, který mi dal mnohem víc, než jsem doufal. Měla jsem pocit, že se mi otevírá celý skrytý svět, který nebyl 130 let široce přístupný. Ano, díky viktoriánům si nyní mohu odpovědět na všechny své dosud naléhavé otázky. Co se dozvědět více o smrti a pohřbu Alžběty I.? Čtěte dál!
Úpadek a smrt Alžběty I.
Když Alžběta I. zemřela 24. března 1603 ve velmi brzkých hodinách, slunce definitivně zapadlo za věk Gloriany. Vskutku skončila monumentální éra anglických dějin. Dokonce i její současníci hovoří o tom, jak „podivné“ připadalo prostému lidu království jméno „král“, když byl Jakub VI. ze Skotska prohlášen jejím nástupcem, a to jen několik hodin po jejím skonu. Nemělo dojít k žádnému dynastickému boji, žádnému krveprolití, jen k obrovskému šoku, smutku a truchlení za jedinou panovnici, kterou mnozí obyvatelé Londýna v té době poznali – neboť její vláda trvající 44 let a 4 měsíce byla v té době „mnohem větší část mužského věku“.
Elizabeth’s decline into sick health is noted by the chronicler, William Campden, since January of that year, 3 months before her death. Zaznamenal, jak si královna, která se vždy těšila „zdraví bez újmy“ (což zajímavě přičítá její „abstinenci od vína a střídmé stravě“), začala uvědomovat „slabost“ a „indispozici“ svého zdraví. V ledový a deštivý lednový den královna naposledy opustila Westminster. Odjela do Richmondu, aby se „občerstvila“.
Nebylo to však nic platné. Pro 69letou královnu to byl skutečně začátek konce. Její propadání zoufalství a fyzickému chátrání bylo od té chvíle neúprosné. Postupem času trávila stále více času na modlitbách a hovořila pouze s canterburským arcibiskupem Johnem Whitgiftem a londýnským biskupem, kteří ji povzbuzovali, aby obrátila svou mysl k Bohu.
Zajímavé je, že v tomto období, Alžběta požádala, aby její inaugurační prsten, který symbolizoval její sňatek s Anglií a který nosila ode dne své korunovace, byl „vypilován z jejího prstu“, protože byl „tak srostlý s tělem“. Au! To asi znamená, že Alžbětě po smrti žádný prsten z prstu ve skutečnosti nesundali (jak jsem se často dočítala dříve). Tudorovci, pověrčiví lidé, to považovali za špatné znamení; fyzickým sejmutím prstenu skončil Alžbětin smluvní závazek vůči zemi – a že „manželství bude zrušeno“. To si vykládali jako předzvěst její blížící se smrti.
Camden si všímá některých fyzických a psychických příznaků blížícího se konce: „mandle“ v krku jí otekly (předpokládám, že žlázy). To sice rychle ustoupilo, ale brzy jí začala selhávat chuť k jídlu. Nakonec upadla do hluboké „melancholie“ a „zdálo se, že ji velmi trápí zvláštní smutek“. Camden vyslovuje mnoho různých možných příčin jejího zármutku, ale možná stačilo, že byla stará, na svou dobu vskutku prastará, a viděla před sebou umírat mnoho těch, s nimiž vyrůstala, kterým důvěřovala a které milovala.
Elizabeth se loučila s neobyčejným životem.
V březnu královna upadla do „těžké otupělosti“; nemluvila, měla sucho v krku a bolesti, oddávala se svým „prostředníkům“ a dovolila arcibiskupovi, aby se za ni modlil. Když se blížila smrt, její lord strážce (sir Thomas Egerton) a tajemník (Robert Cecil) prosili umírající královnu, aby jmenovala svého nástupce, což královna učinila „se zatajeným dechem“: měl jím být skotský král Jakub VI.
Smrt a ležení Alžběty I. ve státě: Richmond a palác Whitehall
Víme, že Alžběta zemřela ve svých tajných komnatách v paláci Richmond. Palác byl v té době starý něco málo přes 100 let. Byl přestavěn v roce 1501 jejím dědečkem Jindřichem VII. po katastrofálním požáru, který budovu z velké části zničil v prosinci 1497. Tudorovský herold, který se nacházel na severním břehu Temže, asi 10 mil proti proudu řeky od Westminsteru, si všiml jeho příjemného prostředí: „je zasazen a postaven mezi vysokými a příjemnými horami v údolí s pěknými poli, kde je nejzdravější vzduch. Není divu, že tam Alžběta hledala útočiště, když se její zdraví začalo zhoršovat.
