Sears, Roebuck and Company je maloobchodní gigant, jehož kořeny sahají do 19. století a který působil na americkém venkově jako zásilkový obchod. Společnost Sears se rozrostla v jednu z největších korporací v zemi a přitom nově definovala americký způsob nakupování. Její 130letá historie ztělesňuje vzestup a pád americké spotřební kultury. Zde se dozvíte, jak se společnost Sears stala ikonou amerického maloobchodu.
V roce 1886 koupil agent železniční stanice v Minnesotě Richard W. Sears zásilku hodinek, které místní klenotník odmítl podepsat. Založil si vedlejší živnost, v níž hodinky prodával dalším nádražním agentům. O několik měsíců později dal Sears výpověď na železnici a založil v Minneapolis hodinářskou společnost R. W. Sears Watch Company.
V následujícím roce přestěhoval firmu do Chicaga. Inzerát, který si dal do chicagských novin, přivedl do firmy hodináře Alvaha C. Roebucka a v roce 1893 se z úspěšného partnerství oficiálně stala společnost Sears, Roebuck and Company.
Katalog Sears
Příběh společnosti Sears začíná v roce 1886, kdy železniční nádražák v Minneapolisu ve státě Minnesota jménem Richard Sears začal prodávat zlaté hodinky po 14 dolarech za kus. Zásilkový obchod s hodinkami se brzy rozrostl do všeobecné zásilkové firmy. Obálka společnosti Sears, Roebuck and Co. Consumer’s Guide, č. 110 kolem roku 1900.
Bettmann Archive/Getty Images
Rané katalogy Sears se označovaly jako „Nejlevnější zásobování na světě“ a obsahovaly ohromující množství výrobků, včetně lékařských a veterinárních potřeb, které jsou zobrazeny v tomto katalogu z roku 1897.
Fotosearch/Getty Images
Prostý, vřelý a na zákazníka zaměřený přístup společnosti Sears jí pomohl vyniknout mezi zásilkovými konkurenty, jako jsou Montgomery Ward a Hammacher Schlemmer. Zde je v katalogu z roku 1902 inzerována pec na uhlí.
CSU Archives/Everett
Mezi ohromující nabídku katalogového giganta patřily stavebnice domů, které společnost začala označovat v roce 1908. V letech 1908 až 1940 prodal Sears 70 000 až 75 000 domů.
HA! Designs/Flickr Creative Commons/CC BY-NC-ND 2.0
S nástupem automobilismu se rozmach zásilkového prodeje ve Spojených státech zpomalil, ale společnosti Sears se podařilo zůstat úspěšnou díky rozšiřování spotřebitelských úvěrů. Dámské módní zboží je zde inzerováno v katalogu z roku 1908.
Patricia Wall/The New York Times/Redux
I v době velké hospodářské krize v roce 1931 činil zisk společnosti Sears z katalogů, maloobchodu a továren více než 12 milionů dolarů, což je v dolarech roku 2018 více než 201 milionů dolarů.
Chronicle/Alamy
Zatímco tradiční obchodní domy (Marshall Field’s, Wanamaker’s) prodávaly dražší módu, Sears si udělal reputaci prodejem levnějších, ale nezbytných věcí, jako byly tyto uniformy z roku 1957.
Annie Wells/Los Angeles Times/Getty Images
V 50. letech 20. století otevřel Sears ve Spojených státech více než 700 obchodů a expandoval do Mexika a Kanady, kde se spojil s kanadskou zásilkovou společností a stal se Simpson-Sears.
Patricia Wall/The New York Times/Redux
Sears vydal svůj první vánoční katalog v roce 1933, který obsahoval takové povinné položky jako hodinky s Mickey Mousem, elektrickou vlakovou soupravu Lionel a gramofony (na obrázku z roku 1957). V roce 1968, kdy byl katalog oficiálně přejmenován na „Knihu přání“, měl již 605 stran.
1950s Unlimited/Flickr Creative Commons/CC BY 2.0
Šedesátá léta přinesla větší konkurenci v podobě nových diskontních řetězců obchodních domů, jako jsou Target, Walmart a Kmart. Počátkem 70. let vzrostly roční tržby na 10 miliard dolarů.
Todd Lapin/Flickr Creative Commons/CC BY-NC 2.0
V roce 1993 společnost Sears oznámila uzavření své katalogové divize, čímž skončila slavná éra zásilkového lovu výhodných nákupů a plnění přání, která začala téměř o sto let dříve.
