Stejně jako lidé žijí déle než v minulosti, žijí déle i kočky a je důvod očekávat, že „šedivějící“ populace koček bude i nadále narůstat.
Kolik let je mé kočce v lidských letech?
Kočky jsou individuality a stejně jako lidé prožívají přibývající roky svým vlastním způsobem. Mnoho koček se začíná setkávat s fyzickými změnami souvisejícími s věkem mezi sedmým a desátým rokem života a většina z nich do 12 let. Obecně rozšířený názor, že každý „kočičí rok“ má hodnotu sedmi „lidských let“, není zcela přesný. Ve skutečnosti je roční kočka fyziologicky podobná 16letému člověku a dvouletá kočka je jako 21letý člověk. Za každý další rok má každý kočičí rok hodnotu přibližně čtyř lidských let. Podle tohoto vzorce je desetiletá kočka věkově podobná 53letému člověku, dvanáctiletá kočka 61letému člověku a patnáctiletá kočka 73letému člověku.
Přibývající věk není nemoc
Stárnutí je přirozený proces. Přestože přibývající léta provází mnoho složitých tělesných změn, věk sám o sobě není nemoc. Přestože mnoho stavů, které postihují starší kočky, nelze napravit, lze je často kontrolovat. Klíčem k zajištění co nejzdravějšího a nejkvalitnějšího života vaší starší kočky je rozpoznat a omezit faktory, které mohou být zdravotním rizikem, odhalit onemocnění co nejdříve, korigovat nebo oddálit progresi onemocnění a zlepšit nebo udržet zdraví tělesných systémů.
Co se děje, když moje kočka stárne?
Proces stárnutí je doprovázen mnoha fyzickými a behaviorálními změnami:
- V porovnání s mladšími kočkami je imunitní systém starších koček méně schopný bránit se cizím vetřelcům. Chronická onemocnění často spojená se stárnutím mohou imunitní funkce ještě více oslabit.
- Dehydratace, která je důsledkem mnoha onemocnění běžných u starších koček, dále snižuje prokrvení a imunitu.
- Kůže starší kočky je tenčí a méně pružná, má snížené prokrvení a je náchylnější k infekcím.
- Starší kočky se hůře upravují než mladší kočky, což někdy vede ke zplstnatění srsti, zápachu kůže a zánětům.
- Drápy stárnoucích koček jsou často přerostlé, silné a lámavé.
- U lidí přispívají stárnoucí změny v mozku ke ztrátě paměti a změnám osobnosti, které se běžně označují jako senilita. Podobné příznaky lze pozorovat i u starších koček: bloudění, nadměrné mňoukání, zjevná dezorientace a vyhýbání se sociální interakci.
- Z různých důvodů je u koček v pokročilém věku běžná ztráta sluchu.
- Změny na očích. Mírné zamlžení čočky a krajkovitý vzhled duhovky (barevné části oka) jsou běžné změny související s věkem, ale zdá se, že ani jedna z nich nezhoršuje vidění kočky ve významném rozsahu. Některé nemoci, zejména ty spojené s vysokým krevním tlakem, však mohou vážně a nevratně zhoršit schopnost kočky vidět.
- Onemocnění zubů je u starších koček velmi časté a může bránit v příjmu potravy a způsobovat značnou bolest.
- Ačkoli mnoho různých onemocnění může způsobit ztrátu chuti k jídlu, u zdravých starších koček může být za ztrátu zájmu o jídlo částečně zodpovědný snížený čich. Pravděpodobnější příčinou nechuti k jídlu je však nepohodlí spojené s onemocněním zubů.
- Kočičí ledviny procházejí řadou změn souvisejících s věkem, které mohou v konečném důsledku vést ke zhoršení jejich funkce; selhání ledvin je u starších koček častým onemocněním a jeho příznaky jsou velmi rozmanité.
- Degenerativní onemocnění kloubů neboli artritida je u starších koček časté. Přestože většina koček s artritidou zjevně nekulhá, mohou mít potíže s přístupem ke schránkám na stelivo a k miskám na jídlo a vodu, zejména pokud k nim musí skákat nebo zdolávat schody.