Privy lože bylo třípatrové a postavené kolem centrálního nádvoří; hlavní komnaty vládnoucí panovnice, k nimž patřily i Alžbětiny soukromé pokoje, se nacházely v prvním patře. Jedna zpráva, napsaná 3-4 roky po královnině smrti, pochází od Elizabeth Southwellové, 16-17leté komorné, která se starala o královnu během jejích posledních dnů. Potvrzuje, že královna pobývala ve své „tajné komnatě“.
Alžběta dala najevo, že si nepřeje být po smrti vykuchána (jak by bylo obvyklé). Přesto krátce po královnině smrti zanechal Rober Cecil chirurgům příkaz, aby tak učinili, zatímco se vydal do Londýna prohlásit Jakuba VI. novým anglickým králem. A tak byla královna nabalzamována a její tělo přeneseno do dřevěné rakve vystlané olovem.
Tělo Alžběty leželo v Richmondu (možná v kapli – podobně viz Ležení prince Artura v kapli v Tickenhall House) několik dní, než bylo přeneseno na bárku a převezeno po proudu do paláce Whitehall. Elizabeth Southwellová popisuje, že na rakev zahalenou do sametu dohlíželo každou noc „šest dam“. Zdá se, že není uvedeno žádné místo pro pokračování královnina pohřbu, ale opět snad můžeme s jistotou předpokládat, že nejvhodnějším místem by byla kaple.
Královna přijela do Whitehallu po vodě, Vesla při každém úderu nechala slzy padat.
V uvedeném období Southwell uvádí, jak se z rakve ozývalo hlasité „praskání“, když se Alžbětino „tělo a hlava“ rozlomily tlakem plynů uvolňovaných při hnití mrtvoly. Zatímco síla výbuchu roztříštila „dřevěné olovo a obilné plátno“, lidé spekulovali o tom, o kolik horší by to mohlo být, kdyby tělo nebylo po smrti otevřeno a vykucháno! Je zajímavé, že příběh o této události, k níž došlo po konci vlády Jindřicha VIII. se hodně opakuje a je považován za projev jeho obezity a obžerství. Zde se však totéž děje s jeho dcerou, která takovým neřestem nepodléhala!“
Pohřeb Alžběty I.
28. dubna, tedy něco málo přes měsíc po smrti, bylo Alžbětino tělo ve velkolepém průvodu převezeno po King Street (dnes známé jako Whitehall) do Westminsterského opatství, kde bylo pohřbeno. Zachoval se úplný seznam všech osob, které se tohoto slavnostního průvodu zúčastnily. Je zřejmé, že počty jdou do stovek, od chudých mužů a žen přes trubače, členy Alžbětiny domácnosti až po dvorní dámy, rytíře, panoše, další šlechtu a urozené. Jako hlavní truchlící vystupovala „lady markýza z Northamptonu“ Helena Snakenbourgová.
„Město Westminster bylo přeplněno množstvím nejrůznějších lidí v jejich ulicích, domech, vedeních a strouhách, kteří se přišli podívat na pohřeb… nastalo takové všeobecné vzdychání, sténání a pláč, jaké lidská paměť nezná a neviděla.‘
Snad nejvíce fascinující jsou kresby průvodu, na nichž je pohřební vůz a podobizna královny zobrazena docela podrobně. John Nicols ve své sbírce dobových dokumentů nazvané „The Progresses and Public Processions of Queen Elizabeth“ popisuje „živou“ podobiznu královnina „celého těla“, oděného do parlamentního roucha s korunou na hlavě a žezlem v ruce. Obraz spočívá na Alžbětině rakvi, která je potažena purpurovým sametem. Tu zase táhnou čtyři černě odění koně. Nad rakví je nesen baldachýn, zatímco šlechtici nesou dvanáct praporců, šest po obou stranách rakve. V knize „The Historical Memorials of Westminster Abbey“ se uvádí, že tyto byly „ozdobeny“ znaky rodu Yorků, ale vyloučeny byly znaky rodu Lancasterů.