Neil Baylis/Alamy
Sears a Roebuck rychle rozšířili podnikání na všeobecný zásilkový katalog, který uspokojoval obrovské množství amerického venkovského obyvatelstva 19. století – na konci 90. let 19. století žily na venkově zhruba dvě třetiny Američanů.
Místní obchody se smíšeným zbožím byly obvykle drahé a nabízely malý výběr. Katalog Sears poskytoval americkým farmářským rodinám velký výběr za nižší cenu a často zahrnoval i doručení.
Zasílatelství Sears and Roebuck se rychle rozběhlo. Do konce 90. let 19. století obsahoval katalog Sears více než 500 stran zboží. Američané z venkova si nyní mohli poštou koupit stovky různých položek – obuv, dámské oblečení, vozy, rybářské potřeby, nábytek, porcelán, hudební nástroje, střelné zbraně a jízdní kola.
Chicagský výrobce oděvů Julian Rosenwald koupil společnost v roce 1895, ačkoli Sears zůstal jejím prezidentem. (Roebuck odstoupil kvůli špatnému zdravotnímu stavu.)
Společnost potřebovala kapitál pro své rychle se rozvíjející podnikání. V roce 1906 Rosenwald a Sears prodali akcie na volném trhu. Od té doby je Sears veřejně vlastněnou a obchodovanou společností.
Sears Homes
Sears na přelomu dvacátého a třicátého století využil nové materiály a stavební techniky pro stavbu domů. V letech 1908 až 1940 prodala společnost Sears 70 000 až 75 000 hotových stavebnicových domů prostřednictvím zásilkového prodeje.
Masově vyráběné materiály snížily výrobní náklady. Spotřebitelé si mohli koupit malý bungalov za pouhých 450 dolarů.
Sears Modern Homes obvykle přišel s podrobným návodem k použití a dvěma vagony stavebního materiálu.
Stavebnicové domy používaly sádrokartonové desky, asfaltové šindele a lehkou rámovou konstrukci ve stylu „balonů“, aby se snížily náklady na kvalifikovanou práci a umožnila se instalace D.I.Y.
. Díky kvalitním materiálům a praktické konstrukci se mnoho domů Sears stále používá.
Kniha přání Sears
První vánoční katalog Sears vyšel v roce 1933. Katalog obsahoval hračky a další dárkové zboží na svátky.
Mezi předměty obsažené v prvním katalogu patřila oblíbená panenka Miss Pigtails, elektrické vlakové soupravy Lionel, hodinky s Mickey Mousem, krabičky čokolády a dokonce živí zpívající kanárci.
Katalog, který přicházel do poštovních schránek na přelomu srpna a září, se brzy stal sváteční tradicí a jeho obálku zdobily hřejivé barevné vánoční výjevy.
Kniha přání se začala zmenšovat koncem devadesátých let a počátkem roku 2000, kdy se zboží přesunulo na nákupy přes internet.
Sears Stores
Jak se ve dvacátém století stále více Američanů stěhovalo do měst, společnost Sears čelila úbytku venkovských zákazníků. Obyvatelé měst se snadným přístupem k různým obchodům neměli potřebu používat obrovské zásilkové katalogy.
Společnost reagovala otevřením svého prvního kamenného obchodního domu v roce 1925 v chicagské čtvrti West Side.
Počáteční obchodní domy Sears se obvykle otevíraly v dělnických čtvrtích mimo hlavní městské nákupní čtvrti.
Sears byl jedním z prvních obchodních domů, který se prodejem nářadí a železářského zboží zaměřil jak na muže, tak na ženy. Jeho zboží kladlo důraz na trvanlivost a praktičnost před módou a uspořádání prodejen umožňovalo zákazníkům vybírat zboží bez pomoci prodavače.
V padesátých a šedesátých letech 20. století se společnost Sears začala přesouvat z městských na předměstské trhy. Jméno Sears se brzy stalo synonymem pro předměstské nakupování. Jejich velké obchodní domy zakotvily v nákupních centrech po celé zemi a Sears uspokojoval předměstské motoristy rozšiřováním svých automobilových služeb.
Sears Tower
Sears v roce 1969 oznámil plány na výstavbu nového sídla v centru Chicaga. V té době byl Sears největším maloobchodním prodejcem na světě s přibližně 350 000 zaměstnanci.
