Mohl by Barry Bonds hrát DH za Giants v roce 2020?
Měl by 55letý vysloužilý hráč San Francisco Giant Barry Bonds nějaký důvod k tomu, aby se pro sezónu 2020 vrátil z důchodu?
Ano, čtete správně, ale zatím se té myšlence příliš nesmějte. F. P. Santangelo mladší poprvé nadhodil myšlenku přivést Bondse zpět na Twitteru a komunita na tomto nápadu nenašla mnoho záporů.
Králi homerunů je v současné době 55 let. Až tam nahoru ve věku? Ano. Byl by nejstarším hráčem všech dob? Ne, tato pocta náleží Satchelu Paigeovi, který nadhazoval za Kansas City Athletics ve věku 59 let.
Bývalý slugger nehrál baseballový zápas MLB od 26. září 2007. S klubem Giants se rozešel ve zlém a v listopadu téhož roku oficiálně ukončil kariéru. Již dříve však naznačil, že chce ukončit kariéru na lepší notu, než jak to udělal.
A pak se podívejme na jeho současnou situaci při hlasování o Síni slávy: ačkoli se pohled na jeho zapletení do steroidové aféry v průběhu let zmírnil a on se stále více přibližoval ke zvolení do Síně slávy, čas na jeho zvolení běží.
Co by bylo lepší zápletkou než Bondsův návrat v 55 letech a jeho produktivní pálka pro tým? Jo, a pak by se také vynulovaly hodiny jeho způsobilosti. To jsou všechno pozitiva pro sedminásobného MVP.
Rok 2020 může být rokem, kdy se to podaří.
Když se MLB a hráčská unie dohodnou na 60zápasové sezóně a zavedení univerzálního určeného pálkaře, otevře to dveře k návratu staršímu pálkařovi, jako je Bonds.
A není žádná nevýhoda pro tým, který by Bondsovo riziko přijal. V nejhorším případě tým, se kterým podepíše smlouvu, nezíská svou hodnotu z jeho odpalů, ale z něj jako hráče-trenéra.
Co bychom však od něj mohli očekávat?
No, rozhodně ne taková výkonnostní čísla jako kdysi. Během své kariéry odpálil Bonds zhruba jeden homerun na každých 13 odpalů. V 60zápasové sezóně by to znamenalo zhruba 15 homerunů, kdyby byl v každé základní sestavě. Mít 55letého sluggera, který hraje každý den, dokonce i jako DH, a dosahovat takových čísel, by bylo přitažené za vlasy.
Například Satchel Page: jeho jediný zápas v 58 letech v roce 1965 byl třízápasový start, ve kterém dal jeden hit a žádnou chůzi. Nebyla to žádná výjimečná čísla, ale byla dobrá a splnila svůj úkol.
Bonds ještě ve 41 letech trefil 0,270 s 26 homeruny a 77 RBI a ve 42 letech 0,276 s 28 pálkami a 66 RBI. I když už byl „starý“, byl stále produktivní. Takže místo toho, abychom o Bondsovi v roce 2020 přemýšleli jako o pálkařovi se 40 homeruny, mohli bychom ho vnímat jako zkušeného pálkaře s RBI, skvělým okem a rychlou pálkou, který je silovou hrozbou.
Přidáme-li k tomu jeho šílenou 20procentní úspěšnost chůze – většina z nich přišla prostřednictvím úmyslných chůzí – pak si můžeme udělat zajímavý obrázek.
Měly by týmy kolem něj nadhazovat jako na začátku roku 2000? Samozřejmě že ne. Ale kdyby Bonds dokázal, že stále dokáže vést míč a nechat ho najít trávu, donutilo by to každého manažera, chytače i nadhazovače přemýšlet o tom, co může mít Bonds v zásobě pokaždé, když se postaví na pálku.
Bonds by nemusel být hrozbou 70 HR power, ale stačilo by mu být hrozbou skvělého oka a rychlého odpalu, který přivádí doběhy, jako to dělal po celou svou kariéru.
V letošní sezóně MLB, která se bude odehrávat v 60 zápasech, kdy se může stát cokoli, budou zkušenosti a konzistence obrovské.
Jaká by tedy byla škoda, kdyby byl jeden z nejlepších pálkařů všech dob k dispozici jako DH nebo aby přišel z lavičky v omezené roli?