Stanley popisuje, jak děkan Andrews vedl pohřební obřad, než byla Alžbětina rakev přenesena do kaple Jindřicha VII. Původně bylo Alžbětino tělo uloženo do hrobky, kterou obývali její dědeček a babička, Jindřich VII. a Alžběta z Yorku. V roce 1607 však byla její rakev přemístěna na stejné místo jako rakev její nevlastní sestry Marie; protestantská princezna měla být pohřbena vedle své katolické nevlastní sestry. Ve Westminsterské účetní knize je zapsána částka 46 šilinků a 4 pence za „převoz královnina těla“ na nové místo jejího odpočinku. Velkolepý pomník za 1485 liber (asi 1,5násobek ročního příjmu šlechtice) nechal postavit její nástupce Jakub I. Byl vytesán z bílého mramoru a symbolicky byl menší než pozdější pomník, který nový král postavil své matce Marii, královně skotské, v jižní lodi.
Zajímavé je, že ačkoli je podobizna, kterou vidíme dnes, čistě bílá, podle webových stránek Westminsterského opatství byla kdysi malovaná. Obraz, objevený kolem roku 1618-20, „zobrazuje královnu v erminem lemovaném karmínovém rouchu s modrou koulí v ruce, barevnými šaty a tělovým zbarvením obličeje. Čtyři lvi v každém rohu podobizny byli pozlaceni. Po této barvě dnes nezůstaly žádné stopy“. Ale tady to začíná být opravdu vzrušující…
Narazil jsem na knihu Arthura Stanleyho, vydanou v 80. letech 19. století. Tehdejší královna Viktorie mu povolila prozkoumat všechny hrobky v opatství. Je to fascinující čtení, protože krypta, v níž jsou uloženy všechny královské pohřby, je uzavřená a já jsem nikdy nečetl nic konkrétního ohledně tudorovských hrobek, které leží pod podlahou opatství. Stanley nám však dává nahlédnout do těchto skrytých hrobek.
Ve snaze najít skutečnou rakev Jakuba I. prozkoumal Stanley úzkou uličku nacházející se v podzemí mezi východním koncem Alžbětina pomníku a pomníky Jakubových vlastních nezletilých dcer. Do této oblasti se podíval již dříve; byla prázdná a zdála se mu málo zajímavá. Při bližším ohledání však Stanley našel v jedné ze stěn malý otvor. Když nahlédl dovnitř, spatřil úzkou klenbu, v níž byly dvě rakve, jedna položená na druhé. Protože jsem toto vyprávění nikdy předtím nečetl, uvedu ho podrobněji.
Náš neohrožený dobrodruh popisuje scénu: „Nebyl tam žádný nepořádek ani rozklad“, až na to, že „středové dřevo“ v čele nejvyšší rakve bylo propadlé a některé boky se rozpadaly, což „odtahovalo část rozpadajícího se víka“. Ačkoli na rakvi nebyla žádná deska, slabé světlo osvětlovalo víko natolik, že Stanley mohl spatřit vyřezávanou tudorovskou růži, „jednoduše, ale hluboce naříznutou“. Po obou stranách růže byly vyřezány iniciály „E.R“ a pod nimi letopočet „1603“. Stanley dále popisuje, že víko bylo zdobeno „úzkým tvarovaným obložením“ z „jemného dubového dřeva o tloušťce palce“, zatímco základna byla vyrobena z „palcového jilmu“. Celá věc byla potažena červeným hedvábným sametem, „jehož velká část zůstala přichycena ke dřevu“.
Toto byla Alžbětina rakev, místo jejího posledního odpočinku, položená přímo na ostatky její nevlastní sestry Marie. Je to neuvěřitelná zpráva – a dost možná jedinečná. Tím však naše dobrodružství nekončí, neboť doufám, že vás v některém z příštích blogů vezmu na průzkum hrobky, v níž leží Jindřich VII, Alžběta z Yorku a Eduard VI. Prozatím bych však rád poděkoval královně Viktorii a panu Stanleymu za to, že nám přinášejí tyto fantastické příběhy ze skrytých sklepení Westminsterského opatství!“
Můj upřímný dík patří Christine Reynoldsové, asistentce správce muničního oddělení knihovny Westminsterského opatství, která mě upozornila na Stanleyho výzkum opatských sklepení.
Zdroje, které mi byly užitečné při psaní tohoto blogu:
- Annals of England to 1603, by John Stow
- The History of the Most Renowned and Victorious Princess Elizabeth Late Queen of England, by William Camden
- Elizabeth Southwell’s Manuscript Account fo the Death of Queen Elizabeth I. (Rukopisná zpráva o smrti královny Alžběty I.), by Catherine Loomis
- The Progresses and Public Processions of Queen Elizabeth by John Nicols
- Reading the Tomb of Elizabeth I by Julia Walker
- Historic Memorials of Westminster Abbey by A. P. Stanley
