Anubis je nejznámějším z egyptských šakalích bohů, částečně kvůli svému významu. Hrál klíčovou roli v procesech, díky nimž každý člověk doufal, že přežije smrt a bude žít dál v posmrtném životě: měl na starosti uchování mrtvého těla, což bylo v egyptském pojetí posmrtného života zásadní. Anubis fungoval jako božský balzamovač a kněží, kteří dohlíželi na mumifikaci mrtvých, nosili masky Anubise, aby boha zastupovali. Toto božské zosobnění se rozšířilo i na pohřeb mrtvého, kde Anubis (v podobě převlečeného kněze) předkládal mumii k nezbytným obřadům.
Kromě specifických rolí při mumifikaci a pohřbívání měl Anubis i obecnější povinnosti při celkové ochraně mrtvých. Ochranná zobrazení Anubise na rakvích a v podobě amuletů, které nosili mrtví, vzývala boží moc ve prospěch zesnulého. Rozšíření Anubisových obrazů v okolí mrtvých svědčí o nadějích, které do něj Egypťané vkládali jako do posmrtného ochránce.
.