Stromy hrají klíčovou roli při podpoře života na celém světě, produkují kyslík a pohlcují oxid uhličitý způsobující změny klimatu. Navzdory významu těchto rostlin však lidé dosud neměli příliš představu o tom, kolik stromů na planetě Zemi vlastně žije.
Nový výzkum zveřejněný v časopise Nature nyní naznačuje, že na světě žijí více než 3 biliony stromů. Lidé v průběhu historie hráli klíčovou roli při určování počtu žijících stromů, poznamenávají vědci. Lidé každoročně pokácejí 15 miliard stromů a od počátku lidské civilizace se jejich počet na světě snížil o 46 %.
Předchozí odhady, získané pomocí satelitního snímkování, naznačovaly, že na světě žije něco přes 400 miliard stromů. Thomas Crowther, výzkumník z Yaleovy univerzity, který studii vedl, a jeho spoluautoři prozkoumali více než 400 000 měření shromážděných na pozemních stanovištích na šesti kontinentech, aby získali přesnější údaj.
Stromy zabírají téměř každý kout zeměkoule, ale studie ukazuje, že pokrytí zdaleka není rovnoměrné a faktory jako vlhkost a teplo hrají roli v tom, kolik stromů v dané oblasti existuje. Chladné a suché klima v boreálním biomu, tedy v lesích v severních zeměpisných šířkách, které se nacházejí pod arktickou zónou, umožnilo, že se v této oblasti vyvinula největší hustota stromů.
Přesto je lidská činnost největším prediktorem toho, zda stromy v dané oblasti přežijí. Úbytek stromů je v současné době nejdramatičtější v tropických oblastech, kde dochází k mýcení půdy pro zemědělské a jiné komerční účely, ale dochází k němu po celém světě.
Přečtěte si více: Obamova cesta na Aljašku ukázala obě stránky jeho odkazu v oblasti klimatických změn
„Faktory ovlivňující hustotu stromů se v jednotlivých biomech dramaticky liší,“ řekl Crowther. „Jediný rys, který se však ve všech shoduje, je negativní vliv člověka.“
Výzkumníci tvrdí, že tato zjištění mohou pomoci při tvorbě politiky ochrany přírody a životního prostředí. Studie začala, když se na vědce obrátili zástupci ekologické skupiny Plant for the Planet, která prosazuje výsadbu stromů, s iniciativou vysadit po celém světě 1 miliardu stromů v naději, že se zvýší absorpce uhlíku. Zjištění, že 1 miliarda stromů představuje pouze malý zlomek celosvětového počtu stromů, organizátory kampaně neodradilo, uvedl Crowther. Místo toho skupina jednoduše plánuje vysazovat více stromů.
„Změna rozsahu těchto odhadů má rozhodně velké důsledky pro projekty zalesňování a opětovného ozelenění,“ řekl autor studie Thomas Crowther, výzkumný pracovník Yaleovy univerzity. „Lidé prostě chtějí mít základní znalosti, aby mohli začít stanovovat své cíle.“
Pište Justinu Worlandovi na [email protected].
.