- Hypertyreóza (často vede k hyperaktivitě); hypertenze (vysoký krevní tlak, obvykle důsledek selhání ledvin nebo hypertyreózy), diabetes mellitus; zánětlivé onemocnění střev a rakovina jsou příklady onemocnění, která se sice někdy vyskytují u mladších koček, ale s přibývajícím věkem se u koček vyskytují stále častěji.
Je moje kočka nemocná, nebo je to jen stářím?“
Nikdy nepředpokládejte, že změny, které pozorujete u své starší kočky, jsou způsobeny pouze stářím, a tudíž jsou neléčitelné. Majitelé starších koček si často všímají změn v chování své kočky, ale považují tyto změny za nevyhnutelný a neléčitelný důsledek stárnutí. Jakákoli změna v chování nebo fyzickém stavu vaší kočky by vás však měla upozornit, abyste se obrátili na svého veterinárního lékaře.
Onemocnění prakticky jakéhokoli orgánového systému nebo jakýkoli stav, který způsobuje bolest nebo zhoršuje pohyblivost, může přispět ke změnám v chování. Například:
- Bojácná kočka se může stát agresivní až ve chvíli, kdy pociťuje bolest (např. v důsledku onemocnění zubů) nebo je méně pohyblivá (např. v důsledku artritidy).
- Zvýšená produkce moči, která je často důsledkem onemocnění běžných u stárnoucích koček (např. selhání ledvin, diabetes mellitus nebo hypertyreóza), může způsobit rychlejší znečištění steliva, než se očekává. Zvýšené znečištění a zápach mohou kočky přimět k vylučování na nevhodných místech. .
- Mnohé kočky, které si neoznačují své teritorium močí, tak mohou začít činit, pokud se objeví onemocnění, jako je hypertyreóza.
- Kočky s bolestivou artritidou mohou mít potíže s přístupem ke schránce na stelivo, zejména pokud je nutné překonávat schody. Dokonce i lezení do boxu může být pro tyto kočky bolestivé, což je vede k vylučování na nevhodných místech.
- Starší kočky mohou být citlivější na změny v domácnosti, protože jejich schopnost přizpůsobit se neznámým situacím se s věkem snižuje.
Jak mohu pomoci udržet zdraví své kočičí seniorky?
Důkladné pozorování je jedním z nejdůležitějších nástrojů, které máte k dispozici, abyste pomohli udržet zdraví své kočičí seniorky. Můžete si přát provádět základní fyzikální vyšetření každý týden. Požádejte svého veterinárního lékaře, aby vám ukázal, jak to provést a na co se zaměřit. Bude pro vás jednodušší, když z vyšetření uděláte jen rozšíření způsobu, jakým s kočkou běžně komunikujete. Například zatímco hladíte kočce hlavu nebo ji drbete na bradě, palcem nebo ukazováčkem jemně nadzvedněte horní pysky, abyste mohli prohlédnout zuby a dásně. Stejným způsobem můžete zvednout ušní boltce a prohlédnout zvukovody. Při hlazení kočičí srsti můžete zkontrolovat, zda na ní nejsou neobvyklé boule nebo hrbolky, a zhodnotit zdravotní stav kůže a srsti.
Každodenní kartáčování
Každodenním kartáčováním nebo vyčesáváním odstraníte uvolněné chlupy, čímž zabráníte jejich polykání a tvorbě chlupových koulí. Kartáčování také stimuluje krevní oběh a sekreci mazových žláz, což vede ke zdravější kůži a srsti. Starší kočky nemusí používat škrabadla tak často jako v mládí, proto by se drápky měly kontrolovat každý týden a v případě potřeby zastřihávat.
Každodenní čištění zubů
Čištění zubů kočky zubní pastou nebo práškem určeným pro domácí zvířata je nejúčinnějším způsobem prevence zubních onemocnění. Zubní onemocnění jsou častější u starších koček a mohou vést k dalším zdravotním problémům, proto je důležité udržovat zdraví ústní dutiny. Většina koček si nechá zuby čistit, i když může být nutné kočku s čištěním zubů seznamovat postupně v průběhu několika týdnů až měsíců. Podívejte se na toto video, kde najdete návod, jak kočce čistit zuby.