Po otevření v roce 1973 dominovala 110patrová budova Sears Tower s výškou 1 454 metrů chicagskému panoramatu jako nejvyšší budova na světě – tento primát si udržela 25 let.
V roce 2009 byla budova přejmenována na Willis Tower podle londýnského pojišťovacího makléře, který si nyní část stavby pronajímá.
Sears Brands
Sears, Roebuck and Company dala v průběhu let vzniknout několika ikonickým značkám. Mezi ně patří:
Spotřebiče Kenmore: Značka se poprvé objevila na šicím stroji prodávaném v katalogu Sears v roce 1913. Společnost Sears představila první pračku Kenmore v roce 1927 a první vysavač Kenmore v roce 1932. V průběhu 70. let 20. století společnost Sears pokračovala v rozšiřování značky Kenmore na domácí spotřebiče včetně chladniček, mrazniček a klimatizací.
Craftsman: Společnost Sears získala ochrannou známku Craftsman a v roce 1927 prodala své první nářadí Craftsman. Prvními zákazníky značky byli převážně farmáři. Později se Craftsman rozšířil o sekačky na trávu, elektronické, přenosné elektrické nářadí a dokonce i o elektrické holicí strojky, aby obsloužil rostoucí základnu předměstských zákazníků.
Allstate Insurance: V roce 1931 založil Sears pojišťovací společnost Allstate. Společnost Allstate nabízela spotřebitelům nízké sazby pojištění vozidel prostřednictvím zásilkového katalogu Sears a později prostřednictvím prodejních stánků ve svých maloobchodních prodejnách. Společnost se stala zcela nezávislou v roce 1995 poté, co Sears odprodal své akcie Allstate akcionářům.
Discover Card: V 80. letech 20. století společnost Sears rozšířila svůj repertoár o finanční služby. V roce 1985 společnost představila kartu Discover Card. Jako první nabízela zákazníkům peněžní odměny podle toho, jak moc byla kreditní karta používána.
Karta Discover se stala velmi populární – během čtyř let ji mělo 20 milionů lidí. Do konce desetiletí tvořily úvěrové operace velkou část příjmů společnosti Sears. V polovině devadesátých let společnost prodala Discover Card a další finanční operace.
Úpadek společnosti Sears
V roce 1991 společnost Walmart předstihla společnost Sears jako největší maloobchodní prodejce v zemi. V průběhu devadesátých let čelila společnost Sears rostoucí konkurenci mnoha velkoplošných prodejen, které nabízely ještě nižší ceny než Sears.
V roce 2004 koupil společnost Sears velkoplošný prodejce Kmart. Na fúzi dohlížel manažer hedgeového fondu z Wall Street Edward Lampert, který se stal generálním ředitelem nově vzniklé společnosti Sears Holdings Corporation.
Během následujícího desetiletí a půl ztratil Sears polovinu svých tržeb a propustil téměř 175 000 lidí, protože se snažil udržet krok s nástupem internetových prodejců.
Jen v roce 2017 společnost Sears Holdings uzavřela více než 350 prodejen Sears a Kmart po celé zemi a dalších 60 bude uzavřeno na začátku roku 2018.
V březnu 2017 společnost Sears prodala svou ikonickou značku Craftsman společnosti Stanley Black and Decker. Později téhož roku společnost Sears oznámila dohodu o prodeji spotřebičů Kenmore prostřednictvím internetového prodejce Amazon.
Analytici zařadili společnost Sears mezi maloobchodní prodejce, kteří v roce 2018 s největší pravděpodobností vyhlásí bankrot.
SOURCES
The Rise and Fall of Sears. Smithsonian Magazine.
Neuvěřitelné zmenšování společnosti Sears. The New York Times.
Populace: 1790 až 1990. U.S. Census Bureau.
Historie společnosti Sears – 1886. Archiv společnosti Sears.
Historie společnosti Sears-1887. Sears Archives.
Kniha vánočních přání Sears, sváteční tradice. Archiv Sears.
Co je to moderní dům Sears? Archiv Sears.
Sears Mail Order Homes. Modular Today.
Sears po 90 letech prodává ikonickou značku Craftsman. Popular Mechanics.
Když společnost Sears, Facebook své doby, zahájila IPO. Chicago Tribune.
Dalších více než 60 prodejen Sears, Kmart má být uzavřeno v lednu 2018. USA Today.