Vhodná výživa
Mnoho koček s přibývajícím věkem přibývá na váze nebo jsou dokonce obézní. Pokud má vaše kočka nadváhu, měli byste požádat svého veterinárního lékaře, aby vám pomohl upravit stravu tak, aby se obnovila normální tělesná kondice. Jiné kočky s přibývajícím věkem skutečně příliš hubnou. Úbytek hmotnosti může být způsoben různými zdravotními problémy, například selháním ledvin, a při zvládání těchto problémů může pomoci speciální dieta.
Snížení stresu
Snížení stresu z prostředí, kdykoli je to možné, je velmi důležité, protože starší kočky jsou obvykle méně přizpůsobivé změnám. Pro starší kočky, které musí být po určitou dobu umístěny v penzionu, by měla být přijata zvláštní opatření. Přítomnost známého předmětu, jako je deka nebo hračka, může zabránit tomu, aby se kočka v cizím prostředí příliš rozrušila. Lepší alternativou je, aby se o starší kočku staral doma soused, přítel nebo příbuzný. Seznámení s novým domácím zvířetem může být pro starší kočky traumatizujícím zážitkem, a pokud je to možné, je třeba se mu vyhnout. Stejně stresující může být i stěhování do nového domova, nicméně stres lze zmírnit tím, že starší kočce v době citových otřesů věnujete více lásky a pozornosti.
Kočky jsou experty na skrývání nemocí a starší kočky nejsou výjimkou. Běžně se stává, že kočka má vážný zdravotní problém, a přesto na sobě nedává znát žádné příznaky, dokud není její stav značně pokročilý. Vzhledem k tomu, že většinu onemocnění lze úspěšněji zvládnout, pokud jsou odhalena a léčena v raném stádiu, je důležité, aby majitelé starších koček pečlivě sledovali jejich chování a zdravotní stav.
Jak mi může pomoci veterinář?
Stejně jako vaše pozorování může pomoci odhalit onemocnění v raném stádiu, tak i pravidelné veterinární prohlídky. Váš veterinární lékař vám může doporučit, abyste zdravou starší kočku vyšetřovali častěji než mladší kočku. Pokud má vaše kočka zdravotní potíže, mohou být nutná i častější vyšetření. Během vyšetření vaší kočky veterinární lékař zjistí kompletní anamnézu a chování, provede důkladné fyzikální vyšetření s cílem zhodnotit všechny orgánové systémy, zkontroluje hmotnost a tělesnou kondici vaší kočky a porovná je s předchozími vyšetřeními. Alespoň jednou ročně může navrhnout určitá vyšetření, včetně krevních testů, vyšetření trusu a rozboru moči. Tímto způsobem lze včas odhalit a léčit poruchy a posoudit přetrvávající zdravotní potíže. Obojí je nezbytné pro udržení zdraví vaší starší kočky.
Měl/a bych adoptovat starší kočku?
Speciální skupinou kočičích seniorů, která si zaslouží zvláštní pozornost, jsou starší kočky v útulcích. Zatímco mladé kočky a koťata jsou pro většinu potenciálních osvojitelů atraktivní svou roztomilostí a hravostí, starší kočky jsou lidmi, kteří uvažují o adopci kočky, často přehlíženy. Pokud si lidé zachovají otevřenou mysl, zjistí, že existuje nespočet starších koček, které by byly vynikajícími domácími mazlíčky a rozjasnily by každou domácnost. Starší kočky v útulcích jsou často klidnější, je u nich větší pravděpodobnost, že jsou naučené na stelivo, a mohou poskytnout skvělou společnost každému, kdo je natolik laskavý, že si je vezme k sobě domů. Až budete příště v útulku, udělejte si čas a prohlédněte si tyto dospělé kočky. Když si je vezmete domů, může být život vás obou bohatší, šťastnější a spokojenější.
Aktualizováno v prosinci 2016